第1章噩咒之都

“雷蒙斯顿，被称为噩咒之都、不死城，是北方疫区中的一方净土，相传咒疫爆发之时，城中数万人用血肉和灵魂筑起一道抵挡咒疫的屏障，护佑着城中居民……”

“…………”

“不过大部分成人在抵御咒疫时都染上了诅咒，在接下来十年内相继去世了，包括城主……好在城市保护了大部分孩童，这些年轻的孩子们将重建家园，”一位中年人坐在火堆旁，向身边的少年说道，“所以理论上讲，现在不死城的城主应该是位和你差不多大的年轻人。”

“可是，舅父，”杰斯特回首望身后的数十顶帐篷，“那座城……会收容我们吗？”

“咳咳……不好说……咳咳……”

杰斯特急忙上前帮舅父锤起了后背。

“好多了……反正镇子已经没了，我们能去的也只有那里了，与其被诅咒慢慢折磨死，不如去寻找出路，”舅父捂着胸口说道，“至少这段旅途是充满希望的。”

杰斯特低着头不语。少年的右手带着一副破烂不堪的手套，指尖部分又用布缠绕，仿佛是受过了什么伤。

“镇长大人！”一名少女急匆匆地跑来。

“怎么了，艾娜？”舅父问道。

“沃姆……沃姆出事了！”少女气喘吁吁地说道。

“什么？”舅父迅速站了起来，接着对杰斯特说道，“留在这里，注意周围的野兽。”

杰斯特望着舅父和少女向帐篷跑去，原本失落的心境变得更加低沉。

少年摘下手套，扯下包裹手指的布条，活动了一下右手的手指。

远处不死城的光亮在原野的夜色中格外显眼，望着满城的灯火，杰斯特的眼前仿佛出现了几天前燃烧的镇子……

想到这，杰斯特狠狠地握紧了拳头。

随着咒疫的恶化，镇子上已经无法生存，镇长召集了所剩无几的幸存者，带着人们踏上寻找不死城的旅途……

在众人离去时，已经无法上路的人们点燃了小镇，挥手向镇长带领的幸存者们道别，然后与火焰融为一体。在火光的簇拥下大家抛弃了自己的家园，向着一个渺茫的希望进发。

队伍已经行走了数天，大家饥寒交迫，队伍中大多数人也是咒疫缠身，所以队伍的行进非常艰难。旅途的数天内，从原本的近百人已经减员大半……

“沃姆，孩子，冷静一下，我们明白你现在的状态。”镇长手持火把，对着帐篷内的少年安抚道。

“我活着已经没什么意义了，不要拦着我！”帐篷内少年情绪激动，手持一把匕首抵住自己的喉咙。少年的面部已经开始溃烂，皮肤不断渗出血液。

众人默默地看向镇长，等待着镇长的决策。

“我明白，孩子。”镇长把火把递给身边的人，然后慢慢走进了帐篷，“所以我是来帮你减少痛苦的。”

少年的情绪平静了一些，向镇长点了点头，吃力地递上了匕首。

“给我个痛快吧……”少年长舒了一口气。

镇长用目光示意所有人离开，众人也识趣地走开了，在习以为常中夹杂着些许无奈。

待众人散去后，镇长拉上了帐篷的帘子。

“走好。”不远处的杰斯似乎意识到接下来要发生什么，对着夜空喃喃地说道。

在没有解咒方法的情况下，死亡也许就是最好的解脱。

……

翌日，众人围绕着矮小的坟墓简短地为这个少年举行了葬礼。

人们没有过多地说什么，因为一路的减员已经让他们麻木，身边的同伴也可能见不到明天的太阳，而他们能做的就是抛弃悲痛。

寻找希望的旅途还是要走下去的，只不过绝望已经拖住了人们的脚步。

“你说……”艾娜靠近杰斯特，“如果我们还留在镇子上会怎么样？”

“死于各种疾病，死于不知名的诅咒，死于变成怪物的其他人。”杰斯特盯着沃姆的墓碑面无表情地说道。

艾娜失落地低下头。

“所以我们现在还没有死。”杰斯特继续说道。

杰斯特慢慢伸出左手，牵住了艾娜的右手。

“为了逝者而活着，为了彼此而活着，我们更不能死。”杰斯特把头转向艾娜，语气变得温和，但却十分坚定。

“嗯。”艾娜擦了擦眼角的泪水，紧紧地握住了杰斯特的手。

“各位，准备出发了！”舅父的声音从远处传来。

“走吧，等到了城里一切都会变好的。”艾娜拉着杰斯特向队伍跑去。

※※※

到了城里一切都会变好的……

杰斯特感觉到一种莫名的恍惚感，也许是旅途的疲倦，亦或是对未知的恐惧。

当庄严的城门出现在众人视野中时，人们压抑已久的心情再也掩饰不住。有的人扑倒在地上嚎啕，有的人兴奋地手舞足蹈，有人则跪在地上向着城门祈祷。

但杰斯特依旧有很强的恍惚感，他站在百态的人群中出神地盯着黑水晶制成的城门，沉重的压迫感让他感觉喘不上气，此刻自己仿佛站在巨兽的巨口面前，有随时会被吞噬的恐惧感。

它……好像不欢迎我们……

杰斯特这样想着，并且这种感觉越来越强烈。

“杰斯特，我们终于到了！”艾娜扑向杰斯特，一把抱住了他。