第6章.惊梦

《人月圆》曰：

三更兀起寻残月，肩上旧衣衫。庭中花木，巢中雀鸟，万籁皆眠。

何年此夜，相依古庙，指点梵天。孤星傍月，微红将陨，须待万年。

*

袁鸿飞正然诧异，路长拽着他径直往外跑。大帐之外，硝烟弥漫。喊杀震天，兵士们一对对着朝远处的灰色堡垒拥去。

路长高举令牌，吼道：“给老子点八百铁甲军！”

鸿飞全不知所措，连双腿都沉得挪不动，他跟着路长艰难地匍匐向前，城垛间飞来的箭镝不时擦身而过。路长气急败坏，立身大喝：“都没吃饱嘛！赶紧把祝融炮给抬过来！！”

几名兵士见状，抢到他身前架起盾墙。眨眼功夫，盾牌上就铎了五六枝雕翎箭。路长愈发忿怒，想来世上的人，若置身于绝境，多是能够生非常之想，发非凡之力的，他拔出一杆短戟往城上投去，不偏不倚，正劈在一员将官的颈子上，鲜血喷涌，人头落地，于是引来一阵欢呼。

祝融炮终于跌跌撞撞地扛到跟前，火绳点燃，霎时间炮声震耳，炙热铁丸把坚固的城垛炸出无数缺口，如此几番轰炸，敌军的火力便被暂时压制下来。

路长狂喜：“继续炸！继续炸！把九原城给老子炸平了才好！”

“路长，上云梯吧！”鸿飞喊道。

老孟也觉机不可失，领着百余名先锋扶着云梯车往城墙贴近。可云梯刚架上，滚石热油就又从天而下，折损了不少兵卒。路长顿足骂道：“狗鞑子！再给老子八百人就好了！”

鸿飞道：“我带些兄弟先往上攻，你与其他人在此固守。”

路长道：“混蛋话！我们同去！大不了死在一块儿！”

他们爬到中途，忽有一枝冷箭直冲鸿飞射来。路长眼疾，纵身挡住鸿飞，雕翎箭便扎进胯骨，他旋即坠下云梯。鸿飞哪顾悲痛，与兵士们继续攀登。可此时，他感到剧烈地晃动，抬头仰观，一个瘦长脸的胡兵正举着一块黑石漠然地看向他，黑石上斑斑刻满白字。他胸中仿佛哽咽。那胡兵嘴角一扬，遂将石块劈头盖脸地砸下来。

鸿飞“哎哟”一声，待睁眼四顾，桌上烛火，架上宝剑，自己仍在帐中，方才原是一梦。这梦他不知做过几回，可每一回又似头一回那样新鲜。周武听鸿飞呼喊，拔刀冲入帐内，得知鸿飞不过做了噩梦，才将刀回鞘。

鸿飞挺了挺腰板，端起冷茶喝一口，问道：“什么时辰了？”

阿武道：“四更了，您再歇会儿吧。”

鸿飞摆摆手，起身披上斗篷，让阿武领他去见那失职的守卫。大帅隔着木笼，问起白猿走失的情由，守卫哭告一篇，皆是不切要害的胡话。鸿飞听得心烦，悻悻而去。

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日出东方，其道大光。大军开拔，器宇轩昂。行未数里，从天际飘然驰来几匹马，停在鸿飞面前，马上坐着几位细眉粉面的内官，具是红衣乌冠，喜气洋洋。一位年长的拱手道：“柱国大元帅辛苦了，我们几个奉旨前来接引。端王爷与百官已在城南十里亭恭候。”

鸿飞道过“有劳”，便有兵士捧上锦囊。

刘子忠笑道：“公公们鞍马劳累，大帅特备薄礼，不成敬意。”

内官们相互看看，皆露出尴尬的笑来，推让了几番，还是勉为其难地收下了。

一个时辰后，鸿飞远远望见端王爷骑在一匹披红挂彩的白马上，立在一柄镶珠嵌宝的红罗伞下，站在一群衣冠锦绣的文武大臣中。这位王爷年将而立，是当今至尊的第三子。他五官生来奇俊，气度天然高洁，在所有皇子中，可称最儒雅的一位。每逢御前奏对，他总能博得君父的赞许。朝臣们于是议论，都说至尊有意立他为储，是以无人小觑。

百官身后，一字排开九面顶天立地的五彩纛旗，每杆旗均由九名铁甲骑士扶持牵扯。纛旗之后是九面朱雀旗，之后是九面龙旗，之后是九面凤旗，之后是各色车队马队，排山倒海，眼花缭乱。鸿飞于是传令三军止步，领一班将领上前觐见。待一应礼成，蜿蜒如龙的大队才在鼓乐声中开入京师。

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鸿飞进南薰门恰是未时，而此刻，大军的末尾尚未离开十里亭多远。早在城外，围观的百姓就已是熙熙攘攘了。到了城里，乌泱泱的人群更是把宽阔的朱雀街都挤瘦了。众人摩肩接踵，跃跃欲试，只为一睹大人物的风采。这氛围不但令人振奋，连枣红马都添了精神，使劲从鼻孔里喷出傲气来。

沿朱雀大街向北，一路张灯结彩，五步一个龙棚，十步一座戏台，越走越是热闹，越走越是拥挤。欢呼声、锣鼓声、爆竹声动天动地，场面真比新年庙会还喜庆。

将至内城，又有司礼监随堂太监卞昼率了一班内官在朱雀门外，来传天子口谕，道：“各部将官领各营兵马各返驻地，各部臣工亦各回衙署各当其值。只让鸿飞、端王与几位大学士进宫议事罢了。”于是，几个人尾随卞公公来到皇宫正南的大庆门外，乘上御赐的紫缰骡子车，驶过金水桥，进入大内。

骡车在西北的乾元宫的墙根下停了一溜，而后赶车的小太监们便放下轿凳，伺候大臣们下车。宫门是敞开的，能看见里头的情形，侍女与太监都低着头交错往来，气氛似比往日凝重些。此时，一位青灰短衫的老者穿过人群迎出来了，他冲众臣含笑道：“列位大人，圣上在偏殿等着呢。”

“高老爷，这人心惶惶的，出什么事了？”一位腰肥体胖的大官顾盼左右问道。

此人是前文提及的钱好古。他出身河北名门，幼时便被选为至尊的伴读。至尊尚在潜邸做郑王时，身边有八位文武贤达，号称“郑王八骏”，这钱好古就是其中之一，最擅理财。誉王登基，好古自然被重用，掌管天下钱粮。他门生故旧遍于朝野，树大根深，无人可以撼动，因而得了个“摇钱树”的雅号。

高总管细声回道：“国舅有所不知，圣上昨日多吃了几杯凉酒，不想把二十年的老病根勾上来了。”

“父皇可有大碍？！”端王急切道。

总管道：“殿下宽心，太医们诊了半宿，已见大好。如今只叫略服汤药，静养将息。”

群臣的这才稍稍安心。

此时，钱好古侧目一瞥，冲身旁的内阁首辅李无极道：“李阁老，几天不见，怎么你鬓角的白发都转黑了，这是吃了什么返老还童的仙丹？”

李无极闻听，满脸尴尬，吞吐道：“哪有什么仙丹，钱阁老取笑了。这是内人的手笔，说是拿什么江南的一种黑茶和上几位中药染的。”

摇钱树笑道：“尊夫人真是无微不至。如此一来，您可又要‘聊发少年狂’啦！”