第二十二章《银河之心·天垂日暮》（22）

风云突变

三艘母舰，三个战斗集群。密密麻麻的飞船布满整个屏幕。古力特并没有太惊讶，凯特已经把可能出现的这种情况预先告诉过他——雷电家族和天垂星之间脆弱的联盟宣告解体；天垂星调集军队，反抗雷电家族背信弃义的入侵；而古力特则成了背叛者，是整个科尼尔星域的敌人。

是的，即便是古力特，一个出身高贵、赫赫威名的将军，也无法打消人们的疑虑，人们总是愿意相信眼前看到的东西，而恐惧，更让他们只相信自己的眼睛。天垂星的人们正生活在恐惧中，就仿佛一个人，突然发现自己陷落在迫在眉睫的危险中，于是本能地使用手中能够利用的任何东西去抵抗。

然而真正的危险正在逼近，这些人却置若罔闻。

古力特紧盯着屏幕，脸色严肃，一声不吭。

凯特走了进来。指挥部成员都在各自的岗位上，他们半躺在座椅上，套着头盔，看上去仿佛都在安睡。

凯特走到古力特身边，伸手轻轻抚着他的后背，和他一同注视着屏幕。

“凯特，我很难过。”古力特突然开口说话，他扭头看着她。

“我明白。我和你在一起。”

凯特迎着古力特的目光，她看上去非常漂亮，眼睛里闪着动人的光芒。古力特伸手抚摸她的脸，“谢谢你。”他明白在这样的时刻和自己站在一起需要多大的勇气。即便是贾斯廷，也不愿意在他身边多待，借口身体不舒服在舱室里躲藏起来。遍布坤城的星舰是一个明确的信号：古力特在和整个科尼尔星域为敌！不管这个老军人多么坚强，他还是承受不住巨大的压力，最后选择了逃避。

“我该怎么办？”古力特问凯特。这是一种很奇怪的感觉，古力特从来不在任何人面前展现软弱的一面，在面对凯特时却是唯一的例外，他把自己的柔弱之处毫无保留地展示给她。

“我相信你。”凯特只是给他鼓励。

“六天了，我杀死了七百多名科尼尔军人。他们都是优秀的战士，不应该在这儿死去。”

“这是自卫。如果他们不进攻，就不会有事。”

“但是我们也无法通过星门……难道就这样一直僵持下去？”

“天垂星进行了总动员，他们不会轻易放弃。也许你要想想别的办法。”

“没有别的捷径，我们不可能依靠百分之一光速爬行前进。”古力特的声音突然变得沉重起来，“我向熊罴星送出了胶囊船，他们给了我回信。一切由我全权处理。但是，现在已经处于战争状态，由我来进行指挥又有什么意义。”古力特蹙眉，“而且，他们告诉我，危险迫在眉睫，随时可能爆发。”

“有更多的黑球出现？”

“不仅仅是黑球，他们发现了一种新的结构体。存在时间很短，长的有几天，短的只有几分钟。那是空间泡。沙达克认为这是大型飞船强行突破空间膜的先兆。”

凯特紧紧抓住古力特的手，“如果是这样，天垂星那边一定也会发现，他们会认识到你是对的，你在保卫星域。”

“是的，但是恐怕太迟了。”古力特盯着屏幕，“气泡结构体会出现在空间膜的薄弱区域，星门边缘区是最可能出现的地方，我只希望……”他转头看着凯特，“我只希望他们也看到这些东西，他们能够明白这意味着什么。”

凯特露出一个微笑。她心里明白古力特的愿望多么不切实际，天垂星的官僚机构是一个庞然大物，没有一个人能够说了算。官僚不是科学家，更不是军人，他们需要大量的时间来听取专家意见，然后才能通过冗长的程序做出决策。他们看见了黑球，然而在完全确定它的来源之前，谁也不能断定这不是雷电家族的阴谋，也就无法做出决策与古力特的天龙舰队联合。他们理所当然地认为，把一切不确定因素排除在外是风险最小的决策，因此在情况没有明朗之前，把天龙舰队拒之门外是最明智的决定。他们真就这样做了。即便现在出现了空间泡，并被他们观察到，结局也是一样。在真正的敌人出现之前，他们不会相信雷电家族是朋友。

天龙舰队展开队形排成盾形防御。六天来，古力特不断地要求对话，不断地恳求对方允许天龙舰队对坤城进行清扫行动，科尼尔舰队保持了沉默，不予回应，而小型的科尼尔飞碟时不时地不断骚扰，让流体颗粒无法分散行动，只有聚集在“天龙”号周围。

科尼尔的飞碟并不是一无是处，它们速度很快，火力凶猛。如果进行单机对抗，流体颗粒并不是对手，然而流体颗粒集群具有坚强的防御能力。飞碟使用动能武器，一旦流体颗粒启动防御网，任何动能武器也不能突破，而飞碟如果过于靠近，也将被直接摧毁。飞碟编队吃过几次亏。他们使用了更灵活的战术，使用单个飞碟隐蔽前进，然后发动突然袭击，这样的战术奏效了几次，然而偷袭的飞碟也往往有来无回。申秋很快调整了部署，把一些流体颗粒散布到更远区域进行预警。这些颗粒进入被动状态，一旦发现飞碟目标就会进行预警。数量众多的颗粒在外围构成警戒网，飞碟根本无法靠近偷袭。几次偷袭完全失败后，科尼尔舰队停止了这种无益举动。双方开始进入战略对峙。

三天的相互试探，双方都付出了代价。科尼尔舰队损失了将近七百飞碟和飞梭，还有那些优秀的飞行员。“天龙”号则损失了两百多个颗粒，因为没有飞行员，这样的损失并不算严重，至少相对于科尼尔方面如此。

科尼尔舰队主力仍旧远远地警戒，受到挫败之后，他们没有冒险继续进攻。古力特也没有发动进攻，进攻可能会导致星门损毁，重建星门将是一个漫漫无期的过程，更何况，他也并不愿意这么做。如果这是一场正常的战争，那么可以一直僵持下去，直到一方失去耐心，露出破绽……然而现在巨大的危险正在步步紧逼。古力特似乎感觉到一个黑暗影子在向着所有人扑来，要将整个科尼尔星域吞没。

平静的日子已经过了三天，不能这样下去，必须做点什么！

荆棘刺进入到报告程序中，古力特打开了通道，他们在沙达克网络中对话。

“有一架飞梭进入了警戒区。他说要和您进行通话。”

“他有没有表明身份？”古力特有些意外。

“他只坚持和您进行通话。而且，有三艘飞碟在追逐他，他在进行大量战术规避。”

“保护他，不要让他受到攻击。让他到‘天龙’号来，你们给他指定线路。”古力特同时接通了申秋。

“让他直接登陆‘天龙’号有风险，如果对方假借这样的名义进行偷袭会造成很大的损失。我可以安排他转入颗粒，然后再登陆‘天龙’号。”申秋说。

“好。”

荆棘刺的前锋部队派出了一小队颗粒，它们仿佛网一般散开，很快隔离在飞梭和追逐其后的飞碟之间。警告信号随即送出。

飞碟并没有冒险。它们在颗粒集群的边缘掠过，放弃追击，掉头飞向母舰。飞梭进入颗粒集群内部。这是一种被称为大黄蜂的飞梭，通常只用作教练机。

两个颗粒靠近飞梭，一左一右，相对飞梭保持静止。颗粒向着飞梭的一侧开始鼓起，最后变得异常膨大，仿佛一个气球，飞梭被牢牢地夹在中间，很快，两个颗粒融为一体，仿佛一个面包圈，紧紧地把飞梭包裹起来。面包圈继续涨大，最后变成一个巨大的球形，将整个飞梭包裹其中，就像被关在笼子里的鸟。

飞梭的驾驶员惊奇地四处观看，他从来没有见过这种事。飞梭的动力开始显示异常，很快，引擎停止工作，所有仪表显示也消失了。他明白这是在缴他的械。

古力特在屏幕上看见了驾驶员的特写，凯特也看见了。

“他是谁？看起来很眼熟。”

“维特劳尔。火花中队的组长。”古力特神色凝重，维特劳尔是“重装甲”号的成员，没有特殊原因，他绝不会离开“重装甲”号，而“重装甲”号并不在这里。

凯特感到心一沉，她隐约能够猜想到维特劳尔来到这里的原因。在她离开之前，一切都是传言，即便是她的父亲，也没有打听到真实情况。古力特的父亲前往军部接受十三位委员的质询，老将军因为情绪过于激动，在质询中晕倒。有流言说古老将军因为刺激太大，已经被气死；也有人说是自杀的……各种各样的传闻彼此间大不相同，然而结局却出奇地一致——古老将军已经死了。

古家在军界根深叶茂，这样的流言引起了许多人的不满。许多高级将领要求公布真相，希望军部能让古老将军出来澄清谣言。然而军部却一直保持沉默。直到凯特从天垂星逃离，也没有一个确切的消息。

“既然你们谁也离不开谁，那你就去吧。”父亲的耳目众多，凯特的行动并没有逃脱他的眼睛，“但是记住，你到了古力特身边，要提醒他注意潜在的危险。特别重要的一点，不要让他失去理智，成为科尼尔的公敌，也千万不要沉沦，天垂星还要依靠他。”

凯特从父亲的话中感觉到隐约的不安，“你是说他父亲？”

“没什么，一切都只是流言。但如果真的发生了最糟糕的事情，你必须在他身边。你是我的女儿，是天垂星的女儿，要永远忠诚于科尼尔。你也必须提醒古力特，只有你能办到。”

凯特紧紧拥抱父亲。此刻她明白，一切的逃跑方案都用不上了，她将毫无惊险地去见古力特，然后和他一起承担后面的一切。父亲，也许还有那些担心事态发展的高级官员，把她看做一个重要的筹码。也许她并不是一个很好的保障，但是如果她在古力特身边，至少他们能够多一点信心。

凯特能够看出父亲所受的煎熬。短短的几天时间，他消瘦了很多，然而他还是支持女儿去找古力特。天垂星局势凶险，古力特事件就像一枚巨型炸弹，把整个政治生态完全打乱。许多人为了自己的利益开始四处活动，更多的人或是冷眼旁观，或是幸灾乐祸，只有极少数的人在认真考虑雷电家族所提示的危险信号，而父亲就是其中之一。然而更糟糕的情况是，在腾出手来应付威胁之前，他们必须在乱成一锅粥的局势中寻求平衡，其中包括派遣舰队对抗古力特的天龙舰队。否则也许在潜在的威胁成为现实之前，天垂星已经因为内部的争斗而分崩离析。

没有任何明确的信息说明古老将军身上到底发生了什么，但流言和父亲的叮嘱让凯特明白这不会是一个吉兆。她并没有告诉古力特关于古老将军的流言，然而此刻，一个“重装甲”号的军官来到这里，凯特直觉地感到与此有关。

纸包不住火，该来的总会来。她跟着古力特走出指挥舱去见这个刚刚脱离追杀的军官。