第276章不愧是杜大人

西北之地的三月依旧春寒料峭，从莽原上刮过来的风带着北地阴冷的气息，从兴悦楼二楼敞开着的窗户里钻进来，让进来上茶的小二忍不住打了个哆嗦。而雅间里的客人似乎对这冷寒恍若无觉，驻立在窗前凝眉远眺，气氛沉闷。

店小二有心提醒，这冷风吹得久了怕是要受寒，可看了看客人贵重的衣饰，还是在换上热茶后悄然离去。贵人们的性情不是一般人可以揣摩的，一个不好触碰到客人的禁忌，他们这样的小人物是顶不住雷霆之怒的。

张同知对此确实毫无察觉，冷风吹在身上，也丝毫不能吹散内心的慌张。

十三巷其实只是一个地名，而且就是他上京赶考曾经居住过的地方，知道这个的人不在少数。

他还有些把握不稳杜启荣传这样的信给他到底是什么意思。

在大靖国，外地考生赴京赶考的落脚之处是有规定的，各地考生只能居住在会馆指定的住处。张同知的老家在庆州，并州会馆指定考生的聚集地便在十三巷。

同一聚集地的考生都被称为乡党，有守望相助之意。

无论是哪一届的考生，异地相见只要能说出聚集地的名称，大家就都是自己人，互相扶持共同进退。

据他先前打听来的消息，杜启荣也是庆州人，会写出‘十三巷’这三个字给他，也算情有可缘，不值得大惊小怪。只是张同知自己心里有鬼，总觉得这三个字并不仅仅只表示如此轻巧的意思。

这些年他刻意的让自己忽略这三个字，是因为只要一想起，脑海中便自动浮现出一张血肉模糊的脸，还有凄厉的求救哀嚎之声，惊得他夜不能寐噩梦连连。

张同知闭上双目回忆起往事，犹如揭开结痂的伤疤，痛得难受。

去掉上层黑红的硬壳，下面便散发出阵阵恶臭，其实下面全是腐烂的血肉，从来就没有痊愈过。

张同知年轻的时候家境贫寒，为了供养他读书考功名，家里花尽了所有的家财。

他咬紧牙关，发誓一定要金榜题名，读出个人样来。可惜进京后一连两试都名落孙山，无颜回家面对父老，便留在十三巷苦读，以备第三次大考。

其间他得到了同乡贺公子的助资，为此他需要在备考的二年内做贺公子的贴身小厮，供贺公子差遣。

这两年间，不管贺公子的要求有多无礼，张同知都咬牙坚持了下来，就等着大考能出人头地。可就在大考的前几日，贺公子再次找上他，竟然要求他在考场上互换名姓，让张同知为他替考！

不然就威胁把他赶出客栈无处安身，且取消他的参考名额不能参加大考。

这一命令就像晴天霹雳，粉碎了张同知的所有期盼。

平日里对贺公子唯唯诺诺俯首帖耳的他失去了全部希望，终于忍无可忍，愤怒之下谋杀了贺公子。之后他从容赴考金榜题名，从此与穷酸书生不可同日而语。

杀人的事谋划周密，竟一直隐瞒下来无人知晓。

这便是张同知以为自己也忘记了这件事的原因，谁知道杜启荣的到来，一张不大的纸张便勾起了所有的回忆。

由不得他多想，实在是杜启荣的路数不对。

如果他真是只想攀同乡之谊，那大可不必在上任之前私约自己，要知道杜启荣的任命是兰州府知府，是张同知的上官，即便为了表示亲近也大可不必冒着违反官场规则的风险如此行事。

虽然张同知心里对整件事已经有了清醒的认知，但还是抱着一丝侥幸的心理，希望自己所分析的一切都是多余的，这杜大人如今处境艰难只是想用标新立异的方法破局而已。

是的，一定是这样的。

什么活阎王，不过是世人溜须拍马的说辞而已，那说到底那只是一个还不到而立之年的毛头小伙子而已。

张同知在窗前暗暗的为自己打完气，只觉得底气又足了起来，这时候才惊觉身上冰凉。

本想关了窗再坐下来摆个高傲的姿态，却不想一回头便见到了‘活阎王’杜启荣的真身。

张同知的目光在空中与杜启荣相遇，那股凌厉让他不由得一顿，并全身僵硬。

这人不是来攀什么同乡之谊的！

只这一个瞬间，他整个人便如坠冰窟，好不容易才建立起来的那点自信荡然无存了。

面前的人其实十分年轻，面貌俊朗，有如翩翩世家子，但只要接触到他那双狭长眸子投过来的慵懒目光，便立即改变看法。

气场是个玄妙的东西，明明看不见也摸不着，却偏偏感受得到。

年轻人步履轻慢的进门，再从容自若的在自己的面前落座，优雅美好得如同一幅水墨山水，但从他身上流泄出来的气势莫名的让人感觉到压抑。

张同知到了此时才猛然惊醒，‘活阎王’之名绝对实至名归并非浪得虚名！

“见过知府大人！”

他明明是要联合宋大人等人共同抵制这位新任的知府大人的，可见面的第一句话就让他泄了底气，十分尽职尽忠的低头拜见，把自己摆在了知府同知这个下属的位置上。

“张大人免礼。”对方只是轻轻颌首，仿佛对他的心理历程全然无知，“今日邀了张大人来只是叙旧，与公事无关。”

这句话落到张同知的耳朵里，让他五味杂陈。

自己明明期盼的就是这句话，但现在真正听到了，却怎么也轻松不起来。

“很好，看来张大人并没有忘记十三巷，也没有忘记庆州府乡党。”年轻人又开口了，声音醇厚得如同陈年老酒，不紧不慢，字字动听。

可这种速度对于张同知来说却不亚于一场诛心的折磨，事到如今，他都不知道自己到底是想听到什么了。

没有忘记十三巷，也没有忘记庆州府乡党，十三巷与乡党这明明可能是一个意思，却被分开来说，意味就有很多种解读。如果说在他还没有俯首之前，可能还有心情向好的方向去臆想一下，可如今却完全没了分析的心思。

张同知掩藏在内心的秘密就好像头顶高悬了一柄长刀，随时都会落下来。

是个人都希望拖久一点，久到出现刀不会落下的变数，可这会儿他的脑海里只有一句话，那就是：长痛不如短痛。

对方还是直接给他一刀吧，这种等着裁决的过程实在太折磨人了。

他是这么想的，也很自然的这么做了，只听得雅间里扑通一声，张同事已经跪坐下来，如同一团瘫软的软泥。

“看来张大人是个聪明人，已经明白了本官写出的十三巷是什么意思！”年轻人嘴角弯弯，露出了一个和蔼的笑容，亲切得犹如至关好友。

果然！

等来了裁决。