第十四章
刘茵出来劝架，织罗本还有一筐的话要说，心道，那仆妇分明是恩将仇报的人，她得寸进尺，何苦还要步步推让，但不想让她难堪，又把那些话咽了回去。
那仆妇眼看远志和织罗，她一个都治不了，再留不知要被讹什么，咬牙切齿瞪了刘茵一眼，跑似的就出了顾家。
一出戏做好，远志不禁担心：“那之后怎么办?有什么法子能把这婆子调开吗?”
织罗狡黠一笑：“我当然有我的办法。”
过了三日，仆妇果然来找织罗，也不敢进门，在外头扭扭捏捏，水芝问了一句，才拿出一袋子钱来，果真是来赔那个观音瓶的。
织罗掂了掂，数目应当是对的，还揶揄：“这可不是一笔小数目，婶子既还得出，可见平日是精打细算，会过日子得很。”
仆妇背地里早把织罗骂了个遍，面上还要赔笑，见织罗不再为难她，便以为事情过去了，又是原形毕露，恨织罗白让自己出血，掏了那么多钱，回去一路上在顾家院子留下多少口唾沫，仍不觉得解气。
哪成想，就隔了一日，织罗还是带着这包银两找到刘家，那仆妇一见她手里的钱袋似曾相识，就背脊冒汗，怕她又出什么歪招，偏织罗像嘴上抹蜜，哄得刘家主母高高兴兴，非要她留下陪自己一块儿喝茶，那仆妇心里有鬼，自然坐立难安，织罗好整以暇地看着，就是不入正题，任她在旁边牙痒，想走，刘茵又在，走也走不掉。
织罗足陪着主母聊了一个时辰，终于说到有些人家下人不规矩，专会用不知名的碎茶叶混在主子的茶叶里，以次充好的事，先是顺着主母的话头，佩服刘家家规严谨，驯人有方，而后便拿出那包眼熟的钱袋来，说：“上回我邀茵妹妹来顾家，也不知是她还是她婶子掉了这东西，亏得给我捡到了，若是被哪个丫鬟拾去，断不会还到刘家来。”
刘家主母的丫鬟杏果上前来，抬手才接过钱袋，便低声惊叫了一句：“怪沉的呢!”
杏果的声其实不高，却还是被织罗找到了口子，说起来：“可不?就是茵妹妹身边的那位婶子掉的呢。”
仆妇眼皮一跳，侧目朝主母望去，直叫不好，忙辩驳：“这不过是普通的钱袋子，怎就说是我的呢?我何德何能，凭空拿得出那么多钱来?”
刘茵旁观，就猜织罗此番专要给自己打抱不平，见她那样从容，不由攥紧手里的帕子。
“巧了，”织罗从容：“我和婶子想的一样，所以就以为是顾家出了什么吃里扒外的，克扣了东家的钱，可问了一圈都无人认领，倒是下面的小厮提了一嘴，也是我家的小厮游手好闲，竟说这钱袋子像是卉萝巷旁的赌坊里见过，不止一个其实有好几个呢!他还拿给我瞧，我嫌那东西污秽，多一眼都看不得，只问那出手的是谁?那小厮再替我打听，便说是出自一个叫冯贵的人。”
只见刘家主母脸色一青，说道：“冯贵?”
杏果一旁多嘴：“婶子不就是冯贵家的么?”
冯贵家的还要狡辩：“定是弄错了!冯贵这名字寻常，江州或有不少同名同姓。顾家小姐养在深闺，如何就要理会这种龌龊事?”
织罗不搭理她，接着说自己的：“我便又问小厮，冯贵是谁?他跟我说，就是赌坊里放债的，因夫妻俩都在富庶人家做事，常克扣了采买花草的钱，拿去赌坊利滚利。我今日一看刘家吃穿用度有度，不像那些巨贾之家俗气，讲求繁琐奢靡，想来底下人也是一样的，怎么会那样贪心呢?况且这种事，账面一对不就明白了?如何充数?足见是哪个糊涂人家养的下作胚子，不仅贪心，还愚蠢，让刘家的婶子顶了污名，白惹笑话。”
一席话说完，织罗侧目看刘家主母脸上快要挂不住，定是信了几分。只见她放下茶盏，早听出织罗话里有话，明褒暗贬，却不敢当着外人的面，真打了自己的人，便先一通马虎眼糊弄过去：“那恐怕真是弄错了，他们男人间心思粗，东西你的用我的，我的用你的，实属常事，在外头做了什么也不和家里的报备，恐怕就这样一个接一个，一个换一个的递错了，才绕了这么个弯子。”又用手指轻点织罗，有些含沙射影：“你这姑娘，也是个快嘴，刀子似的，不知道的人还以为你在训自家的下人呢。”
织罗装傻，只顺着话再说下去：“可不是?我还想着，婶子在茵妹妹这儿近身侍奉，茵妹妹这样温顺懂事，若真是那个冯贵就是这个冯贵，岂不是早传开，要赖在她身上?嗐，所以说我这人就是粗心呢，如今还白话了这么多，脏了您的耳朵，真是罪过罪过。”
刘家主母已扫了兴，附和着织罗敷衍了几句，然后便找了个借口说自己乏了要歇息，起身就走了。
冯贵家的一脸得意，谅织罗能言善辩，到头来太太还不是信自己?刘茵见她神色，怕是更耀武扬威，赶忙拉住织罗，满眼求救。
织罗轻拍她的手，凑在她耳边低语：“放心，等会儿就会叫她过去。你且听好戏，她在你身边留不长。”
刘茵将信将疑，拽着织罗的手放不开。果然，此时杏果回来了，厉色将冯贵家的叫了过去。
织罗挑挑眉，说得胸有成竹：“怎样?我说的没错吧。”
“你怎么就确准了，万一太太又被她说动了呢?”
“不会的，刘家主母是个厉害人，主家理事的厉害人，也常多心，她们可不会顾下面人的颜面，一旦疑心，便要斩草除根……你就等好消息吧，她以后再也不会来烦你了。”
刘茵擦了擦手心的汗，也不像刚才那样着急了，才得以把织罗刚才说的话好好梳理，问道：“你是不是早就背地里查她了?”
织罗语焉不详地笑，调皮了一下：“你猜?……告诉你，与人相处最忌讳就是像她那样张牙舞爪，底牌早早就会被人看了去，你说是我查她，倒不如说是她自己贪心不足，小人得志，天道轮回，将她的破事送到我手上。”
“那，你说斩草除根，太太要怎么除如何斩?”
“自然是不会再让她做手里过钱的活，她毕竟是老太君那边的家生子出身，也不至于赶出去，左不过是找个借口，派去做苦活累活，吃不饱也饿不死，但至少是惹不到你头上，再也不用受她的气了。她这样的年纪，再去做苦活累活，半条命都没了，没人撑腰或许还要受小孩欺辱，哪有精力再去管你。”
可刘茵又犯了难，垂眸蹙眉，织罗猜她是内疚了，又说：“你也不用多想，他们光是放债吃了不少黑钱，日子本也不会多苦，看那婶子跋扈的样，冯贵就算气她搅黄了在刘家的差使，也不见得就能拿她如何，这样的夫妻向来都是打到老的，即便不为了这件事，以后也会为了别的。”
刘茵听她一席话，点点头，感叹：“你怎么知道得这么多?我却从没想过。”
织罗笑道：“自然是听各家小姐蛛丝马迹的事迹里学来的，我知道了不就等于你知道了?”
刘茵笑魇如花，轻轻靠在织罗肩上，她这样内敛的人难得做出这样动作，可见现在如释重负，平日被那刁妇欺负多少，织罗微微心疼。
后来的事情便不出意料织罗所言，刘茵身边再没有冯贵家的这口人，家里倒也没再给她换个婆子，她原身边的丫鬟见冯贵家的被赶走，也是拍手称快。远志又给刘茵配了几味滋补的药，说是合膳前后一起用，也不苦，几日下去果真精神和胃口都渐好，连着多时都没再病，一月有余过得都是舒心日子，脸也圆出来了些，以为自己痊愈了。
但出于医者的直觉，远志仍旧觉得刘茵的病只是现在未找到根源，她望闻问切，觉得刘茵说虚也是虚，却又不仅如此，仿佛虚外还有隐因，可她打开自己的医案本，又翻了书，问了戚思宽问了李济，却都得不出别的结果，也分不清自己是不是想多了，总是在她忙碌间，时不时又想起，成了心事。
戚思宽听了刘茵的情况，倒奇怪地想到了张頩。张頩就是因应考之事，无处纾压，才有了外因刺激之下的痈疽之症，两方一对，两者状况却是有一些相似。
戚思宽心下一动，觉得自己不得不着手做一件事。
“正本固元诀?”许恒有些意外。
李济在一旁摇着扇子，喝一口青茶，见戚思宽点了点头。
“我想编一套口诀，表五行调养之法，夏令将至，亦是进补之时，然日出日落生生不息，人之体健不能光靠丹丸补药，还需结合膳食、睡眠、七情，口诀便于记忆，也便于传诵，若江州小儿都能念得，廖记于心，口以高声朗诵，再配八段锦，起到正本固元之效，以免如张頩那样积郁成疾。”
远志以为然，只不过：“可我们谁来写呢?这口诀既然要朗朗上口，又要将医理融贯其中，还要有些音律趣味，且不说编写口诀需要时日，医馆正忙，也难以抽出人手啊。”
几人对坐沉吟，一会儿戚思宽想到一人：“或许，我们能找他帮忙!”