第40章雪人山谷

安格拉斯为拉拢海科森，给他的“小”伙伴雪人邦尼划分的栖息地，就位于矿区以北十公里左右的山谷中，也属于废弃矿山的范围，有很多开采枯竭的矿洞可供她的族群居住。

由于远离人烟的关系，这里的猎物非常多，完全能满足雪人族群的需求。再加上安格拉斯的告诫，矿山的工人们都知道北边不远，就有一个“雪人山谷”，从未发生过勘探者误入导致的伤人事件。

因为一身毛皮和双角都能卖钱，雪人在奥特兰克山脉的生存状况一直非常堪忧。为此，通人性的邦尼跟感谢安格拉斯提供的容身地，凭借山谷中充足的食物，很快就将族群发展到了三十只雪人大小，成了附近最强大的雪人族群。

最近一段时间，随着东境的纷乱，在外面游离的流浪者逐渐多了起来。里面有不满失地贵族统治的迁移者，也有借机打劫路人的劫匪。

因山脉的不规则，东境是一片“v”字型的广阔土地。西方相对温暖宜人，连接着富饶的王城地区，但地形崎岖领地较少，也是失地贵族的根据地。东北方则是大多数沿山聚居点的所在，聚集了东境百分之七十以上的人口，也是矿产最为丰富的地区，但却因海拔较高山峰密布，通行十分不便。

而斯坦恩布莱德，就位于“v”字的底端，把守着东境与安多哈尔连接的主干道，也是东境交通的枢纽。任何东境人想要横跨这片土地，基本都要途经格洛瑞家族的领地。但道路不止一条，除去最宽阔、最安全的主干道，在领地的北端还有数条穿越山谷的道路。

不巧的是，一条比较便捷的道路就在“雪人山谷”附近。

在安格拉斯的命令下被分配到山谷附近“照料”雪人的仆人——实际上雪人哪轮得到他们照料呢，他们只是住在安格拉斯特意为海科森搭建的木屋中，被分配给海科森的仆人，负责照料他在看望自己雪人伙伴过程中的饮食起居，毕竟现在海科森可是领主大人身边的红人——已经向安格拉斯汇报了多起因流浪者误入山谷导致的袭击事件。

更可怕的是，前一段时间还有一伙全副武装的雇佣兵，无视了山谷周边的警示标语，试图进入山谷猎杀这些“可怜”的雪人。

即便这些雪人的实力普遍都相当于普通顶阶的实力，个别还能媲美初阶精英，这伙人数众多的雇佣兵还是杀死了不下只三只雪人，还给邦尼留下了一道很深的伤口。

听闻这个消息以后，海科森简直是寝食难安，可领地正值多事之秋，高山游侠的训练、防务都让他分身乏术，更不用说还要主导对失地贵族雇佣兵军队的侦查行动了。

忙完了所有事情后，一行人终于在这天上午启程了。

队伍里除去海科森和安格拉斯的侍卫，就是铸甲师威尔曼和他手下的十几名学徒了。如果邦尼真的聪明到能听懂安格拉斯的意思，愿意带领族人为他战斗，铸甲师就将带着他的学徒，就地测量雪人的身形数据，为雪人打造防护装备。

安格拉斯相信邦尼会同意。

听闻要去雪人山谷，威尔曼是打心底里不愿意，他对雪人的印象和普通人一样，都认为这种生物是异常残暴的。现在竟然要零距离接触这些恐怖的生物，还要为其测量身形，多么的可怕……

但对于护甲的设计工作，铸甲师威尔曼还是非常有热情的，尤其是给雪人设计护甲，还从未有别人做过同样的事情！只是想想，威尔曼就觉得这很有可能给自己漫长铸甲生涯画上最浓重的一笔。

众人在两个小时前抵达了矿区，在工人的宿舍里稍作休息。安格拉斯亲自视察了金矿，这座领地最大的财源建设进度非常喜人。

金矿不但提早落成，提早开始了采掘工作，出产的金矿数量更是比原先预料的多了一倍，每个月能够出产至少价值五百金币的金矿，这还是在勘探不完全、工人数量不足的前提下。

工头信誓旦旦的保证，再给他半年时间和三百名矿工，他能让矿洞的产量翻上五倍。

离开矿区后，一行人再度来到了奥特兰克的冰天雪地里，顺着被大雪掩盖的道路北上前往雪人山谷。从矿区来的向导非常熟悉道路，把通行的危险降到了最低。

“领主大人，我认为以领地目前的铸甲水平，制作雪人穿戴的金属护甲太不实际了。”

骑在毛驴上的威尔曼扯动了一下帽子，将护耳拉的更低了一点。

“哦？为什么这么说？”安格拉斯饶有兴趣的回头问道。

“第一，您这里没有高水平的工匠。第二，资源不足，您那些金属都被分配给了军队和金矿的铁轨，我可没办法用手头的金属锭做出您满意的东西来。”老威尔曼毫不客气的指出了斯坦恩布莱德的短板，“所以我认为，现在还是制作挂甲合适，就像部落里食人魔穿戴的那些护甲一样。毛皮上缀着金属护甲片，彼此用绳索和铁索连接，既不耗费多少资源，还能保证灵活性，是短期内最适宜的装备了。”

几名侍卫已经隐隐皱起眉来，威尔曼说话实在是太不客气了。但安格拉斯却毫不在意老铸甲师的语气，撇嘴道：“好，你是铸甲师听你的。”

他早已习惯了这一点。

威尔曼是个精瘦的老头，有着一双精光四射的小眼睛。虽然表面看起来精明无比，但实际上却是个非常喜爱铸甲工作的狂热铸造者，是技艺非常精湛的大师级人物，追求最尖端的铸造技艺。

他曾经在联盟军队中担任护甲设计师一职，主要负责步兵制式盔甲的设计和改进工作。据说联盟军队现行的步兵五种护甲，就都是老威尔曼在十年前设计定型的。

把威尔曼这个小老头拉拢到麾下，安格拉斯可是费尽了九牛二虎之力。

由于失地贵族为祸东境，这位无儿无女的老铸甲师就带着不多的积蓄，来到了斯坦恩布莱德。得益于所有外来者均需登记的制度，政务厅的工作人员很快就把老铸甲师的信息上报给了考尔德，而考尔德又立刻上报给了安格拉斯……

安格拉斯当即命人去请，威尔曼起初并不想答应，安格拉斯就亲自出马，却差点吃了闭门羹。金钱对这位老铸甲师一点诱惑性也没有，不论安格拉斯开出多大的价码，他就是不为所动。

在长时间的接触中，安格拉斯终于摸清了这位大师的脾气秉性。

原来在战后不久，这位曾经为联盟军队付出了绝顶功劳的铸甲大师就因身份问题遭到了排挤。

这在战后的联盟军队里普遍存在，奥特兰克王国的背叛给所有奥特兰克人都烙印上了一个“背叛者”的标签。早先响应联盟征召参军的奥特兰克人，为了免遭排挤，在战后自立一派，被人称为“奥特兰克派系”。

再战后官僚贵族当道，彼此勾心斗角争抢职位，大量奥特兰克派系的将领、军官无奈离开了军队。对于威尔曼这样的工匠来说，在和平时期绝没有战争时期吃香，再加上身份问题饱受排挤，他就一气之下离开了军队，回到家乡钻研起铸甲工艺来。

但由于失地贵族的进犯，这位老铸甲师无奈的离开了家乡，来到斯坦恩布莱德寻求庇护。

得知这一切后，安格拉斯马上就抓住了这位恃才傲物的老家伙的弱点。这种耿直的性格，很多在自己领域出类拔萃的匠师都有，想要获得他们的青睐，就得应其所需，找到他们的软肋所在。

而威尔曼的弱点，绝对就是精湛技艺更进一步的可能！

安格拉斯可没什么贵族身份的思想包袱，一番溜须拍马就让老威尔曼飘飘然了，后来又适时的放出了“我弟弟安德鲁和铁炉堡的矮人关系很不错”的风后。

不得不说，这一代格洛瑞子嗣三人各具特色，安格拉斯是个圣光的代行者；老三莉亚丽丝是达拉然的魔法学徒；不过最让人感到与众不同的，就是老二安德鲁了。

他别的不喜欢，就喜欢考古和探险，还时常摆弄一些工程学上的奇奇怪怪的东西，一次偶然的机会结识了铁炉堡的某个矮人探险家后，就常年跟着他外出游历探险，这些年有多一半的时间都在铁炉堡度过，剩下一半当然是在古迹中了。正是因此，安德鲁和矮人的关系非常好。

安格拉斯一说完，威尔曼当时都双眼放光，抓着安格拉斯的手恨不得吃了他。

铁炉堡这个词汇，对任何追求技艺极致的锻造者来说，都有着异乎寻常的魔力。

矮人的锻造工艺绝对是联盟的最高巅峰，在艾泽拉斯世界里也是排的上号的存在。自打三锤之战后，蛮锤部族远迁辛特兰定居，对锻造的擅长远没有生活在铁炉堡里的铜须同胞那样出色；而同样掌握着出色锻造工艺的黑铁矮人，差不多全是邪恶炎魔之王的仆人，基本不和外界接触；因此像是威尔曼这类人类匠师想要更上一步，就只能寄希望于铁炉堡的锻造大师了。

但让人头疼的是，铁炉堡矮人，或者说的确切一些——铜须部族里的锻造大师，脾气大多非常古怪，向来不肯和外人分享他们在锻造一途上的天赋，除非是能够获得他们认可的人，但问题是到底怎么才能获得这些古怪家伙的认可啊？

所以听闻安格拉斯的弟弟认识铁炉堡矮人后，也难怪威尔曼如此热切了。如果能够借着这个关系让自己的锻造水平更进一步，这个老家伙简直一千万个愿意。

安格拉斯承诺，如果自己的弟弟回来，会给威尔曼结交矮人的机会，但作为回报，威尔曼必须接受他的招揽，称为格洛瑞家族的铸甲师。其实他并不知道安德鲁什么时候才会归来，这个小子也根本就和锻造搭不上什么关系，现在不知道正在艾泽拉斯的哪个角落探险呢。

威尔曼当即就同意了安格拉斯的请求，拍着胸脯保证会为军队设计制作制式铠甲，还一再安格拉斯不要忘了自己的承诺，如果安德鲁回来一定要为自己引荐铁炉堡的矮人。

常言道美丽的谎言永远是最善意的欺骗嘛，安格拉斯也不知道这么骗老威尔曼好不好，但能得到这位铸甲大师的帮助，对斯坦恩布莱德来说绝对是相当有益的。

“大人，我们到了。该下马了，再往前马匹就会问道雪人的气味受惊了。”海科森说道。