第3章武朝暗探
老阁主死死地盯着东方狄，看他听到这番话后会作何反响。
东方狄起初先是内心一阵慌乱，但久经战阵的他却在表面上显得宠辱不惊，不慌不忙地回答：“我东方狄对大渊忠心耿耿，对阁主一向唯命是从，阁主既然说我是武朝的细作，那我东方狄就是，要杀要剐悉听阁主尊便，只是东方狄日后不能再为大渊效力，不能再为阁主效力，有些可惜罢了。”
东方狄一席话，说的掷地有声，老阁主一时间不知如何接话，只是静静地盯着他看了半晌。
“哈哈哈哈哈哈。”老阁主仰天大笑，“东方狄，老夫刚刚只是跟你开个玩笑，你的为人我还是清楚的，平日里就不善言谈，只是默默地做事，忠心可嘉，陛下前段时间还当着老夫的面夸你办事利落。”
东方狄忙抱拳施礼：“陛下的夸奖，属下愧不敢当，东方狄能有今日，也全仗阁主提携。”
“嗯，知恩图报，老夫果然没有看错你。”老阁主夸赞道，“不过今日把你留下，是有件大事要告诉你。”
“大事？还望阁主明示。”东方狄道。
老阁主起身，背起双手，在石椅前来回踱步。沉思片刻，这才说道：“我朝天阁，因只朝天子不朝臣而得名，朝天阁的组建，可以说是震惊朝野的，文武百官谁听到朝天阁这个名字，见到我们朝天阁的人无不尊崇有加，这也全仗陛下对我们的恩典。”
“我们朝天阁，是陛下的眼睛，要替陛下看好这大渊天下，替陛下管好这大渊的四面八方，如果有人谋逆，我们自会拔刀相向，替陛下解决这些后顾之忧。所以我们朝天阁自建阁之日起，就建了五个分堂，分别为监视东面的青龙堂，监视南面的白虎堂，监视西面的朱雀堂和监视北面的玄武堂，不过权利最大的，还就是负责监视京师的麒麟堂。这五个分堂，各司其责，官员们不敢谋逆，才换来今天我们大渊的太平。”
东方狄仔细听着老阁主的话，不住地连连点头。
老阁主又道：“这青龙堂堂主铁臂苍龙史海生，白虎堂堂主飞天猛虎赵镇江，朱雀堂堂主鸣鹤九霄展冲天，玄武堂堂主铁掌霹雳杨文奇，各个都是一等一的高手，唯独这麒麟堂堂主位置空缺。这四位堂主都名列我大渊十大高手之列，你东方狄也名列其中，再加上你忠心可表日月，所以我向陛下举荐，推选你为我朝天阁麒麟堂的新任堂主。”
东方狄一听此言，又忙低头施礼：“东方狄何德何能，怎敢担此大任。”
“莫非你想违背圣意？”老阁主质问道。
东方狄忙说道：“岂敢岂敢，这堂主之位，我做便是。”
“这就对了。”老阁主大笑道，“如此一来，麒麟堂能有你这样的青年才俊掌管，相信不久便会如日中天，真是可喜可贺。”
东方狄忙道：“属下定当好生报效朝廷，才不辜负陛下和阁主对我的栽培。”
老阁主一听此话，满意地点了点头。
东方狄直到现在，悬着的一颗心才落了地。原本以为朝天阁阁主真查出了自己是武朝暗探的身份，原来只是通过问话来试探自己。幸亏他遇事沉着冷静，没有露出端倪，否则事情一旦败露，后果恐怕不堪设想。
老阁主见东方狄在下面面无表情，感叹道：“世人皆讲，逍遥剑东方狄是个冷面英杰，不苟言笑，今日老夫才是真正领教了。”
东方狄一低头，说了句：“阁主见笑，属下一向如此，从不爱笑，只是一心为朝廷做事，其它的，我一向不予关注。”
“如此这般，才是男子汉大丈夫之为，佩服佩服。”老阁主称赞道，“不过现下，老夫倒有一件重要的差事要交待于你。”
东方狄道：“阁主尽管吩咐，属下定当竭力办好。”
“说的好。”老阁主道，“等下你就拿着老夫的手令，去天字号大牢，你进到狱中，负责看管好武朝的宸阳公主，听暗探回报，说有人可能会劫狱救人，你剑法高超，所以便将此重任交付于你，我也放心。”
东方狄一听，眉头紧皱，回答道：“只是我进到牢狱之中，与那武朝公主同关一处，只恐外人听道，再传出些闲话，毕竟人皆传，这宸阳公主生的是国色天香，恐怕……”
“不用多说了，让你去，你就去，有老夫坐阵参管此事，看谁人敢乱嚼舌根子。”老阁主道。
“既然如此，那属下领命。”东方狄抱腕拱手道。
这时，老阁主从怀里掏出一块手令，交到东方狄手中，吩咐道：“这手令乃是老夫贴身之物，你持此令，牢狱之中的人都会听从与你的。此外，你升任麒麟堂堂主的命令，老夫也会马上告知大家，你现在就去天字号大牢吧。”
“属下遵命”。东方狄双手接过手令，大步朝天字号大牢走去。
东方狄边走边想，十一年前，只有十七岁的他就被武朝丞相蔡文忠安插到当时还是渊王的公孙弘身边，替他效力。在渊王府中，自己一直监视着公孙弘的一举一动。后来，公孙弘谋逆，推翻武朝，建立大渊，又组建朝天阁，立下无数战功的东方狄便被选进朝天阁中，成为朝天阁麒麟堂的一名普通暗探。多年来，东方狄私下里只与蔡文忠单独联系，世上知道他的人，也只有蔡文忠一人。同时，这也是蔡文忠安插在大渊的一枚最重要的棋子，不到迫不得已，这枚棋子是不能乱动的，否则多年来的努力都将付水东流。
但此时，宸阳公主被抓，东方狄的内心也不禁一乱。他一直在想营救公主的办法，可是一旦自己去救，势必会将他暴露于朝天阁中，蔡丞相的一番布局也都将会被搅乱。所以，此时直觉告诉他，只能按兵不动，等待时机，等待武朝那边的命令。好在早晨练剑之前，他已将宸阳公主被抓的消息从大渊京师传了出去，三天内， 丞相蔡文忠就会得到消息，他一定会来安排下一步的动作的。
东方狄脑子中想着事儿，不知不觉已走到天字号大牢门口。他向狱卒出示了阁主的手令，狱卒急忙打开牢门，放东方狄进去。
“宸阳公主关在哪儿？”东方狄问。
狱卒急忙答道：“您往这边请，因为这公主身份特殊，所以我们将她关在了最里面的一间牢房中，那里是处死角，十分安全。”
东方狄跟随狱卒，绕了十七八道弯，这才找到了关押宸阳公主的牢房。
东方狄暗想，关押公主的地方着实隐蔽，若想这样光明正大地从牢狱中救出，恐怕是难上青天，况且一路上到处都是狱卒巡视，事情怕没这么简单。
站在牢房门口，就听见里面传来一阵阵摔碗和叫骂的声音。
“不吃，不吃，就不吃，你们不放本公主出去，本公主就不吃饭。”宸阳公主边在里面叫骂，边将送进去的饭菜扔的到处都是，地上也洒满了不少菜汤。
东方狄一看，对狱卒说道：“这公主从昨天夜里关押到现在，一直没有吃饭吗？”
狱卒道：“别说是吃饭，她是滴水未沾啊，而且这公主脾气大的吓人，我们这些人都不敢靠近于她，只要到了近前，免不了受到她的打骂。”
东方狄看了眼宸阳公主，嘴角上扬，心生一计，他问狱卒拿过钥匙，打开牢门，自己径直走了进去，冲着狱卒大声喊道：“你们给我准备一壶好酒，一只烧鸡，一斤黄牛肉来。今日，小爷我要在这狱中同这位公主一醉方休。”