第11章查理曼

在冬日的晨曦中，雪花轻舞，覆盖了整个亚琛城，仿佛为即将到来的历史时刻披上了一层洁白的纱幔。查理曼，这位法兰克王国的国王，身着厚重的紫色长袍，脚踏镶嵌宝石的长靴，缓步走向圣彼得大教堂那庄严的圣坛。他的面容坚毅，眼神中闪烁着对未知未来的渴望与决心。尽管外表平凡，但那双小眼睛中闪烁的智慧之光，仿佛能洞察世间万物的本质。

教堂内，烛光摇曳，空气中弥漫着淡淡的熏香气息。查理曼跪在冰冷的石板上，双手合十，心中默念着对上帝的祈祷。这一刻，他仿佛能听到自己心跳的声音，与历史的脉搏共鸣。当他缓缓起身，望向远方，心中不禁涌起一股难以言喻的复杂情感——关于拜占庭，那个遥远而神秘的帝国，他究竟了解多少呢？

“陛下，您是否已准备好接受这前所未有的荣耀？”教皇利奥的声音在他耳边响起，带着一丝不易察觉的紧张与期待。利奥年迈而威严，他的眼神中既有对查理曼的认可，也有对未知未来的忧虑。

查理曼微微一笑，那笑容中既有自信也有谦逊。“利奥教皇，我深知这加冕的意义重大，但我更相信，这是上帝赋予我的使命，让我成为连接东西方帝国的桥梁。”

随着加冕仪式的完成，查理曼被正式授予“罗马皇帝”的称号。然而，这份荣耀背后，却隐藏着无数的暗流涌动。拜占庭的皇太后伊琳妮，那位在权力斗争中屹立不倒的女性，此刻正远在君士坦丁堡，对这一切嗤之以鼻。

“他们竟敢如此僭越！”伊琳妮在宫殿的密室中怒不可遏，她的面容因愤怒而扭曲，眼中闪烁着决绝的光芒。“我，作为罗马帝国的正统继承人，岂能容忍这等侮辱！”

与此同时，查理曼的使者已悄然抵达君士坦丁堡，带着他的求婚信物，试图通过联姻来平息这场即将爆发的风暴。然而，当伊琳妮的幕僚们听到这一消息时，无不震惊失色。

“与那个蛮族联姻？简直是荒谬至极！”财政部部长，一个面容阴鸷、眼神锐利的男子，率先发难，“我们怎能将帝国的命运交托给一个连我们语言都听不懂的异族人手中？”

伊琳妮沉默片刻，心中却已有了计较。她深知自己年事已高，继承人问题悬而未决，而这场婚姻或许能成为她稳固权力的最后筹码。于是，她缓缓开口：“或许，这未尝不是一条出路。至少，我能借此机会摆脱这个充满阴谋与背叛的宫廷。”

然而，命运似乎并不打算轻易放过她。就在她准备接受查理曼的求婚时，一场由财政部部长策划的宫廷政变悄然爆发。伊琳妮被废黜，流放到偏远的莱斯沃斯岛。在离开君士坦丁堡的那一刻，她心中竟涌起一丝宽慰，仿佛终于摆脱了那个让她窒息的牢笼。

查理曼得知这一消息后，心中五味杂陈。他既为未能成功联姻而感到遗憾，又为伊琳妮的遭遇感到同情。他知道，这场权力的游戏远未结束，而他，作为新任的罗马皇帝，必须继续前行。

“利奥教皇，我们必须加强与拜占庭的联系，无论通过何种方式。”查理曼在教堂的密室中对利奥说道，“我相信，总有一天，东西方帝国将再次统一，共同书写属于我们的辉煌篇章。”

随着查理曼的话语落下，窗外的雪花似乎更加密集了。它们在空中旋转、飞舞，最终轻轻降落在地面上，覆盖了一切痕迹。而在这片被白雪覆盖的大地上，一个新的时代正在悄然孕育，等待着它的到来。