第49章历练
在一处狭长的冰谷中，十余只牛犊大小的的冰角狼分成两群，从前后两个方向一点点逼近，将一黑一青两个身影堵在中间。
“玄兄，可准备好了？”说话的人是披着红色狐裘的年轻男子，身材匀称，眉目宽和，周身浸润着儒雅之气。
被称作“玄兄”的人身着黑色箭袖长袍，身姿秀逸，狭长的双眸锐气逼人，然而脸上遍布疤痕，几乎看不出本来面目。他听到同伴的询问后，点了点头，迅速说道：“严兄，动手吧。”
“呜——呜——”
狼群中传出一声低沉的狼嗥，正是头狼在发出攻击的信号。
随着这一声嗥叫，两群冰角狼纷纷冲了出去，呈合围之势扑向二人，头狼冲在最前方，它的身量比其他的冰角狼大了一倍有余，头顶上晶莹剔透的独角足有成人胳膊长短，比它口中的獠牙更加锋利，哪怕是金丹修士，被一角戳中也要多出两个窟窿来。
说时迟那时快，就当冰角离红衣人只有尺把远之时，突见光芒一闪，狼群的中心就只留下一个黑色的身影了。与此同时，红衣人脚踏云帕，现身在冰谷上方的半空中，手中高举一个火红的葫芦，高喝了一声：“去！”
一条细长的红色火蛇从葫芦嘴里游了出来，它迅速地绕着狼群盘旋了一周，身量顿时短了半截，随即逃命般地冲回葫芦里。红衣人收起葫芦，脸色发白地盘坐在云帕上，往嘴里塞了几粒丹药恢复真元，但却不敢调息，目光炯炯地看向下方。
在火蛇游过之处，皆燃起了熊熊烈火，高达丈许，将一群冰角狼困在火墙中，靠近火焰的一头冰角狼身上被燎掉一块毛皮，发出惊恐的呜咽声。
这群冰角狼在冰谷四周游荡，每当寒极秘境开启，大量低阶修士涌入之时，便是它们大啖新鲜血食的“良机”，这次堵到两位落单的修士，本想一饱口福，吞食气血充盈的修真者进补，却不知晓反而被来者算计了。
火墙之内，头狼已经咬死一只慌乱欲逃的下属，将已有溃散之象的狼群重新震慑住，然而未及它们重新展开攻势，冰寒剑气凝成的数百根冰锥已经精准地自眼目口鼻等处刺入，连同头狼在内，这群百年间吃了数十位低阶修士的独角狼就此覆灭。
头狼刚刚倒下，火焰已经迅速地消减，乃至熄灭，如果不是冰锥威力惊人，狼群只要再坚持少许时间，就有逃逸之机了。
玄霜翻了翻狼尸，发现大部分都皮毛完整，只有两只狼的尾巴和后腿被烧秃了一块。
这时，身披红色狐裘之人已经落到玄霜身边，他收起云帕，温声言道：
“这群冰角狼我只需冰角用来炼器，狼尸和妖丹玄兄都收了吧。”
玄霜“嗯”了一声，并指一划，放出一道剑气来，剑气在狼尸中扫了几个回合，上品法器都难以奈何的冰角就这样被轻松地齐根砍断了；又一抬手，这些狼尸全都收进腕上的储物镯中。
红衣人赞了一句“玄兄好手段”，将留在地上的冰角一一收起进自己的储物法宝里。随后他在玄霜面前展开一张地图，手指点中某处说道：
“玄兄，此地距寒铁矿山还有半日脚程，我刚刚驱使火瓠蛇，消耗大半真元尚未恢复，途中难免遇到强敌，还请容我在此稍作休息。”
“好。”
未曾多说一字，玄霜就近找到一块较为干爽的地面，取出寒晶蒲团坐好，给红衣人护法。
红衣人见状冲玄霜感激地一笑，随即在对面寻了个地方，吞药调息真元。
看着同伴开始闭目运功了，玄霜一边放出神识，警醒地查探着四周情况；一边慢慢回顾着数日来的经历。
这是玄霜在寒极秘境中度过的第三天了，这些天来，他都是与这位红衣男子一路同行。
最初进入秘境时，玄霜被随机传送到一处盆地上空，正要往下落呢，就看见一大群裂冰猪如海潮般奔涌而来。
裂冰猪身披灰白蓑毛，皮糙肉厚，牙利蹄坚，皮和蹄甲是常见的土属性炼料。
每一只裂冰猪的实力相当于炼气后期的修士，单独出现不足为惧，但如果是近千只裂冰猪奋不顾身地冲上前来，普通的筑基修士若是不能躲开，淹没在猪群中，多半会被能踏碎寒冰的猪蹄踩得稀烂。
见情况危急，玄霜于半空中急忙祭出新入手的飞行法宝水莲台，险之又险地停在猪群上方，免于跟二师兄们来一个亲密接触，而先于他被传送至此的几位炼气和筑基修士或是反应没那么迅速，或是没有飞行法宝，栽入猪潮之中，连声惨叫都没发得出，转眼间命丧猪蹄之下。
亲眼见此惨状，玄霜正心有余悸呢，就见一道红色身影从自己上方落下，眼看要坠入裂冰猪的汪洋大海之中，他不及多想，条件反射般伸手扯住对方胳膊，将其拉上水莲台。
获救的年轻男子自称严旭，出身自天元大世界某个修真世家，他感怀玄霜的救命之恩，将怀藏着的寒极秘境地图拓印了一份赠与玄霜，言称来此地只为去寒铁矿山采集优质寒铁矿，炼制自己的本命法宝，盛情邀请玄霜一同前往，说如若中途遇到妖兽也可一同抵御，增加逃生几率。
玄霜临行前在混元宗执事堂领取了诸多任务，其中就包括收集寒铁矿石千斤和大量妖兽的皮骨内丹，他见严旭气质文雅，面貌和善，不似奸恶之人，便欣然受邀。
二人同行的这三天来沿途还算顺利，这位严兄虽然真元不够雄厚，但胜在脑子灵活，对敌手段颇多，除了方才诛杀的冰角狼群，昨日还设下计谋，助玄霜剿灭了一窝寒耳鬣狗，收获了不少用来炼制水属性符笔的寒毫和妖丹，完成又一个宗门任务。
每当分配战利品之时，严旭都言明要答谢玄霜救命之恩，每每言辞恳切地推让了大部分，自己只选少量所需物品——这让玄霜很难不生出好感，防备心随之卸下不少，彼此的称呼也从“玄道友”、“严道友”升级为“玄兄”、“严兄”。
“采集寒铁矿石之后，我是继续与严兄结伴，还是独自成行？”玄霜看着严旭的面色逐渐恢复红润，心里暗自斟酌着，“严兄的地图中没有记载，但师父在给我的地图中标注了，寒晶洞就在寒铁矿山以南三百里，里面蕴藏大量寒晶，我一个人也不可能都搬走，倒不如带严兄同去，也算还了人情……”
正琢磨着，严旭已经调息完毕。
“烦劳玄兄为我护法，我们即刻启程？”
“嗯。”
对师父以外的人，玄霜素来是惜字如金。
半空中两道身影一闪而过，正是站在水莲台上的玄霜和脚踏云帕的严旭，两人的速度极快，将沿途的不少修士都撇在身后。没过多久，一座灰白色的岩山隐隐映入眼帘。
“玄兄，前方就是寒铁矿山了。”严旭一脸严肃，语气透着紧张，“山中有岩鹫出没，此鸟独居一穴，嗜食人脑，实力堪比金丹修士，极为凶恶。你我二人进山时一定要彻底收敛气息，不可被其发现。”
玄霜“嗯”了一声，权作答应，然则心中已生出浓浓战意，极欲与岩鹫一搏。但他深知严旭对寒铁矿势在必得，不容有失，便决定取得寒铁矿就与严旭暂别，待灭杀岩鹫后再与其会合。
两人商议已定，正待再行一段距离就收起飞行法宝，潜行过去，忽然闻得一声嘶鸣划破长空，尖利的声音简直要刺破耳膜。
严旭的脸色瞬间变得铁青，惊道：“是岩鹫的叫声！”
说话间，飞行法宝仍在前行，当严旭拉住玄霜停下之时，已经能看到二人一鹫在空中缠斗的身影了。
岩鹫外形丑恶，秃头裸颈，弯喙利爪，双翼全部展开足有一丈，扇一下翅膀都会带出数道强劲的气流。
玄霜早已将《妖兽大图鉴》熟记于心，知晓其另有天赋神通，口中能喷出岩弹，若是低阶修士被它击中，恐怕就要身殒道消了。
与岩鹫战在一处的是两位年轻女修，一人穿黄，一人着绿，修为都在筑基中期，手中各自挥舞一柄长剑，配合得极为默契，剑气如月华一般挥洒而出，将岩鹫扇出的气流全部绞碎，同时削去数根鹫羽。
但这两位少女显然对岩鹫不甚了解，所以当它施展天赋神通，口喷岩弹之时，两人均是猝不及防，黄衣少女勉强躲闪开来，但绿衣少女不幸被岩弹击中前胸，随即从半空中摔落下来。
黄衣少女一声惊呼，迅速飞身过去想要接住同伴，岩鹫自然不会放过二人，尖鸣一声，随之俯身冲了过去。
玄霜早已按捺不住，见情况危急，立刻放出七柄小剑列成剑阵，将岩鹫和两名少女阻隔开来，同时甩开严旭的手臂，招出玄铁剑飞身迎向岩鹫。
严旭无奈地发出一声长叹，祭出一柄闪着火光的羽扇紧跟上前，为玄霜掠阵。