第二十九章

“陶朱公”商号在紧邻原来的仓库后面加建起一排新仓库。新仓库建好后，奕石便按照范蠡的意思到处进粮，并将进好的粮源源不断地送进两排背靠背的仓库。

“大鸿”粮庄廖掌柜见“陶朱公”大量进粮，心下犯了嘀咕：莫非他们也要开粮庄？若是如此，我的粮栈岂不多了一个强大的竞争对手？

这可愁坏了他，因为他知道，同行之间，能竞争过朱公的人可以说还没出生呢……

廖掌柜来到“陶朱公”商铺，范蠡与奕石正在粮仓旁忙碌着，他打着哈哈说：朱公进如此多的粮，是要开粮栈吗？

范蠡停下手中的活，先笑了笑：哪里哪里？陶山有廖掌柜你们一家粮栈足够了，我还来凑什么热闹？

廖掌柜更加不解了：那……

他望了望那囤满的粮仓。

范蠡立即意识到他的心下之忧：哦，廖掌柜是指我进的粮啊，我是感觉饥荒之年就要来临，多进些粮食，以备不测呀。

范蠡话还没说完，廖掌柜已经无心聊下去了，他一听朱公说饥荒之年就要来临，想起朱公这些年来的经营路数，便深信此话不虚，于是，他呵呵呵应付几句，便笑嘻嘻转身回自己商铺去了。

他一跑回自己的商铺，便翻箱倒柜，找出所有的钱来，数了数之后，分别交给几个伙计说：快，你们分头并进，到凡是能买到粮食的地方将粮进回来。

伙计们诧异地：不是刚进的粮吗，够卖些日子了。

廖掌柜挥挥手：进，进，再进。

范蠡吃过晚饭，就朝后院走去，他拿着那卷曲尺将后院的东西一一量了一遍，然后提起一只木凳掂来掂去。

折腾一阵后自语起来：要是有个东西能量出凳子的讯量就好了……

他摆弄了一会儿那只木凳，又摆弄起别的东西来，可终归还是想不出度量这些东西的办法。此时，他见一个下人来井边汲水，无意间，便走过去提了提那水桶，之后，又呆呆地站在旁边看起井上汲水的家什来：只见井边竖着一根高高的木桩，一条横木绑在木桩顶端，横木一头吊着水桶，下人按住横木的另一头便可将水桶轻松吊起。

范蠡看过一阵后，一种设想便在脑中出现，他越想越具体，干是，如孩子般冲动起来，他从下人手中接过横木，一边琢磨一边汲水。

下人惶恐地说：老爷，这种粗活还是让小人来吧。

范蠡仿佛没听见下人的话，他完全沉浸在自己的设想之中。接连汲了几桶水后，便风急火燎地跑出门去。

范蠡出了大门，往右一拐，返进一所两进的院子里。这是他为鲁无安排的作坊。

此时，天已大黑，鲁无已爬上了床，他见范念推门进来，吃惊地问：这么晚了，先生有急事吗？

范蠡笑了笑，激动地说：你师父发明了尺子，可以量长度，这太好了。你说，我们可不可以发明一个量重量的东西？

兽无不知底里地揉揉眼说：好是好啊，可这发明又……

他突然意识到什么：先生是否已经有了什么设想？

范蠡未等他说完，就从作坊找来一根棍子，他在棍子上绑了一根布条做提手，一端绑上一块大石头，如此一来，若不用手按住另一头，便会失衡，也就衡量不出轻重。范轰回忆了一下汲水的横木，便要鲁无在棍子尾端再绑布条，布条下绑着一块小石头。有意思的是，每换一块大小不同的石头，只要移动棍子尾部的石头，都能找到平衡。

俩人越试越激动，不觉已经雄鸡报晓。虽然称东西的模型出来了，但以什么做额度呢？俩人一时还是想不出吏好的主意。

一辆华丽的马车在众侍卫簇拥下，轰隆隆驶过草药铺。

方南闻声跑出门来时，透过车帘缝隙瞥见车内有一美妇，他蓦然猜想：会不会是惹儿？干是紧追过去。

可那马车却越走越慢，终归停了下来。当他赶过去时，路人们已经围了过来，原来是马车夫晕倒了。车的美妇急得大叫，侍卫们见观的人越来越多，就挥枪挥棒地大叫着驱赶。