五

贺录最近一直帮着父亲贺大山在放羊。

至从侄女甜甜死亡之后，母亲彻底的病倒了。

过了好一段日子，好不容易缓了过来，却什么农活也都干不成。除了在家里做三顿饭而外，家里再有什么活计也不让她去干。父亲贺大山更是受到了打击，人没有了以往的那种精气神，眼睛经常痴痴的不知心里在想些什么。哥哥和嫂子人整个瘦了一圈。总之，这个家因为侄女的逝去而失去了生机。是贺录主动提出要帮父亲去放羊的。贺大山也没有拒绝儿子的要求。20来只羊，也不是很多，加之近些年封山（滩）禁牧政策，也不允许到处乱放，只能在自家周围的红柳园子里圈着放养一会。至多，也只能到村东头桃树林外边的那片沙棘地里溜溜腿。

贺录回忆起自己曾经帮助父亲放羊的日子，那还是在红柳乡上中学时。那也是他人生中一段最值得回味和惦念的记忆。

还是刚上初中时期，每到周末或者是假期，贺录都喜欢赶着家里的几十只羊儿，到东北处离家约有四五里地的那片马莲滩去放养。那片马莲很大，大得有些望不到头。每次他赶着羊儿去放牧的时候，都能看到早有一群白绒山羊悠闲地穿梭在马莲丛中。它们啃着地上冒头的青草，嚼着茂密的如韭菜一般的马莲叶子。这群白绒山羊的主人是一个好酒的老头，他似乎从不担心羊子找不到食物。每次贺录赶着羊群到了那片马莲滩时，都能看到那老头早已半卧在马莲蓬松的叶面上，身边放着一瓶廉价的已经空着的白酒瓶。老头将一瓶白酒独自品咋精光之后，早已惬意地睡去。骄阳，热辣辣地晒着羊群。羊群耷拉着精神东啃西嚼，慢慢聚拢在羊倌的周围也懒得再走远处。放羊的人已睡熟，头杵在马莲丛中流着口水，额头被骄阳炙烤的渗出密密的汗珠。

倒是那些马莲，任凭太阳再怎么骄横，虽然被晒的绿中泛白，总是耿直着硬朗的身板不去低头。

贺录尤为喜欢每年五六月间的马莲。那时，正是马兰花开的时节。远远地，还没等自己走进那片马莲滩地，早有一种沁人心脾的清香淡淡地飘来。每次赶着羊子走进这里，不管身心多么的疲惫，他的心都是敞亮的。任羊子肆意地觅食，贺录在马兰花丛中慢慢地跟着羊儿移动。

恬淡，是净化心灵最好的一剂良药。此刻，贺录的心顷刻间变得恬淡了。看着马莲丛中一簇簇窈窕的马兰花灿然，若一群群着着淡蓝色舞裙的小姑娘翩然起舞。贺录会忘却了世间的烦杂，什么学习的辛苦、父母的劳碌、心底的烦乱......瞬间都缥缈散去。孑身一人，马兰相伴，羊儿游离，清风飒飒，馨香扑鼻，真得有一种超凡脱俗的洒脱呢。

记得有一次，贺录故意推迟了回家的时间。等羊儿吃饱了的时候，天色已经完全暗淡了下来。此刻，空旷的星空下，一整片的马莲在夜风的抚慰中，淅淅沥沥地犹如春雨砸在地上，搔的他心痒痒的舒坦。淡雅的香气糅合起胸口的暖意，总能勾起他无限美好的遐想。贺录更感受到了夜色听莲的妙趣。微微闭目倾听，风吹马莲的飒飒声；凝望一颗流星滑落，砸出马兰花的轻吟声；轻轻叹息一口气，抚慰自己平缓的心跳声......听来的夜色就是一股精灵，莫名其妙地搅起草原奶酪的味道萦绕。

是的，马莲的北边不远处，就毗邻着内蒙古。贺录还依稀能听得到马头琴声的悠扬。马莲似乎就是马上民族的莲花。虽然名莲，但和出水芙蓉有着天壤之别。马莲耐干旱抗盐碱，生来就是贫瘠黄土高原上的一株奇葩。春季，枝叶拙而不俗，清而不妖；夏季，花开美而不娇，香而不腻；秋冬，生命坚而易生，枯而不死。很有一些异族的风情。

那一片马莲，留给了贺录盎然、温馨、纯净的记忆。什么是乡愁的味道？于贺录而言，马兰花香即是。在这一抹浓浓的乡情渲染之中，贺录觉得自己应该干点什么了。从大学毕业已经快一年了，自己就是待在家里帮着父母干一点农活，这也不是自己所设计的生活。在他看来，青春就是用来奋斗的，如果自己的青春就那么碌碌无为地和他的父辈们一样，自己几年的大学不就白上了吗。如今，封山（滩）禁牧的政策已经不允许他那么畅意的去放羊了。他只能把羊子赶在自己家里承包地的门前，至远就是那片红柳林地里，让它们去啃长出的青草或者是落下的柳絮。贺录大学毕业不久，还专门到那片马莲滩去寻觅自己的乡愁去了。然而，令他感到深深失望的是，除了零星散落的几株马莲而外，那一片马莲滩被一条新修的连接内蒙古的水泥路面所穿插，他连当初的地貌都想不起来了，更不要说是记忆中的马莲。对此，贺录恍然若失了许久，仿佛大学的恋情带给自己了第二次伤害。

他的心空落落的。