第1章奴隶羽牙
即使光明的地方，也不乏黑暗存在。
衣衫褴褛的少年，背部早已伤痕累累，在鞭子猛烈地抽打下，他最终体力不支昏死过去。但是他身边的人丝毫没有停止怒喝和鞭挞。皮鞭抽打在血肉之躯上迸发的声音，让周围的所有人听完不觉汗毛直立。
“长官，再打他就要死了。”一旁的男人实在于心不忍，鼓足胆子向凶神恶煞的监管求情。
监管恶狠狠的瞪了男人一眼，呵斥道：“轮不到你多管闲事！”说完甩手一鞭子抽在男人的身上。男人眉头一皱，却没发出任何声音，纹丝不动，像一根铁钉立在地上。监管不由震惊他的气魄，又看了看倒在地上的少年，觉得男人所说的也不无道理，于是知会男人道：“你处理好他。”
拖着沉重的脚镣，男人将少年抱起，送到不远处的医官帐篷离去。男人和少年都有同一个身份——奴隶。始终带着脚镣，难以获得自由的奴隶。
即使雅泽帝国较于其他国度，已经是文明开化，讲求礼仪。可是，奴隶制度却一直被保留着。帝国的繁华，不知道是由多少被剥夺自由、惨死的白骨垒起的。
自应皇消失，九王溘然长逝，皇族对地方诸侯的约束力就大大减弱了。王国与王国之间的利益纠纷逐渐扩大，战争便在所难免。连年的征战，不光死伤无数，也有不少的俘虏难民沦为奴隶。
昏死的少年在医师的救助下逐渐恢复了意识，但是身体的创伤带来的疼痛还是让他忍不住龇牙咧嘴。奴隶是没有权力使用那些珍贵药品的，所以医师只用了少许的次等药物帮少年涂抹了伤口。这种药物虽然能够帮助皮肉恢复，但是却会产生如同火焰灼烧的感觉。
医官帐篷没有提供病人休息的床铺，于是只能医治完毕后直接带回奴隶的住所。男人一言不发地背上少年，一步一步地往住所走去。“嘶——”少年低声呻吟。
男人的声音低沉而厚重：“男人不要因为疼痛轻易叫苦。”
少年听到后随即闭紧嘴巴，眼神坚定，头上的汗珠滴落，打在男人的后背上。或许是想缓解少年的疼痛，转移少年的注意力，走着走着，男人又开口了：“你叫什么名字？”
一天都没有进水，少年扯着沙哑的喉咙说：“羽牙，羽毛的羽，獠牙的牙。你呢？”
“我？”男人难得露出笑容，不过显得有些苦涩无奈，背后的羽牙并没有注意到男人的表情，“你可以叫我乔伊。”
羽牙继续说道：“你比我大，我就喊你乔大哥吧。今天是乔大哥救得我嘛？虽然我昏了过去，但是我还是能感觉到有个人为我求情，送我来医治的。”
“这并不算救，毕竟只是向那个残暴的监管阐明情况，不想让他继续施暴。”
羽牙摇摇头，否认说：“没有你我早就死在那个监管的手上了。母亲说受人恩惠，必须要有所报答。乔大哥，如果有机会，我一定会报答你的。”
乔伊并没有在说什么，两个人一直走到属于奴隶的帐篷。奴隶的帐篷很小，里面的人也就只有三五个。因为奴隶每天都要干极其粗重的活，而且要遭受责罚鞭打，卫生条件很差，所以非常容易感染疾病，小帐篷能够防止疾病的传播。
男人用他粗壮的手将羽牙轻轻的放到草席上。帐篷里其余的几个人也围了过来。看样子，这些人都是十五六岁的模样，灰头土脸也难以掩盖他们脸上的稚嫩。他们都是从莫汉王国周边的的村庄抓来的，也算是同乡，所以在这里都是互相照顾帮扶。羽牙算是小集体的核心，平常都是他带领他们生活，因此羽牙格外受到朋友们的关心。
“羽牙，你没事吧。”个头最矮，年纪最小的聂乐眼泪已经忍不住在眼眶打转。其余的人也都是目睹白天发生的悲惨一幕，一度以为他们的朋友再也回不来。如今羽牙的归来虽然让他们悬着的心终于放下，但是激起了他们内心深处的悲凉。
草席上的羽牙抬起手抚摸聂乐的头，苍白的脸上挂着微笑：“我没事，你们不用为我担心的。”
眼泪一滴一滴的滚落，聂乐难以抑制悲伤的心情。一旁的农刘拍了拍聂乐的背，安慰说：“你看，小羽不是平安归来了吗？我们应该高兴。”农刘是当中年纪最大的一个，集体中充当着一个大哥哥的角色。然而他眼神中流露出的关切并不比聂乐少。最后是沉稳的农千，他是农刘的弟弟，年纪与羽牙相仿，不过细数起来，羽牙还是要早几个月。
看着面前的四个少年身后的兄弟情谊，乔伊的内心难免有些触动。“感谢您将小羽送来。”作为大哥的农刘向乔伊表示了由衷的感谢。奴隶们之间事实上都是自顾不暇，很少会帮助和自己毫不相干的人。
聂乐从怀里掏出半块干巴巴的面饼，农千拿出盛水的瓦罐，一起递给羽牙。“一天没吃没喝，饿坏了吧。”羽牙握着还残留着聂乐体温的半块饼，心里暖洋洋的，顿时身上的伤似乎不再让人揪心了。
“我也该走了。”乔伊转过身走出帐篷。羽牙向外喊道：“乔大哥，谢谢你！”
他们所在的地方是莫汉王国和马龙王国的交接处，也是两大王国交战的前线。大批的士兵以及奴隶在这里集结。士兵自然是被安排来作战，而数以万计的奴隶则被调来修筑堡垒、运送物资军械。战事的吃紧逼迫军队必须迅速的做好开战前的一系列准备，上头的压力使得焦躁的监管们对奴隶们的压迫愈加严重。
马龙王国一方的奴隶，大多是从国内调运而来，少部分是从莫汉王国周边的村庄劫掠得来。羽牙一群人正是莫汉王国的可怜平民。他们大多手无寸铁，只能束手就擒，其余反抗强烈的人早就被枭首示众。农刘兄弟的父母也是被马龙王国的军队杀死的。
羽牙由母亲独自一人抚养长大，后来母亲病逝，他就成了一个游荡的孤儿。母亲从来就没有告诉他关于父亲的任何信息，甚至临死前也没有透露出一丝一毫。原本他生活在山林里，自由自在的在村落间游荡，平日里靠砍柴为生，结识了不少村子里的小伙伴。村里人并没有排斥他，反而觉得他孤单一人身世可怜，对他格外地关照。
快乐的生活随着马龙王国军队的铁蹄踏进村庄的一刻就结束了。羽牙作为樵夫身体还算比较结实，但是聂乐他们相对就比较瘦弱。羽牙为了不让他们负担太多，主动的揽过他们的部分任务，久而久之就让自己的身体累垮了。尽管聂乐他们再三劝阻，善良的羽牙还是选择坚持下去。
但人毕竟是血肉之躯，他终究还是扛不住倒下了。面对倒下的奴隶，监管只会毫不讲理的抽打。于是就发生了白天的事情。
夜晚，几个小伙伴都已经入睡，轻微的鼾声在帐篷中响起，只有羽牙一个人难以入眠。他是一个漫无目的而活的人，未来似乎被团团迷雾包围，如今的奴隶生活也异常艰难，他怀疑自己是否能存活下去。想到自己形单影只，没有任何亲人可以依靠，羽牙的眼泪不经意间从自己的眼角滑落。但是每个人还是存在生的欲望，不到穷途末路，是很难放弃生命的。
另一头的乔伊也在自己的席子上辗转反侧。他很清楚那个叫羽牙的孩子为什么会遭受毒打。在心底里，他还是很欣赏羽牙年纪轻轻、出身低微，却表现出高尚的品格。再联想到自己的人生，他不由得长叹一声，感慨命运弄人，也惋惜如此少年可能一生都要背负奴隶的枷锁。最终，乔伊还是合上双眼，将一切都抛诸脑后。自从带上镣铐，他不会将任何事情放在心上。
马龙王国和莫汉王国的战争进入了相持阶段，两军都高居壁垒之上，平日里偶有摩擦，却没有任何开战的征兆。但双方都知道，平静只是暂时的，因为马龙王国的国王商鸣是一位名副其实的雄主、征服者。
庞大的雅泽帝国一共分为十三王国，除了九王所有，皇帝也是有自己直接统辖管治的王国，剩下的三大王国则是身为开国元勋、立下赫赫战功的三位部落酋长拥有。原本的王国之间，虽然互有攻伐，可都是小打小闹，加上皇帝从中调停，基本上不会发生什么你死我活的斗争。然而王国统治者的更迭让原本和睦的王国开始了大规模的攻伐战争。
商鸣的先祖，正是随应皇征战天下的九王之一——白王商云。一身银甲，白马长枪，商云在百万军中亦是来去自如，应皇赞美马上商云如出水蛟龙，横行无忌，无人能挡。作为白王的后代，商鸣雄心勃勃，一直期望着能够像先祖一样成就一番惊天动地的伟业，而且他的确有这个能力。刚过而立之年的他身体强壮，孔武有力，少时的历练让他意志坚定头脑敏捷，单论个人的文韬武略，恐怕他是历代国王中最接近先祖白王的。当他身穿战甲，手持白王的战兵——玉龙破浪枪，见者无不感叹白王再生。
马龙王宫内，商鸣坐在王座上，静静地听陛下侍从的汇报。他思考良久，突然站起身，走到宫门外，抬头仰望深邃的夜空，以不容置疑的口吻对两侧的侍从说：“御驾亲征！”