第10章钻石失窃??(9)
第10章钻石失窃(9)
第一部钻石失窃(9)
“你一定事先安排好了到达范林达夫人家的时间吧？从这儿到车站之间是很偏僻的。你准时到达的吗？”“不是。我早到了四个钟头。”
“我要为此恭喜你。你什么时候把钻石送到镇上的银行里去的？”
“我到公馆一个钟头后就去了——也就是比原定到达这里的时间还早三个钟头。”
“我要再一次的恭喜你。你是一个人把宝石带回来的吗？”
“不。我碰巧和我的表兄表姐，还有马车夫一块儿回来的。”
“我第三次恭喜你！如果你将来想上蛮荒地区去旅行，布莱克先生，请告诉我一声，我一定奉陪。你真是个幸运儿。”
听到这儿，我插嘴了。这种事太不符合我的英国看法。
“先生，您当真是说，他们一有机会，就会为了夺回他们的钻石，杀了弗兰克林先生吗？”我问道。
“你抽烟吗，贝特里奇先生？”这位旅行家说道。
“抽的，先生。”
“你清除烟斗的时候，对里头剩下的烟灰在乎不在乎？”
“不在乎，先生。”
“在那些人的国家里，他们考虑要不要杀人，就像你对清除烟斗里的烟灰一样不在乎。在夺回钻石的过程中，就是有一千个人挡在那儿，只要不被发现，他们就会把他们杀光。牺牲自己的种姓利益，在印度是件严重的大事。牺牲生命，可就算不上是一回事了。”
我就此发表了自己的意见，说他们是帮杀人强盗。莫士威特先生说，他们是值得钦佩的民族。弗兰克林先生什么意见也不发表，把我们又拉回到刚才讨论的话题上来了。
“他们已经看见月亮宝石戴在范林达小姐的衣服上了，”他问道，“该怎么办呢？”
“就用令舅吓唬他们的办法吧，”莫士威特先生说道，“亨卡什上校很了解他与之打交道的人。明天就把钻石送到阿姆斯特丹去割开。割成六块。月亮宝石失去了它的神圣，这个阴谋也就此完蛋了。”
弗兰克林先生转向我。
“没办法了，”他说道，“我们明天一定要告诉范林达夫人。”
“今晚就去怎么样，少爷？”我问道，“假如那三个印度人再来怎么办？”
弗兰克林先生还没开口，莫士威特先生就回答了我。
“印度人今晚不会再来冒险了，”莫士威特先生说道，“他们从不重蹈覆辙，更不用说是像这样的事情，即使是最小的错误，也会影响到成败。”
“可是，先生，假如那些匪徒比您想的要更勇敢怎么办？”我仍坚持说。
“这样的话，”莫士威特说，“那就把狗放出来吧。你们院子里有没有大狗？”
“有两条，先生。一条猛犬，一条警犬。”
“那就行了。在眼下这关头，贝特里奇先生，猛犬和警犬有一个很大的长处——它们对于人的神圣不可侵犯的权力，不会像你那样顾虑重重。”
他冲着我说这话时，休息室传来钢琴声。莫士威特先生扔掉雪茄，拉上弗兰克林先生，回到那些太太小姐们身边去了。我跟着他们走进屋子时，看见外面的天空一下子布满了乌云。莫士威特先生也看到了。他回过头来看看我，冷冷地说道：
“那些印度人今晚要带伞了，贝特里奇先生。”
他说说笑话倒无所谓。可我不是什么大旅行家，又没经常在远方那些强盗凶手当中出生入死。我回到自己的小屋，汗津津的坐在椅子里，对下一步一筹莫展。在这种状态下，其他人可能会变得越来越着急；我可完全不同。我点上了烟斗，翻开了《鲁滨逊飘流记》。
我还没看满五分钟，就在一百六十一页上看到这行警句：
“面临危险，害怕的心理比危险本身要可怕一万倍；我们发现由于忧虑而产生的精神负担，比我们担心的不幸要大得多。”
看了这一段还不相信《鲁滨逊飘流记》的人，那他不是头脑里少根弦，就是个糊涂虫！用不着与他们争辩；只需要怜悯他们。
我正抽第二斗烟，还陶醉在这本好书里，潘尼洛浦就跑了进来，向我报告客厅里的情况。她撇下了那两个捣蛋鬼在客厅里，她们正伴着音乐在二重唱，每次开头都要大“欧”一声。她还发现，夫人打牌中第一次老出错。她看见大旅行家在一个墙角里睡觉。她还听见弗兰克林先生正与高德弗利先生斗智，并总拿妇女慈善会作靶子；而高德弗利先生反击起来也是尖牙利嘴，没了乐善好施的绅士风度。她还探得，雷切儿小姐表面在忙着拿照片给西里德哥尔夫人看，以满足她的好奇心。实际上，她在偷看弗兰克林先生。机灵的使女都看得出她的心事。最后，她说她没看见那个大夫——坎迪先生。他从休息室里神秘地失踪了，后来又神秘地出现，并与高德弗利先生谈起话来。总的来说，情况好多了，根据晚饭时的情形，我们根本没料到现在会这么好。只要我们再坚持一个钟头，时间老人就会带来他们的马车，把他们全都打发掉。
世间一切都会消退；潘尼洛浦走后，《鲁滨逊飘流记》带给我的安慰也消失殆尽。我又开始不安了，因此我决定趁天还没下雨，先到园子里看看。我没叫听差陪我，他是个人，他的鼻子在这种情况下可不管用，因此我带上了那条警犬。这条狗的鼻子闻起生人的味儿是靠得住的。我们绕着园子兜了一圈，一直上了公路才又返回来，一个人影也没发现。
马车一来，天就下雨了。大雨倾盆，像是要下一整夜似的。大家全都坐在有篷的马车里，舒舒服服的回家去，只有医生例外，他乘的是一辆轻便双轮马车。我对坎迪先生说，恐怕他会把自己淋湿透的。他反过来对我说，我活到这把年纪，难道不知道医生的皮肤是防水的吗。他冒雨离开了，一边还为自己的小玩笑乐滋滋的；我们把吃饭的人都送走了。
下面接着要说的是夜里的事情。
十一
最后一个客人走了以后，我回到内厅，看见塞缪尔在桌边招呼大家喝白兰地和汽水。夫人和雷切儿小姐从客厅里出来，后面跟着两位先生。高德弗利先生要了点儿白兰地加苏打。弗兰克林先生什么也没喝。他坐了下来，看上去像累得要命；我估计，这是宴会上的谈话使他消耗太多。
夫人回过身来向他们道了晚安，又朝她女儿衣服上闪闪发光的那件礼物狠狠地瞅了一眼。
“雷切儿，”她问道，“今晚你打算把你那块钻石放在哪儿？”
雷切儿小姐正在兴头上，乐得光想打趣。这种情形，通常在姑娘们疯过一天后是常有的事。开头她说她不知道把钻石放在哪儿。后来她又说：“当然跟别的东西一块儿放在梳妆台上喽。”随后她又想起，钻石本身在暗地里会发出那种可怕的月色光，半夜会吓着自己的。最后她决定把这颗印度钻石放在她起居室里的那个印度橱里，使这同出一地的两件尤物相敬如宾。听到这里，她母亲赶紧插了进来，止住了她的胡言乱语。
“天哪！你那个印度橱上没有锁呀，”夫人说道。
“我的天，妈妈！”雷切儿小姐叫道，“难道我们这儿是旅馆？家里难道会有贼？”
夫人没理会女儿的疯话，径自向两位先生道了晚安。然后转向雷切儿小姐，吻了吻她。“让我今晚替你保管不好吗？”她问道。
对这个建议，雷切儿小姐就像十年前她母亲让她放下手里的娃娃一样——不予理睬。眼看今晚跟她不可理喻，夫人就说，“雷切儿，明天一早就到我房里来。我有话对你说。”说完这句话，她若有所思地慢慢地离开了，脸上布满了愁容。
接下来轮到雷切儿小姐向他们道晚安。她先和高德弗利先生握了握手，然后转向弗兰克林先生。他仍坐在角落里，筋疲力尽，一声不吭。
我不知道他们说了些什么。我站在衣镜旁，从镜子的反光里看见，她走之前偷偷从胸襟里，掏出弗兰克林先生送给她的那个小金鸡心，给他看了一下，还意味深长的一笑。这情形使我以前那种看法多少有些动摇了。我不由得想起，说来说去，也许还是潘尼洛浦猜对了小姐的心意。
弗兰克林先生目送雷切儿小姐走了之后，才看见我。他那反复无常的幽默感已经没有了。
“贝特里奇，”他说，“我觉得，我们在林子里谈话时，我有点太把莫士威特先生的话当真了。我不知道他讲的，是不是他在旅行时的道听途说？你真打算把狗放出来吗？”