414夜幕的分歧

不问话，先用刑。这是长安刑牢的准则之一。

毕竟很多囚犯听到刑牢的名字，就会乖乖地交待出一切事情。

而真正被送到刑牢里的囚犯，每一个都有取死之道，迄今为止，还没有哪个囚犯从刑牢里活着出去。

唐家刑堂亦是如此。

所以察觉到自己身在唐家刑堂，这个不亚于刑牢的地方，张德茂已然陷入了绝望。

准确的说，昨晚他就已经绝望。

张德茂知道自己会死。

但此时此刻，张德茂会在死前承受比死亡更大的痛苦。

时间一点点流逝。

这场行刑一直持续了半个时辰。

半个时辰很短，午睡都嫌不够。但对张德茂来说，这漫长而黑暗的半个时辰似乎有半生那么长，不，似乎比他这辈子经历过的所有时间都要长。

他只希望自己从未活过。

他甚至不知道过去了多久。

坐在椅子中的老人竖起右手，得到讯号，一个刑堂学徒走到房间一角，扭动了墙壁上的阵法开关，另一个人走上前，拔出了堵住张德茂咽喉的塞子。

没有惨叫声。

连一句痛哼都没有。

张德茂无力地垂着脑袋，如婴儿一般发出哼唧哼唧的声音。

不是不疼，而是他没有力气喊疼。

他光秃秃的身上沾满了鲜血，比昨夜受到上百刀凌迟的张启檀看起来还要更惨。

事实却并非如此。

相比张启檀，他的伤势要轻上许多。

无数名贵药材堆出的药酒放在脚边，这些行刑的学徒们会用药酒浸泡匕首，划开皮肉的每一刀都伴随着药酒的渗入。

药酒的辛辣会让疼痛更疼，药效却会替他止血，防止伤口发腐。

不止如此。

指甲被拔出来的同时会有人给他包扎。

刺进身体里的荆条上蘸着灵芝粉。

桌子上点燃着的明显是安神引。

被强行打进他脉搏的药液中，混杂了何首乌、当归、白芍等数种生血良药。

……这些学徒是最好的行刑官，同样是最好的医师。

“先到这里吧。”

坐在椅子里的老者终于发了话，起身走出了这间刑房。

老者的语气很是随和，就像街面上卖糖人的老爷爷，落在张德茂耳朵中却像是深渊里的恶鬼，充斥着让人颤抖跪拜的威严感。

那些学徒们把刑具放回原处，开始了第一次清洗房间里的血迹。

张德茂不住地打着哆嗦，眼神空洞地看着这一切。

他的脑海中同样是一片空洞，不时冒出某个关于死亡的问题，逃跑与自杀的心思却从始至终都没有出现过。

因为这里是唐家的刑堂。

就算引路人领着昨夜那十几个荒域邪修同时过来，都不可能把他救走。

他也不可能自杀成功。

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一间同样阴森沉重的干净房间里，老者端着清茶，示意林朔月坐在左手的位置，说道：“能神色不变地看完行刑，想来你就是当初平江城的越公子了。”

老者顿了顿后道：“或者说，林公子。”

林朔月没有否认，说道：“你是？”

老者说道：“前任刑部尚书，薛文。”

林朔月淡淡地嗯了一声。

薛尚书笑了笑，并不意外林朔月的反应，这个与他有些不匹配的名字还算有些薄名，但在林朔月眼里，除了真正能影响天下局势的大人物们，其余的都不怎么知道。

两人不是同路人，年纪也相差太多，互相通报姓名后就沉默了下来。

直到老者的学徒推门而入。

“老师，可以了。”

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刑房的地面铺上了一张毯子，浑身鲜血的张德茂趴在上面。