☆、第一百三十一章

一桌子菜被佟青竹吃了个七七八八，夹菜的速度终于慢了下来。我没叫人来撤下碗筷，反是抄起筷子，就着残羹剩饭挑了几口菜吃。

佟青竹忙拦着：“老爷，您别介――”

“怎么，你还没吃完？没吃完也没有了，你小子是猪啊？”

“不是，您哪能吃我吃剩的呀！”

我拿筷子尖点点茶壶，里面是太太泡了一下午的茉莉香片。佟青竹伺候人的技术荒忽了两年，眼力见儿倒还在，倒了残茶，换上热水端上来。

“老子都没嫌乎你，你叽歪个什么劲儿？”

边说着，边摆出畅谈的架势，叨一口花生米，问他：“这两年过得怎么样，怎么突然回来了？你姐姐呢，没跟你回来？”

他倒水的手一抖，热水溅到桌子上，又是一阵手忙脚乱。

遂笑道：“你紧张啥？”

“没有，刚才不小心，别烫着您，”佟青竹道，“我姐去年嫁人了，我舅妈给说的媒，是当地一个商铺老板的儿子，说是挺争气，读过书，又能挣钱，与我姐八字正合……”

“你姐为了你，耽误了不少年，是该嫁人了。”

“嗯……”

说起姐姐，他有些心不在焉，我怀疑是他姐和他姐夫相处的不融洽，他又是个多余的，便起了回来的心思。

甭管他的心思是啥，无所谓，反正他回来，我就多了个帮手，这小子我看着他长大的，不说推心置腹，也算得上半个亲信。

佟青竹做事灵巧，甫一回来，便包办了我的一切杂物，用起来十分顺手。柳叔缜密，看出了我的意图，旁敲侧击问我是不是要带他去小河沿。

我正有此意，但在此之前，他还要做许多我不好单独出面的事情。

头一件是依宁。

依宁比起她的亲弟弟，似乎更喜欢连坐都坐不稳当的小妹妹，下了学，书包往下人脚边一甩，就哒哒哒跑去了小妹的房间。

小妹还在哺乳期，时隔几个月重新踏入她的屋，一股腥蚝的奶味扑鼻而来，我是闻不大惯，见小妹胖了些，精神还好，孩子也养得珠圆玉润，便放下心来，打定主意少进她那儿。

依宁闻得惯，她和多多形影不离，绕着妹妹玩。一向不睬我的多多，今日居然蹭了蹭我的裤脚，这是个意外，而意外之喜是，依宁主动跑了过来，虽然只是要带走多多，虽然仍是没叫我“爸爸”，但至少没了从前的怒目而视。

或许，她已经学会了漠视。

我动了动嘴唇，叫她的名字，不知她听没听见，总之她头也没回。

我们已经……很久很久没有说过话了。

而佟青竹的回归，成为了我和闺女之间的传话筒。

…………………………………..

我用了两个星期的时间，陆续将名单上的名字复述给了上头。东北又披上了白色的大氅，我们这群东北大地上的蝼蚁，依旧在为着相同的未来庸碌。

农历九月三十日，太太给我煮了一碗面，里面卧个鸡蛋，算是过完了三十四岁生辰。三十而立，四十不惑，家庭、工作，我都立得住，然而我还没到四十，仍有着许多疑惑。

我带着依诚依宁和佟青竹去了东陵。依宁想念彭答瑞院子里的一群小动物，却不愿意跟我在一起，让佟青竹去问她，小丫头回道：“我哥去，我就去。”

外面天寒地冻，依诚一丝犹豫也没有，严词拒绝。

我放软了口气，对他说：“走吧走吧，看书都看傻了，出去玩一天，放松放松，要学会劳逸结合。”

依诚似笑非笑，瞅了眼妹妹，说道：“好吧。”

等到依宁上去换衣服，依诚趴我耳边说：“爸，看你生日的份儿上，就当是送你生日礼物了，不客气。”

老子冲自个儿大儿子挥了挥拳头，到底没揍下去。

有依诚带着依宁，自是放心得很。到了彭答瑞住处，他俩在院子里玩雪玩动物，玩的不亦乐乎。佟青竹是个大小伙子了，少了玩乐的心思，与我寸步不离，我也打定了主意不瞒他，便叫彭答瑞给我号号脉。

号了有一阵子，彭答瑞收回手，郑重其事对我道：“十有六七是个男孩儿。你养得不尽心，可这孩子天生天养，胎息还算稳健有力，没什么大问题，倒是你――”

我打断他的话：“男孩儿？我却希望是个女孩儿。”

“如果是男孩儿，就是我们的少主子。”

“女孩儿就不是了？”

他沉默下去，算是默认。

佟青竹听得云山雾罩，却知情识趣儿，没有当场发问。等下了山，他才背着依诚依宁，小声问道：“老爷，您和太太……”他迟疑一下，硬着头皮说下去，“我们是要添小主子了吗？”

我拍拍他的肩膀――想拍头来着，但高度不大合适，只好退而求其次――高深莫测道：“回去单独和你说。”

彭答瑞总有些奇奇怪怪的偏方，试过几次后便对他深信不疑，这次他又给了些养胎的药粉。我自小不安分，阿玛去了才收敛许多，这要放在二十年以前，一准儿要留下拜师学医，不读那些个恶了吧心的圣贤书了。

得亏我的孩子们没继承到他们老子偏爱旁门左道的性子，顶多就是在树上掏个鸟蛋，草里揪个天儿天儿，真要闹着上山拜师，看老子不撸袖子开揍！

不是我不讲理，若生在普通人家，我烧香拜佛也让他们出去学一门手艺，以后好养活自己，但他们姓依，从前清延续至今的荣耀意味着他们会面对比同龄人更多的迫不得已。大清的皇上还在，大清却没了，到我这代，旗人已然没落，日本人的侵入让我们这些旗人子弟更是夹缝里求生存，一面维持着门面，一面又要与日本人找平衡，从前游手好闲不事生产的旗人，似我这般出来做工的并不多，但出来做工的，大都是和日本人打交道。

有些人认命，我累的时候也想认命，一直以来，支撑我走下去的不是什么虚无缥缈的民族大义――我生在清末，我阿玛忠于大清朝，在我们眼里，无论成立多少个政党，都与义和团、太平天国是一丘之貉，成不了大器。

可又是什么，让阿玛改变了想法，他让我有了“国”的概念，他说只要江山还在中国人的手里，谁来做主并不重要，眼下亟待解决的是棘手的外国人。

回家的路上我陷入沉思，阿玛……究竟经历了什么，会不会……和我的另一位“父亲”有关？

突然肚子动了下，呆了半晌，才明白过来是小崽子在动。这是第一次感觉到他动，突如其来直观生命在自己体内形成的感觉……说不上来。

眼前出现一双手，手晃了两晃，顺势看过去，是佟青竹。

佟青竹皱着眉头，轻声唤道：“老爷，您不舒服？”