☆、第 88 章

西门庆搂着儿子睡得很舒服,几乎不愿意醒过来。可到了丑时初的时候,他饱睡一觉之后,还是睁开了眼睛。

桌上点着灯烛,屋里静悄悄的,一个人也没有。

他轻手轻脚下了床，替官哥儿搭好被子,悄悄走到旁边一看,只见李瓶儿正躺在侧间的床上睡觉。

守在榻前的绣春察觉到有人,迷迷糊糊睁开眼,见是老爷，顿时吓得醒了神。

她哆嗦道：“老……”

西门庆不理她，扭头就朝院外走。

绣春赶紧跟出去，替他开了院门，恭送他出去。

西门庆临去前,嘱咐道：“官哥儿一个人在里屋，你看着点。”

“知道了。”

西门庆一路往书房而去。

绣春闩好院门,先进里间看了看官哥儿，这才进了侧间。

李瓶儿半睁着眼,问她：“是谁来了？我听见院门响。”

“老爷刚走。”绣春收拾榻上的铺盖,“六娘,您在这睡，我去里间守着官哥儿。”

“啊，他走啦？那我也进去睡。”李瓶儿爬起来，披上外衣下了床。

四周一片漆黑,天边挂着稀疏的几颗星星。西门庆踏着夜色径直回到书房，春鸿和玳安还没歇下。

见他进来，春鸿忙着簇火盆，玳安问：“老爷，可要用些茶食？”

“你们还没睡？”西门庆一边脱外衣，一边道，“不用了，你们下去歇着吧。”

两人齐声应是，走到书房外间各自歇下。

西门庆躺在里间，炕上暖烘烘的，床边的火盆也燃得旺旺的。他在床上辗转反侧，虽也是锦褥绣枕，但总觉得没有六娘的床舒服。翻了好几回，气性上来，他气哼哼地想：还是书房自在，起码不用被人嫌弃。

春鸿听着里间的动静，小声问同睡一铺的玳安：“老爷在烙饼？你不去问问？”

玳安没好气地翻了个身，背对着他，心想：管他呢！谁知道老爷是不是在哪受了气。

因为等老爷等得太晚，玳安懒得再回下人房去。前边的角门早就关了，他懒得吵醒守门人，也不愿自己在寒风中拍门，便和春鸿挤一晚。

只是，没想到春鸿这么聒噪！

韩道国和来保拿着四千两银子，往江南置办货物。他们年前就起身，如今才返家。

在临清码头，遇见许多乡贩带着银两在码头抢货。

因为河南、山东大旱，田里颗粒无收，棉花布匹蹭蹭涨了好几番。

韩道国微笑道：“我们这批货进得及时，哪怕就在码头卖了，也够赚了。”

来保问：“先问声老爷吧？省得回头怪你自作主张。”

韩道国点头：“我和胡秀在船上等着纳税，你跑一趟，脚程快些，回府报与老爷知道。再讨一封他的书信，做个人情，我们也少纳些税银。”

来保点头，雇了一匹马，骑上飞奔回府。

来保一路急赶，风尘仆仆地下了马，直奔书房见老爷，将临清一带的行情一一细说。

西门庆沉吟道：“先不急着卖，我这里修书一封，你和……玳安、来安再跑一趟，把货好好护送回来。”

来保顾不得歇息，只吃了两块点心，就和玳安、来安一起，又朝码头飞奔。

西门庆到了前边铺子里，吩咐傅铭收拾出地方，好堆放货物。

傅铭应了，马上指挥伙计去办，又问道：“老爷，您前些天说要买一批能写会算的能干下人，我托人四处打听，总算寻到了几个。您看……”

“哦？”西门庆抬脚朝铺子楼上走，“把他们都叫过来，我先见见。”

能写会算的下人，价钱是比较贵的，西门庆细细查过他们的身家底细及来历之后，留下了好几个人，一一安插在铺子各处。

其中一人立马顶了贲四的位置，当即在典当铺记账。

韩道国一直管着他的绒线铺，西门庆也安排了一个人过去照看。

过了两日，韩道国、玳安一行人进了城。

先将货物送至铺子里，记录清楚，韩道国这才对玳安道：“我先回家换身衣服，然后进府拜见老爷。”

韩道国回了家，王六儿出来迎接，王经忙着给他姐夫上茶。

韩道国奇道：“王经，你不在府里伺候老爷？当心他找你找不到。”

王经哭丧着一张脸，道：“姐夫，你还说呢！你走了这几个月，府里就变了天。先是老爷大病一场，险些死了。过后活过来就不近人情，硬将我赶走，还让春鸿那贼人顶替了我的位置。姐夫，我天天盼着你回来。你歇一歇，进府替我问问。就算死，也得死个明明白白，清清楚楚。”

韩道国不信：“老爷那么好说话的人，怎会无缘无故的赶你？定是你做错事，惹着了他。”

王六儿诧异地看着自己的弟弟，怒道：“你还不说实话？”

王经快哭了：“当真没有！老爷前些天病得一直躺在后院，我能做错什么事？”

王六儿紧盯着他问：“是不是你趁他犯病，勾搭上了谁？”

“没有！姐，我是那样的人吗？”王经气得直跺脚，恨不能把心剜出来给大家看一看。

韩道国道：“好了好了，别吵。王经，你先下去，我和你姐商量一下。”