第五十四章
戚思宽的书信寄到远志手中，成了远志在这个年节的慰藉，白纸黑字，字里行间，远志似乎能借此看到父亲落笔时的样子，似乎能感觉到父母的叮咛言犹在耳，不仅鼻子一酸，那是种别离苦。
她回信，告诉戚思宽自己投考天一堂的事，事已至此，除了和陈洵荒唐的假婚姻，其余的，也无甚可避讳的，也该都告诉他们。可是落到笔尖，她越写，越感觉到自己这个决定的自私，一时酸楚难当，这样不孝之过，如何好说，于是言辞都透露着愧疚，不敢恳求父亲原谅。
一切都像做梦一样，惶惶几个月，江州已经成了咫尺天涯的过去。
这封思过之信竟很快得到回音，远志展信，一字一句默默念道：
“见信如晤，远志犹记得初夏你提远嫁金陵，当时为人父母惊大于喜，然念你心性稳重多思，为父虽不解，但想来或是你斟酌后决定，也只能尽力相帮，并未想阻拦插手过多。
随一路北上江都，途中忧虑一直不去，忽回想江州旧事，隐约推测你嫁与子道，或也是为金陵学医，此念令我如坐针毡，也曾惶惶不安、心急气躁，恨不能至金陵陈宅将你接回。可不日你来信，一切平安，为父忧心才略有所解。
我与汝母再三思量，你既为学医甘愿付出如此代价，不如成全，你做事向来周全得体，我们自当信任祝福，想我与你师叔当年皆倚仗年轻气盛，一腔热血走南闯北，你又未尝不可?你且放心学你想学，做你想做，无需担忧父母。若遇难处，万不可独自消受，可来信求助，我们虽远在江都，但也会竭尽所能，切记切记。”
远志念至最后一字，眼前已是朦胧一片，再一摸脸颊，原来自己早潸然泪下。父母爱之隐忍，让她心酸怜惜，觉得自己罪无可恕，若不在金陵学有所成，万无颜再面对父母。
于是，心中更下决心，既走出一步就绝不再回头。
她将这封信用心折好，薄薄的信纸合上，如久久挣扎在水里的人，忽然脚下猜到了礁石，仰头吐息，终于活了过来一般。
不是因为戚思宽体谅了自己，而是她此刻感觉到被成全后才有了的勇气。这份勇气来之不易，远志珍藏如宝。
她将它带进了天一堂，站在同场竞技的后生中，此时惶惑皆成烟云，远志惊异于自己此刻竟没有一丝害怕，她相信父亲教育有道，也相信师父当年眼光，已经没有什么能阻挡她的了。
所有应试的后生在天一堂终于聚齐了，而所有考核的大夫他们也终于得以见到。李济端坐中间，那些后生晚辈见之，传说中的高人近在眼前，无一不是心向往之，不由叹一声，原来他就是那位传说中凭三剂汤药让永定侯起死回生的神医。
李济不苟言笑，两旁大夫向来对他敬畏有加，纵有千百句闲话此时想交头接耳扯起来，也要生生摁住。无人知他双目左右顾盼间，其实是在看远志混在这群男人里突不突兀。
幸好远志修长清瘦，面额方正，本就略有男子英气之相，立春前后金陵又冷，衣着多也就看不出了，李济总算平息紧张，手悄悄蹭了蹭膝盖，将掌心的汗擦尽。
没想到老了老了，还为这种事担惊受怕。他有点哭笑不得。
此时报题人开口朗声宣读应试规则，这一轮将从天一堂以往医案中抽取一份，由堂中大夫挑选一人循因判断，可向考官询问病症细节，席间若有意见相左者，可在前者答完后反驳。
远志入场坐定时已将所有后生扫了一遍，一眼认出最初报名时那个高谈阔论的人，他姓霍，表字玮之，听口音或是嘉兴来的。远志见他举止潇洒，恣意不群，有口无心还爱出风头，猜那第一位作答的门生，恐怕就得吃他狠狠一番辩驳，她且先旁观，探探各位水平如何，再做定夺。
且说报题人念诵第一题，乍听之下为三疟之状，三疟乃《内经》所言温疟、寒疟、瘅疟，远志记下患者表征，然报题人手中题面未完，可见事情并不简单，她猜想，天一堂也不会用这么简单的题筛人，想必还有后话。
果不其然，只听继续念读，众人才知这谜面落在疟后虚邪，照常理此症可投以参术做补，然此后病人却转致奄奄一息。报题人此处停下，环视四周，问：“众考生，可有自愿作答者?”
远志瞥向霍玮之，见他似无所动，想必和她一样，先静观其变。
众人面面相觑时，终有一男子举手，只见他起身之后，一通娓娓断言虚邪之病，当以针刺相疗，更将《素问》多篇洋洋洒洒背了下来，倒是滚瓜烂熟，远志听着却觉得无趣得很，不免腹诽，在座谁不会背呢?掉书袋有什么用，还有许多事得问清楚才能下诊断不是?
远志想到此处，角落忽而有人大笑，打断了郎朗背诵声，侧目，果然是霍玮之。那人气急，诘问：“你笑什么!”
霍玮之也起身，丝毫不让：“我笑你只会背书，不会医人。”
“你!”那人怒极反笑：“好，你倒是说说，你有何高见?”
霍玮之不理他，只转身对报题人作揖：“晚辈还有几句话要问，不知先生可否回答。”
报题人微笑点头：“且说。”
“患者脉可有大坏?”
“未有。”
“胸腹小水如何?”
“腹未大满，小水尚利。”
“那便有九分可治，只是病程之久恐当时血枯筋燥，是以当首通筋脉，以大柴胡汤治之。”
方才答题后生冷笑一声：“大柴胡汤?呵呵呵，无稽之谈，有何依据?”
霍玮之又说：“你急什么，我话还没说完。且说该病人有手足痿废之险，情况紧急，还可变用防风通圣散成方。减白术。以方中防风荆芥麻黄为表药。大黄芒硝黄芩栀子为里药。原与大柴胡之制相仿。但内有当归川芎芍药。正可领诸药深入血分，而通经脉。当晚连服二剂，服下若有好转，于此早需再诊，届时另开药方。”1
一旁纪大夫微微点头，捋了捋胡须，问：“你下此断，理从何来啊?”
“自然是以病患表征，结以阴阳五行而来。”
方才答题者冷笑一声：“那便是无凭无据了?分明与《内经》相背，岂非拿人命玩笑?”
霍玮之不乱，反向众人道：“医道无一不脱于《内经》，又无一不超于《内经》，《内经》成书千年之前，至今改朝换代时移世易，国土历经战事祸乱，更有水土流失难挡天灾，你敢说《内经》成书之年，仍是如今光景?人承托天地而行，天地都变，而人不变?为医者若只会咬文嚼字，而忘却行医之本，这恐怕才是拿人命玩笑吧。”
“好!”席间几位考生听之深以为然，纷纷拍手，令那后生下不来台，脸上青红两色，远志看着好笑。
霍玮之有了拥趸，忙作揖得意：“你们有谁能解我处方之理?”
却是一种哑口无言，不敢妄言，一旁天一堂的大夫平日问诊心烦，如今是看得是饶有兴味，都说着霍玮之有才学也有脾气，且看有没有人能挫一挫。
远志原本因听了长篇《内经》正好哈欠连天，此时终于感到意趣，如此良机，何不会会这位霍生，他既然下了战书，何不应战?于是起身，粗着嗓子应他的话：“你所下诊断，可是以为患者所受外邪，不在太阳，而在阳明?故而既不恶寒，也无传经之状热，不通达者自当易以为与内伤发热相仿，然若误用参术补之，邪无出路，久而久之遂与元气混合为一，所以神志昏沉。”2
霍玮之没想到他自以为巧妙的解法竟被眼前少年看破，他原以为此番天一堂招考他是头筹已无悬念，没想到还另有高手，果真不负他一番跋涉，远道金陵。他方才不过斜睨，此时却转过身，正对着远志：“你且说。”
“阳明者，十二经脉之长能束筋骨而利机关，阳明不治，故筋脉失养，是以动惕不宁。《伤寒论》有云，阳明中风，脉弦浮大，而短气，腹都满，胁下及心痛，久按之气不通，鼻干不得涕，嗜卧，一身及目悉黄，小便难，有潮热，时时哕，耳前后肿，刺之小差，外不解，病过十日，脉续浮者，与小柴胡汤;脉但浮，无余证者，与麻黄汤;若不尿，腹满加哕者，不治。而此患者表征与此有所出入，以非一表所能办也。其病举外邪而锢诸中土，其土为焦土而非沃土，当引北方之水润泽，水到渠成，再以甘寒二剂，随其饮食入胃，散精于脾，便如灵雨。”3
穆良细细听之，不禁纳罕，到底是后生可畏，患者当时秋月得三疟，境况复杂，霍玮之和远志竟能从此份医案寥寥数语中断出阳明之症，虽霍玮之所提药方表药少了桔梗，里药少了石膏连翘，但能看出病理已是难能可贵。他不自觉多看两人一眼，心想，这要是天一堂将此二人错过，何等遗憾。
然穆良仍在沉思，却听那头以为答题后生沉声反问道：“呵，天一堂何时多了个规矩，女子也能来投考了?”
穆良心重重惊悸，抬眸看，所有人的目光都落在远志身上。
注：1、2、3——《寓意草·详述陆平叔伤寒危证治验并释门人之疑》