第9章线索

洛德流畅地将白枝在手指间转了几圈，而后插入袍内的衣兜中——神父长袍的内兜极为宽大，这是他最为喜爱的一点。

“我们去找猎人。”

据老妇人方才交代的消息所说：

她在病前的一晚睡得极不安宁，前半夜被一个穿着猎人皮套的陌生男人敲开房门，询问是否有看到一只巨大的野兽。

她随手指了个方向，单纯不耐烦地想打发走对面，那陌生男人却信以为真，送给她一根白枝当作谢礼，随后便匆匆离开。

她并不在意，只觉得人傻，小赚一笔。

直到后半夜，她又从噩梦中惊醒，隐隐约约听到窗外雪地有拖动尸体的声音，惊恐中推开小缝窥探，正好看到洛德背身处理尸体的一幕。

手中拖着尸体，满手鲜血的洛德有所察觉，缓缓停下回头望向了她。

只一个瞬间，如坠冰窟，她便昏迷了过去。

尽管在第二天得知了野兽事件的真相，但洛德那次冰冷死寂的回眸着实吓了她一跳，也是从这个时候开始，本来就厌恶外乡人的她对洛德更加憎恶。

不过，这只是老妇人单方面的说辞。

在洛德看来，这只是她被噩梦惊醒后的心理副作用。

谁半夜处理尸体的时候脸上会有表情呢，难不成还要微笑着吗？

“我们不知道猎人在哪里。”

“我知道，我见过他——一个狩猎疯子。”

……

雪村东部，是村子与外界连通的唯一通路。

通路蜿蜒但足够宽敞，足以容纳两辆马车并列而行，通路两边是连成片的被白雪覆盖枝叶的深绿色松树林。

通路间还有一行浅浅的由远方行驶而来的足印，那是芙尔莲娜来时留下的足迹。

在隐蔽性极强的一片白雪松林中找到一个善于隐藏狩猎的猎人，无疑是极为困难的。

寸步不离地跟随在洛德身边的芙尔莲娜，不安分的眼神也时不时地往洛德身上瞥去。

期待他如何能在这种环境下寻找到猎人。

沿路行走了大约有十分钟，再回头看雪村最高的建筑——教堂钟塔，也已经彻底隐没在高耸的密林之中。

估摸着时间与距离都差不多了，洛德停住脚步，朝四周环视了一圈，找到一根最粗最大的树干，走过去背身倚靠在树上，原地休息了起来。

“神父大人？”

芙尔莲娜看着洛德行云流水的动作，不知所措地眨了眨眼睛，仍呆愣地站在原地。

“等。”

洛德闭上眼，一深一浅地呼吸着松林中的凉气，体会着片刻的宁静。

日上高头，时间临近午时，现在正是猎人的午餐时间。

见洛德不再言语，芙尔莲娜也在原地休息起来。

笔直的双腿挺立，除了偶尔泛起的冷风吹起她的发梢，便再也没有动过，活似一个精美的人偶。

一时无话。

直到半个小时后，在远处的松林中传来一阵高昂婉转的叫声。

“开始了。”

倚靠在树干边浅睡的洛德猛然睁开眼眸，快速锁定叫声来源的方向。

“芙——”

刚回过头，话语便卡在了嘴边。

只见在芙尔莲娜棕色的松软披肩上，歇息着一只灰白相间的小鸟，鸟爪牢牢抓住披肩，人与鸟正一动不动地睡得正香。

“芙尔莲娜。”

顿了顿声，洛德再次开口，并没有意识到自己破坏了少有的温馨的一幕。

“嗯……”

梦呓的呢喃声。

听到声音，芙尔莲娜下意识地深吸了一口气，缓缓睁眼，从睡眠的状态中清醒。

那灰白小鸟感受到爪下的震动，眼珠子迷蒙着尚未睁开，便松开了鸟爪想要飞起，却又因尚未清醒而象征性地扑腾了两下翅膀，而后直直落下，埋入了雪中。

积雪压在它的双翅上，又因每一次的扑腾而使自己陷得更深，像是一个不断下陷的泥潭。

“如此可怜。”芙尔莲娜低头望着足边的灰白小鸟。

就在洛德以为她要弯腰救助的时候，芙尔莲娜下一刻便径直朝他快步走来。

“很抱歉，让您久等了。”

洛德斜眼望了望雪中逐渐无力的灰白小鸟，再看向芙尔莲娜温文尔雅的脸庞，转过身迈出了短靴。

“走。”