第15章荒野的呼唤(11)
第15章荒野的呼唤(11)
收到桑迪的命令后，布克身上的肌肉都高高隆起，此时看来更显健壮。它低下头，身体保持前倾状态，用尽全力去拉缰绳。它的脚紧紧地抓住地面，就像是铁爪一样坚固，然后，迈步向前走去。
脚下的雪道，已经被踩得异常结实了。即便如此，布克走过之后，雪道上还是留下了两道直线，线上的深沟一个接着一个。
经过布克的不懈努力，雪橇有了松动的迹象，然后慢慢地动了起来，还向前移动了一点点。可就在这个时候，无意间布克脚下一滑。不知是谁也随之发出一声尖叫。
那辆雪橇太重了，突然之间偏向了前方，然后，急速地不停颤抖着。从半英寸到一英寸，再到两英寸，眼看就要倒了下来。就在这危急时刻，布克死死地拉住了雪橇，这样就阻挡住了它继续向前冲的势头。那辆雪橇慢慢走上了正轨，而且行进得非常平稳。
那些围观的人们深吸一口气，直到这时，他们才意识到，这么长时间，自己就连喘息都没有顾得上。
布克拉着雪橇走在雪道上，桑迪紧随其后给布克加油。他们俩就这么慢慢地向前走着，周围的发出阵阵欢呼，越接近终点，欢呼声越高。比赛的终点是火堆。当布克经过火堆，在桑迪的指令下停下脚步时，四周马上响起雷鸣般的掌声。
包括马休斯在内的所有的围观者，由于激动说起话来都有点儿颠三倒四了。这时的天空也成了帽子和手套的世界。人们的心情都高兴到了极点，认识也好，不认识也罢，相互之间都握起了手。他们交谈着彼此之间的看法，并且表示祝贺。
桑迪太高兴，流下了眼泪。他跪在布克身旁，把头靠在布克的头上，不停地用力晃动着布克的身体。
不时地有人前来道贺。他们听到桑迪一直都在在骂布克，虽然他使用的语言一点也不文雅，但是他的语气满是怜爱。
“兄弟！”那个狗贩子司古堪的情绪也十分激动，他不停地对桑迪说：“我用一千块钱买这条狗，兄弟！一千块钱！兄弟！那就一千两百块！怎么样？”
最后，桑迪满脸泪水地站起来，对司古堪说：“先生，多少钱我都不卖！你快点儿走吧！除此之外，我们之间没有什么好说的了。”
这边，布克又张开嘴把桑迪的手用力咬住了，而桑迪则不停地晃动着它，向前一下，又向后一下。围观的人们看到这个情景，都一个接一个地离开了。现在他们俩怎么庆祝都可以，因为那些人不会再来干扰他们了。
（第七章）荒野的呼唤
（第一节）古老的传说
这场赌赛只持续了五分钟的时间，可就在这么短的时间内，布克就赢得了一千六百块钱。它们中的一部分，被桑迪用来偿还一些债务，剩下的可以让桑迪的梦想有可能变成现实。去东部探险，是桑迪这几年来一直想要做的事情，可因为种种原因，始终未能实现。
在阿拉斯加，有一个几乎所有的淘金人都耳熟能详故事，那就是东部有一座金矿。至于金矿的具体位置，就没有人知道了。不过，据说那个地方金块的储量极为丰富，而且那些金块的含金量十分高。北方已发现的金子够珍贵了吧，但和这儿的相比，它们之间的差距简直太大了。这座金矿由来已久，它是和阿拉斯加一起诞生的。这么多年了，怀揣淘金梦的人不计其数，他们不停地寻找着它的踪迹。但是，迄今为止都没有消息证实，是否真的有人发现了它的准确位置。人们听到的都只是些传说，传闻属实的也是最多的，就是那些寻找的人全部有去无回。这座金矿是怎么被发现的？最早的发现者是谁？这些问题没有人知道。但是，听人说，有为数不少的人直到临死前，还立下誓言保证确有其事。他们还对后人说，金矿就在一间小木屋的附近。小木屋不仅老旧，而且歪歪斜斜。如果找到这间小木屋，就能找到金矿了。有关这座金矿的一切传说，都带有浓重的悲剧色彩，在给它蒙上一层神秘面纱的同时，也引来了越来越多的人。这些人都满怀梦想想要把这座金矿找寻回来。
现在桑迪有钱了。这个传说也同样吸引着他，有了物质基础后他再也待不住了，马上做出决定要去东部探险。于是，他、皮特、汉森还有布克它们就一起出发了。他们这个队伍也可以说是阵容庞大了，但是他们却走了一条不为人知的小道。他们走向东部，那儿的一切，对他们来说都是无法预料了。
他们把雪橇套上后，就不停地赶路，连续走了七十哩。他们先穿过玉空河，然后向左到达斯图尔特河，沿河岸走到上游。麻约和麦克逊都在斯图尔特河的沿岸。过了斯图尔特河的上游就是些崇山峻岭了。他们一一翻过后，继续向东部进发。
历经长年的野外生活，桑迪不仅拥有极强的忍耐力，而且它的胆量也非常人可及。荒野地带的环境十分荒凉，根本就没有人在此居住。但是，桑迪却毫无惧色，更不会放弃前行。要是以前，他一个人在荒野中行走，只要一撮盐和一杆猎枪就足够了。那时，他想去哪儿或者停留多长时间，都由自己决定。那样的生活不仅清闲自得，而且无拘无束。
生活在这样的环境下，他学会了另一种生活方式，那就是在旅途中打猎，以猎物充饥。这种生活方式是印第安人所特有的。有时候，就算是无法找到食物充饥，桑迪也不会让自己的行程因此而中断。依据以往的经验来判断，对于找到食物，他信心十足。这次的行程，他也使用同样的方法，一边和他的同伴前往东部，一边寻找着猎物。虽然他们每天的食物非常单一，但是他们随身携带了弹药和工具，即使他们的行程延期，哪怕是长的没有边际，他们也不用为装备的缺乏而担心。
有时候，他们会不间断地走几个星期，而有时，他们又会同一个地方待上几个星期。
每当他们停留下来的时候，桑迪和他的两个朋友就四处奔跑，拿工具打洞，钻好洞后，他们先用火烤掉外面无用的冰层。然后，趁着火焰的热气还没有完全消散，他们就开始淘洗泥沙，洗完一盘又一盘。布克它们则四处游荡。
整个旅程中，他们要填饱肚子全凭运气。如果走运的话，他们就可以猎取到相当多的食物，敞开肚皮吃个饱。如果不走运，他们可就得不到食物了，只能忍饥挨饿了。
他们边赶路边打猎、捕鱼。布克对这种生活方式十分满意。每一天，它都生活在快乐中。
时光飞逝。他们顶风冒雪地走过了无数的分水岭。当爬上终年不化的雪山顶峰时，他们也曾颤抖不已。但是，这些艰难险阻并没有阻挡住他们前行的脚步。
冬天过去了，夏天很快到来了。在这个季节，河里的水都流动了起来。桑迪他们把雪橇和其他工具背在了身后，用木筏作为交通的工具。山间时有湖泊，里面的水蔚蓝一片，就像晴朗的天空一样。当他们遇到水流湍急的小河时，就会重新做一个坚固的木船。然后他们就乘坐小船，逆流而上或者顺流向下。