第94章鸿门宴上的试探
叶凡的目光掠过众人，敏锐察觉到四大宗门弟子对他并无善意，眼神中流露出明显的戒备与敌意。
周腾炆手持酒杯，悠悠道：“除了这些大宗门的精英，这里不乏强大的独立修行者。尽管名气不及前者，但论手段与实力，个个不凡。”
“殿下，皇上召集众人，难道是为了替太子铺垫道路？”叶凡轻声询问。
周腾炆轻笑，眼中闪过一抹嘲讽，“想太多了，太子还没这大的面子。倘若告诉你，他们是因你而来，你信吗？”
“殿下，那您等下可要保护我呀，这些家伙不吃人肉吧？”叶凡调侃道。
“不晓得，要不你现在摘下面具，走到那些人面前，看看他们的反应？”周腾炆往嘴喝了一口酒，“那帮家伙各个都是好战分子，今天你可要遭罪了。”
叶凡不解的看着对方，“什么意思，之前殿下跟谷逸遥说什么较量，难不成今天还有什么比武招亲不成？”
“你刚不是疑惑为何众多青年强者齐聚于此？他们正为参与年度灵云秘境选拔备战。”周腾炆解答道。
“灵云秘境？”叶凡不由错愕一声，“原来这些人都是为了夺宝而来的。”
周腾炆点头，“不错，灵云秘境，乃皇室管辖范围内最为庞大且凶险的秘密空间。
内藏无数天赐奇珍，件件稀世罕见，但也伴随着极高风险。今日父皇设宴，便是为秘境开启做最后准备。”
叶凡低声揣测，“难道与北方肆虐的玄天邪教有关？”不经意间，他目光瞥向周腾炆，寻求确认。
“确实有这一部分原因，但主要还是因为六皇朝之前对我们施压，父皇急需要培养出一批干才。才能保境安民。”周腾炆缓缓说道。
正当二人对话之际，诸多朝臣与宗门长老陆续入场，择位而坐。
太子周腾武率先进场，位于众人前列，当他目光触及叶无道，眼中掠过一抹精光。
反观叶无道，微俯首回避，唯独周腾炆，直视太子，眼中闪烁着傲然光芒。
片刻之后，伴随内侍嘹亮的宣读声，帝王周宗璟步入宴会中央，万众瞩目之下，纷纷行礼。
周宗璟身着繁复龙袍，冠冕加身，体态挺拔，面容肃穆庄严。
他环视全场，犹如鹰眼般锐利，洞察一切细微。
稳步前行至主位，每一步皆显从容与力度。落座之时，轻挥手势，示意众人起立，宴会上气氛随之凝重而庄重。
叶凡凝神细观这位中年帝王，只觉对方气息深沉，似有无形力量掩盖其真实修为，令其底蕴难以捉摸。
就在叶凡看他时，也恰巧周宗璟目光扫来，深邃如浩瀚星空的眸子，闪烁着璀璨微光，一双眼眸，似囊天纳地。
叶凡迅疾调整表情，保持镇定，悄然移开视线，心底暗赞，
“不愧为一代帝王，仅凭这份不怒自威的王者之气，大周皇帝果然非同小可。”
伴随古典乐器奏响，周宗璟嗓音深沉而宏亮，缓缓致辞：“今日，诸位青年才俊齐聚于此，共享盛世，朕愿举杯，敬献诸君。”
周宗璟缓缓举起酒樽，太子周腾武率先响应，全体宾客依次起身，恭敬齐声答谢：“谢陛下恩典。”
随着宴会渐入佳境，周宗璟在高位上与下方大臣谈笑风生，而叶凡与周腾炆则在私下搞起小动作。
“一会儿的比武夺魁环节，你可要为我争口气，要在父皇面前崭露头角。这对你的官运亨通至关重要。”周腾炆悄声叮嘱道。
叶凡眉头微蹙，“殿下，我怕是会被群起而攻之。再说，太子会不会从中作梗？”
说话间，叶凡眼角余光扫过上方端坐的周腾武，只见他正独自品味佳酿，身旁虽围绕着多位前来祝酒的佳丽，却一律遭到冷落。
“灵云秘境即将开放，若你想分一杯羹，这就是绝佳机会。”周腾炆意味深长地说，“要知道，里面的宝物绝不亚于瘴天迷域的。”
品尝着灵果，叶凡心中了然，明白这是周腾炆有意借助自己之力，为自己铺平道路。
权衡再三，叶凡最终决定应允，毕竟他需要利用这位野心勃勃的二皇子完成自己的布局。
突然，周宗璟的目光投射过来，询问：“泽王，你为何不在礼部为你安排的位置就座？这般举止，是否不合礼数？”
面对周宗璟的质问，周腾炆神色谦卑，起身拱手答道：“陛下恕罪，儿臣今日偶遇旧友，一时兴起畅聊，未留意失仪之举，恳请父皇宽宥。”
面对这种辩解，周宗璟淡然挥手，“坐吧，今天佳节，责罚了你，岂不是扫了诸位的兴？今后记得，身为亲王，出席皇家宴会务必维护朝廷礼仪。”
周腾炆恭敬回复：“孩儿谨遵父皇教诲。”
此刻夜幕微微低垂。
皇宫内的宏伟殿堂灯光璀璨，映照出一片繁华景象。
周宗璟目光聚焦，锁定于叶凡身上，深邃的眼神之中蕴含深意。
“你，便是那个初入帝都，就能搅动天下风云人物的叶无道？传闻你还和太子的老师乐先生交手不分伯仲，你实力不错呀！”
此言一出，满堂王公贵胄、天才长老纷纷停止交谈，将目光汇聚于叶凡所在之处，空气中弥漫着一股莫名的紧张氛围。
叶凡端坐席间，感受到四面八方投来的注目，心中泛起阵阵波澜。
他本无意在宴会上搞事，只想安安静静的吃席，未曾料到，皇帝周宗璟的青睐让他不得一下子站在所有人的风口浪尖上。
身处旋涡中心，叶凡不得不重新审视当前局势。
毕竟，想要在皇家宴会上搞事跟走在钢丝上跳舞没两样，稍有不慎便会下辈子见了。
位于宴席最中央的龙椅之上，周宗璟一双锐利的眼睛紧盯着叶无道，尽显皇者之威。
今晚，他邀请了许多帝国的英雄豪杰和年轻才俊共襄盛举，目的就是为了选拔出更多可用之材，加强帝国的统治基础。
更重要的是，周宗璟渴望了解叶无道是否能够成为麾下一员猛将。
鉴于后者的战绩，对其构成了潜在威胁，倘若今晚表现不尽如人意，无论叶无道抑或背后的林氏家族，都将不复存在。