第68章

御史台大换血的消息传到苏州已经是一个月后了。

六月的江南尤其湿热，连绵的雨仿佛没有尽时。

高素之人远在苏州，也没法用多少力，只能看着王珩发挥施为。

王珩颇能揣测圣心，提拔上来的人既不是魏王也不是晋王党羽，这点很让泰始帝满意。

“御史台也蛮烦人的。”高素之感慨道，可也知道这股力量不能缺。它是一柄极为好用的刀。一旦被御史台的人缠上了，非要脱层皮不可。

心中牵挂长安，然而分身乏术，只能够通过往来的书信知晓一二。

时间悄然流逝，盛夏的蝉鸣声逐渐远去，窗外偶尔有几道凄切的蝉鸣，提醒着高素之，秋风散去暑气，已吹到了江南。

期间高素之送出去的占城稻大丰收，产量在原先的稻种之上。早熟而耐旱，粒差小，更不择地而生，明显优于过去稻种。这是苏州官员的功绩，必定要联名上书的。那些有幸得到占城稻的，也在奏书上挂了名。嘉禾生，天子明，泰始帝自然高兴。下旨褒奖了苏州官员，并让使者将稻种送些回京，余下的呢，听任齐王安排。

高素之这回做使者，人在苏州，可掌管的不止一州。稻种既然是品质优良之物，自然不能苏州独有，得分给其它州。她以朝廷的名义向那些得了稻种的大族买新种，又散给了扬、杭、常等州，还遣那些大族家中的管家去宣扬占城稻的好——至于其中能谋几分利润，得看那些人自己的本事了。

高满那边殷勤来信，城南的工厂差不多建成了，乐善学宫规章制度逐渐完善，一切皆好。而她们呢，听从了她建议，着手刻印什么《五年科举，三年模拟》了，连名字都不带改的，按照她提的直接用了。一些颇有才情的小娘子们没直接显露自己的身份，而是取了个化名，伪装成了京中的士人，笔下激昂文字，挥斥方遒。

这些东西要落入眼高过顶的士人眼中不容易，故而要请大儒背书，而那请出来的大儒呢，是早已经不问世事的张太傅。他亲自撰写了文章，评点时文。有张太傅名号在，士人当然一拥而上了。他们不知道那些采用化名的人是谁，便往张太傅的门人子弟上猜，毕竟太傅赋闲在家，无聊时候教一群学生，十分合理。至于那册子奇怪的名字——太傅所出，哪能与俗人同？

信的末尾一截，就是算钱分账了。有了“名人效应”，什么东西卖不出去？高满无师自通，笔墨纸砚镇纸等物，都贴上了过去的名人标签，说是某某曾用——果真，不少士人来购买，说甚么沾沾文气。

“大王想回长安了吗？”王映霜凝视着高素之，温声问道。看信的时候一会儿笑，一会儿长叹的，脸上情绪复杂得很。

高素之盘膝坐在榻上，她将信笺往边上一推，朝着向她走来的王映霜道：“如果做一个闲散宗亲，在江南没什么不好的。”

王映霜一颔首，人一在长安外，就很容易被遗忘了。一年不算什么，可要是长久在外，那就不得了了。她要是晋王、魏王，就得想方设法阻拦齐王回长安了。

“再过些时日，棉花就能采摘了。”高素之转了个话题。棉花纺织相关的织造机都已经准备妥当，李家纺织厂中的工人们，都学得差不多了，就等着实操。这些织造出来的棉衣都要运回长安的，可不能大意了。

高素之不会做农活，可到了棉花采摘日，还是跟王映霜一道在官田中露了个脸。官田中的农人都是高素之雇佣来的，吃穿用度都是高素之在砸钱，对高素之自然是感激不尽。不到一年的时间，高素之的名声就在苏州扩散开，名望极盛，时人都以得见齐王一面为荣。至于曾经的对齐王疯病嘟囔，早抛到九霄云外了。

棉花采摘之后，便是加工的工序了。技巧呢，高素之早就命人教给李家人，除了头天去看了眼外，高素之就没再露面，只派遣心腹去当监工。

做纺织行当的苏州共有两家大的，陆家在机械上落后，价格上难以跟李家打擂，生意是一落千丈。得知棉花纺织由李家独占，心中嫉恨得不行。有些大胆的小儿甚至想要进工坊去扰乱秩序，不过李家那边早有防备，将人拿了送到官衙中去。而窦山君呢，一点也不怕陆家的余势，逮着个机会死命清算。

至于身份最尊贵的齐王——完全是袖手旁观，甚至是乐意见此。

每有一户破落，刺史府那边就去丈量土地，重新登记造册——那可不是简单的青苗簿了。也不知是张文宣还是窦山君自己主意。

“可以观察一阵。”高素之琢磨着，将窦山君纳入重点考察对象。

她就算年末回京，也会留些心腹在这里的，毕竟船行那边得盯着。沈初月吞下族中产业后，还需要消化呢，出海计划非三五月就能完成的事。

长安中。

就算被晋王的党羽死命攀咬，高望之也没忘记观察苏州的动态。说甚么“体弱”，这一点病症都没传出，分明生龙活虎的，哪有什么病入膏肓的迹象！到了此刻，他哪里会不知道，当初崔药师带来的“中毒”就是个假消息。或者是被名医救了，不管怎么说，对他而言都不是好事。

“她是为了棉花出使的，等到棉花织成，就要回京了。”高望之冷声道。他在长安要笼络士人心，可一直闭门谢客的张太傅露脸，一下子就夺取士人的视线。他几度登门拜访太傅，都无缘得见。唯一能安慰他的是，高慕之也白跑了几趟。

“大王不想齐王回京吗？”幕僚问道。

“当然不想。”高望之眉头紧皱着，他恨不得高素之死在苏州。可他派遣出去的人没声息了，联想到元家的一系列行动，他猜测元玄德去苏州查到了什么。至于没有将那层表象撕开，是因为手中没有足够的证据。高慕之一定暗中盯着他，他要是再有行动，就容易被抓到把柄了。

“不如请宫中那两位帮忙？”幕僚道。他说的那两人是近来颇为得宠的道人，一个叫张元真，一个叫赵德充，自称是海外仙岛来的。他们跟脚如何，魏王府中一清二楚。就是个坑蒙拐骗的假道人，通过崔闳的一番包装，才以高士的身份入了宫。

高望之眸光闪了闪，微微一颔首。

几日后，那方士张元真装神弄鬼一番后，就向泰始帝进言，说东南方有秽恶气，需龙气压制。龙气从哪里来？除了泰始帝本身，那就是龙子龙孙了。张元真说得含糊，将秽恶气和龙气牵连在一起，暗示两种镇压的途径，一呢便是大兴土木，二呢，就是让齐王在东南继续待着。提大兴土木的时候，张元真又将泰始帝吹捧一番，说崇尚节俭，爱民如子云云。

在朝议的时候，泰始帝将此事一提，立马引来谏官们对方士的斥责弹劾。原本想不起齐王的朝臣，纷纷恳请圣人召齐王回京，理由自然是齐王功高又为皇帝之嫡长子，不该长久在外等。亲王就藩意味着无缘皇位，只是齐王的情况有些特殊，没在齐地，反而在吴楚之地充任使臣，甚至有人奏议立储君事。泰始帝听着烦，直接一拂袖离开大殿，压根不提召回齐王事。

苏州。

得到消息的高素之并不意外泰始帝会有如此举措，“迷信”二字贯穿了这位的一生。年轻时候便沉迷祥瑞天书事，等年老了病过一场后，自然越发依赖方士。万岁万岁，哪个帝王不想千万岁？那妖道的话啊处处破绽，不过只要泰始帝信了，其它的有什么紧要的呢？

“大王有什么打算？”王映霜问道，她坐在高素之身侧，也一目十行地看完那封长安来的密信。她心中有个主意，不过没提出来，而是先询问高素之。

“长安我是一定要回的。”高素之沉声道。不回长安，就无法加入那场夺嫡的战争里。“有一个人或许是破局的关键。”

“哦？”王映霜手攀着高素之的肩膀，眼眸中藏着星星点点的笑意，她道，“大王请说，看看是否与我所想的那人一样。”

高素之心念微动，将王映霜的手拉了下来。她没说话，而是一笔一画地在王映霜的掌心写了一个“楚”字。

王映霜眸色幽沉，她轻声道：“楚王高慎之。”

高素之一颔首，也没松开王映霜。

高慎之是她最没有存在感的弟弟，他的出身意味着他无缘东宫之位，除非人都死光了，才有可能让他捡个大便宜。剧情中高慎之是投靠高望之的，不过现在剧情已经变动了，高慎之一直没什么动态，也没变成高望之的尾巴。

东南吴楚之地，能比他这个楚王更适合镇压“邪祟”的亲王吗？他来南方名正言顺。

高慎之可能没长太多脑子，但他的王妃是国子祭酒孔祥之女，这父女俩怕是早感知到京中的不寻常。想要将楚王将烂泥潭里拽出来，当然是离开长安最好。

“就看他自己怎么想了。”高素之扬眉一笑。

要么主动离开长安，要么被动离开长安，反正就是一个“走”字。

王映霜轻轻应了一声。

长安孔家。

楚王妃孔孟姜悄悄地回家一趟。

孔祥凝视着女儿，半晌后，才叹息一声道：“太傅是陛下之师，可皇后殿下其实也算太傅的门生。”身为国子祭酒，主掌文章学业，他跟太傅张玄衡自然是交情不浅。张玄衡出面，大概率是应皇后之请，可又没有站队魏王的意思，那他支持的是谁呢？难道只对文学感兴趣吗？那些针砭时弊的文章他都看过了，不像是太傅学生所作。

孔孟姜柔声问道：“儿该如何？”