第1章
出城后住家渐稀，道旁树木逐渐多了。半下午太阳，温吞吞的没有遮罩，前方山脉低矮的影子笼在朦胧发黄的尘雾般的日光里，谁也说不清是远是近。四周地形起伏淹没在乱糟糟的植被下，让人走着走着就回头张望，生怕已经陷入群山的包围，反而将目的地错过了。
好在过了一个长着三棵枣树的路口，路边突然出现一带石砌的墙垣。墙头挂满喇叭一样火红的凌霄花，虽然门前也没任何招牌字号，单凭漫出墙外若有若无的一丝清苦气味，八九不离十。李子俊松一口气，跟旁边人说：“走没一个时辰，这也不算偏僻。”大家都赞同。门半掩着，于是众人稍整队列，浩浩荡荡一拥而入。
前院不大，却种了许多花草，还到处扔着瓶子坛子罐子，立刻显得捉襟见肘。院子里只有一人，一直蹲在墙角一大丛植物跟前，这时候起身迎客。他身量和面容都无威慑性，只有眼睛大而灵巧，黑者太黑，白又太白，透明处仿佛一层张紧的水面，目光一转，就显出危险的动荡，但又不过像是一种小孩子式的天真的狡狯。李子俊决心要显得通情达理，就用对他来说已经算是相当温和的口气问：“你就是江水深江大夫？”
那人没回答，还是很好奇地盯着他，那眼神多少有点冒犯。“你找他有事情？”
李子俊立刻感到被挑衅，把一阵呕吐感一般猛然涌上喉头的暴力冲动压下去。“你不是他。他去哪了？”
那人道：“这个时候，多半是去山中采药吧。我也等他好久了，今天非逮到他不可，诸位有什么事情，我可以第一时间代为转告。”他自以为是地笑了一声。“反正他是个大夫，人找大夫能有什么事，只能是请他看病的。”
李子俊哼了一声。“那倒不是。”
那人道：“哦。那就是请他不要给人看病的。”
李子俊伸手便去抓他肩膀，却不知怎么的失之毫厘，左右人等黑压压一起向前逼近，吓得那人往后直退。“诸位英雄，在下哪里说错了，这就赔不是，天儿够热了，何必这么大火气。”他讨好地冲李子俊笑了笑。“不是在下自作聪明，都是本地人，当然久仰城南李家的大名。贤昆仲近日来和黄家的过节，在下也略有耳闻。黄百龄自那日后一直在家躺着，已是凶多吉少了，我这朋友纵然华佗再世，也肯定束手无策的，诸位放心好了。”
他对来去脉这么洞彻，倒省了许多交代，但说得太过直白，又好像是讥刺。李子俊冷笑道：“我不管他医术有多高明，黄百龄那小子一只脚已进了鬼门关。他不来求医便罢，如果他来了，希望你转告江大夫，叫他好自为之。”
那人苦笑道：“我必定如实转告。但他会不会好自为之，我不敢说。”
李子俊瞪着他，突然一脚踢飞了一个种着药草的破花盆，连泥带土在墙上炸得四分五裂。“既然你是本地人，肯定知道惹上李家不会有好下场。”
那人短促地啊了一声，很像惨叫，可能出于一种没有保护好朋友财产的愧疚。“在下必定如实转告，必定如实转告！”
李子俊死死盯着他，这趟差事虽然没有见到江水深本人，但话已带到，算是进行得格外顺利，只是他不知为何，看这位传话人格外的不顺眼。虽然此人表面上态度无可指摘，好在李家兄弟动手从来也不需要太多借口，就在此给他个教训，可能也有助于江水深识时务者为俊杰。他往前走了一步，众人也跟着他提振精神，但这毛刺搔痒般的烦躁之下，总隐隐浮动着一股错位的茫然。他左边跟班突然指着那人大叫起来。“我从刚才起就看你眼熟。你是不是指月堂的——”
那人微笑道：“是了，一面之缘，难为阁下还记得我。在下岳华浓。”
阴影像水流一样渐渐没过了大半个院落，墙角那丛橘黄花朵已经完全失去光线的粉饰，茎秆支撑不住过于沉重的花瓣一般微微弯垂。身后有人走过来，脚步极其稳重。岳华浓并不回头，只是伸手点着花蕊的尖端。“这是什么花来着？问你好多次，总也记不住。”
江水深在他肩膀上方咳了一声。“你是不想记，不是记不住。”
“不是不想记，是真记不住。”岳华浓不肯下这台阶。“脑子里没长这根弦。你若是一厢情愿地以为我聪明绝顶，过目不忘，我可是会恼羞成怒的。”
纵不回头，他也完全可以想象得出江水深为难而诚恳的眼神。“我没有这个意思。”
“好吧，我更生气了。”岳华浓说。他站起来，有一瞬间完全被江水深轮廓罩住。他往旁边退了一步，拍掉对方身上沾着的一片很大的草叶。“大早起进山采药，叫远道而来的客人好等，有你这样做主人的？”
“你也没说你要来。”
“我要是提前说了怎样，”岳华浓似笑非笑，“你歇业一天，盛情迎接？”
“我就邀你跟我一起进山采药，听我灌输许多草木鸟兽之名，一定可以记住一两种的。”
江水深郑重其事回答，突然一皱眉，拉住了岳华浓右手。岳华浓本能的一挣，江水深却将他衣袖往上一捋，拇指在他腕脉上一压。“你动过真气。”
岳华浓别开眼。“路上跟人起了点争执。”
这话一戳就破，江水深没再多问，只是拍拍他肩膀。“今晚不走了罢？冬凌看见你来，已经一头扎进厨房，准备要一展身手，我也沾你的光。他今天不好好采药，倒是采了一堆蘑菇和金花菜。”他停了一下又问：“你来找我，什么事？”
岳华浓心不在焉，随口回答：“也没什么事。”
江水深：“哦，又趁门派差你出来办事之机偷懒了。我倒是无所谓，但你师尊那里当真无妨？”
岳华浓道：“开什么玩笑，今非昔比了，我想去哪去哪，谁敢拦我。”他犹豫了半日，还是磕磕绊绊地说：“本来是没事情，但也不是完全没有事情……我从城里来的时候，正碰上有人想找你看病。”
江水深走到井旁，舀桶里的水洗手。“哦？是什么病人？”
岳华浓：“跌打损伤吧，你懂得，江湖好汉，一言不合……”
江水深皱眉道：“严重吗？”
岳华浓：“这个……可能危在旦夕。”
江水深丢开水瓢，湿手扳住他肩膀。“你为什么不早说？”
岳华浓也怒了。“那你怎么不早点回来呢！”又飞快道：“没事，你急也无用。他耽误不是一天两天了。我听人说是黄百龄在勾栏有一个相好，被城南李家兄弟看上了，硬是抢了过去，黄百龄气不过，上门讨说法，被打得半死抬了回来，在家躺着奄奄一息，城里的大夫都说没法子。如今看来他那伤倒不是难治，只是没人敢治。”
江水深道：“荒唐！什么叫没人敢治？”
岳华浓冷笑道：“李家放了话，谁敢给他治，就跟他一个下场，只除你住得偏远，没有听说。大夫都是人，都是要命的！”
江水深不接他的话茬，转身大步往屋里走去。岳华浓啧了一声，跟过去靠在门口，抱着胳膊看他收拾药箱。“你跑一天了，不累的吗？”
江水深道：“冬凌累了。所以你也跟我去。”
岳华浓不甘示弱：“我凭什么跟你去？”冬凌听见两人争执，惊慌地从厨房探出头。“又要出诊？先生等等我啊。”
江水深放缓语气。“不用了，你岳大哥跟我一起去。如果回来得晚，你就早些睡吧，记得关好门窗。”
转眼间剩自己看家，冬凌很不愿意，但又记挂着锅里的蘑菇。“那还回来吃饭吗？”
江水深道：“再说吧。”已经匆匆出了院子。岳华浓揉了揉冬凌头发，笑道：“你是不是又长高了？我说你差不多适可而止吧，要长成你先生那样傻大个子，看谁要你。”
冬凌显然对这种没事找事已经非常娴熟。“没关系，我可以跟着先生。”
岳华浓：“你能不能有点志气？你就一辈子给他打下手，没想过有一天青出于蓝，超越他，战胜他，让全城流传你冬大夫的美名？”
冬凌不为所动。“谢岳大哥教诲。对了，上次你教我的那几招剑法，有两个地方我想问……”
岳华浓道：“下次吧，下次带你出去玩。”他冷不丁捏了一把冬凌的脸颊，在冬凌扑上来报仇之前一溜烟出了院门，赶上前方的江水深并开始感叹：“我感觉冬凌没小时候那么好看了，脸瘦了之后鼻子显得大，手脚也太长。他小时候真的粉雕玉琢，跟画儿里一样。”
江水深没理他，岳华浓再接再厉：“真的，人都是越长越难看的。”
江水深总算看了他一眼。“你要是想让我反驳，还是算了。”
岳华浓目光如炬：“自然，这种闲谈对江大夫来说，就很肤浅。但无论我说什么，对你岂不是都很肤浅？或者不怕再进一步，世人无论说什么，对你江水深岂不都很肤浅？”