☆、日暮酒醒人已远
已近寅时，漆黑夜空中一轮圆月高悬，林中树影婆娑。这是长江南岸幕府山区的一处隘口，由此南下二十余里，便可进入南京城。正值月色如水，四野阒然。
忽然，林中传来一阵细碎急促的马蹄声，嗒！嗒！嗒！似紧密的鼓点，在寂静的夜中骤然响起，草木亦随之颤动。马蹄声近了，林中，两道身影箭一般疾驰而出，顷刻又没入荒野。好在月色很亮，这一瞬的功夫足够令人看得分明。他们共有两匹马，三个人。
这是传志、岑青和红蕖。进山时，他们本有七人。
红蕖纵马在前，借着月色，影影绰绰望见前方几户农家。她回头，不见山中有人追来，稍稍松一口气，勒马停下。
夜太静了，马蹄声会惊扰到沉睡的村民。
她停下，传志便停下。她下马，传志也下马。红蕖顾不上看他，手脚利落地将马上行李卸下，低声道：“路面泥泞，他们会循着蹄印追来，动作快些。”传志听到了，他解开岑青身上绳索，抱他下马，亦取了行李背好。红蕖低喝一声“去！”，在两马后臀狠狠一拍，转而拉过传志手腕，向村中赶去。
这座村子里约莫三十来户人家，红蕖绕过村口几户，寻了处不怎惹眼的。院墙低矮，两人略一纵身，跃进院中站定，红蕖这才松手。传志怔怔望着地面，始终未曾说话。红蕖不再管他，自行走至房前，拔出长剑顺门缝一斩而下，门闩应声断作两截，掉落在地，听得咣当两声，屋内一人道：“老头子，是什么声响？”另一人答：“是老鼠吧？我去看看……咳咳。”
不待主人出来，红蕖已提剑进屋。床上那老汉披衣坐起，尚未点灯，忽见门前一道黑影，惊得身子一歪滚下床来，颤声道：“鬼！有鬼……”
“你怎么――”床里的老太赶忙坐起，话未说完，也给这黑影吓得一声尖叫，背过气去。
红蕖视若无睹，上前提起老汉衣领，问：“此地距南京城还有多远？”她语气虽冷，却掩不住一把娇滴滴的少女嗓音，老汉听出她是人非鬼，抹把汗道：“小姑娘你先放我下来……我，我得看看我家老婆子先……”红蕖冷笑，腕子一抖，手中长剑响声铮然，寒光凛凛，吓得老汉瘫软在地，连声哀求：“小姑娘饶命，我，咳咳，我们都是……你，你……南京城，南京城不远，不远……你出了村子，有两条路，走，走右边那条，你走得快，一两个时辰就，就……”
红蕖道声多谢，仍然站着不动。老汉胆战心惊等了许久，不见她问话，忙颤巍巍攀上床榻，拉开被子去看妻子模样。他甫一背身，红蕖便举步上前，刷刷连刺两剑。夫妻两人一声未响，软倒在床。红蕖探手在其颈上一摸，方拉起被子掩好尸体，走出房外。
传志还站在院中，似乎从未动过。
自他瞧见阿笙从山上跌下起，便始终是这副木讷模样。红蕖又悲又恼，若非她听到阿笙那个“逃”字，一把将这呆子甩上马背，罗成的马又恰好奔至身边，两人恐已死在刀剑之下。再一想，阿笙以那副身躯还能凭腕力弹射石子，逼得马儿不管不顾发狂疾奔，方救两人九死一生，不免叹服。
然眼下哪有时间耽搁？莫说黑衣人随时可以追上，便是顾念岑青身体，也不可再拖。红蕖拉过传志，快速说道：“此地不宜久留，他们人多势众，若发现我们弃马，一家家搜过来也能抓住你我。距南京城不过一二时辰路，天一亮便走。你我换上老头老太衣裳扮作夫妻，院中有辆推车，将岑公子推上，旁人问起，便说送孩子进城求医，兴许能躲得一时。其他事进城后再作商议。”
两人进了屋子，传志放下岑青，却再无动作，忽道：“你这样聪敏，一人便可做到吧？”不敢点灯，红蕖正在翻找用得着的衣裳，听到此言动作一滞。传志又道：“都入伏好几日了，夜里还有些凉。阿笙在山里一定很冷。我要去找他。你帮我把岑叔叔送进南京，交给云姨，好不好？”
红蕖起身站至他面前，神情几度改变，终归平静，问道：“你要我做何事？”
传志低着头，喃喃道：“我把岑叔叔托付给你，我要去找阿笙。他在山下，虽有罗大哥陪着，也会冷。我要去找他。”
红蕖冷笑：“若是找不到呢？”
“会找到的。他就在那里。”传志浅浅一笑，“今日找不到，明日接着找，总有一日会找到的。”
“八月十五在即，英雄盟会怎么办？”
“我要和阿笙一起去。若那时还没找到，便不去罢。”
“不去英雄盟会，方家的仇如何报？”
传志抬头，静静看着她：“不报了。没有阿笙，我怎样报仇呢？他说过要陪着我的，他不能食言。”
红蕖默然，不怒反笑，半晌方挑眉道：“将岑公子交给我，你可放心？”
“……”传志嗫嚅半晌，终不能答。
红蕖啐了一口，仍自翻找衣裳，凉凉道：“反正我与你们谈不上交情，死了活了都与我无干。你愿等死便自己死，别把累赘撂给我。方传志，我且告诉你，姐姐我活这么大，还没哪个小子敢这般待我，要不是见你可怜，鬼才管你呢！”她拣出几件破烂衣裳，一股脑扔过去，又道：“你爱穿不穿。”
传志怔住，望着岑青，想到阿笙那句“保护师叔”，再想到阿笙匍匐在地，却拼死要救他逃走的模样，终究还是老老实实将衣服穿好，给岑青也换上，又想：若此时阿笙在，也要骂我吧？他会骂我什么呢？是说我意气用事，还说我是个脑子不灵光的笨蛋呢？他想着想着，便似阿笙当真坐在面前，微抬起下巴，口中正说着不饶人的话，一时有些痴了，暗道：我倒真想你在这里，狠狠地骂我几句，就是拿竹杖敲我也不打紧。
红蕖换过老妪衣裳，取下簪花首饰小心收好，头发胡乱挽个髻子，到厨房抓了把草灰，和上泥土，将脸颊、颈子、手腕都一一抹了，又给传志两人抹上，说：“我那些胭脂水粉都掉了，眼下只得如此。回头路上给人问起，你只管佝着身子拉车装哑巴，全由我来应付。适才见厨房里有锅浆糊，姑且抹在伤口上，捱得一时是一时，你可有哪里伤得厉害？”
传志见她将各事都考虑周全，心下愧疚，低声道：“本该是我护着你，这时候反倒拖累于你，是我太过任性，你还恼我吗？”
红蕖屈指在他额上一敲，嗔道：“待我们进了南京城，你再讨好不迟。快去收拾罢。”
传志打起精神走向厨房，忽想到一事，随口道：“这家人不在，咱们又拿衣服又用浆糊，应当在灶上放些银两。”
红蕖笑道：“你倒好心，我竟给忘了。”
传志应声去了。他始终心神散漫，并不知床上惨状。将身上伤口草草处理过，又摸出几粒碎银，放进灶上的一只陶碗。
天已微亮，两人将兵刃藏在车下，推着岑青往南去了。一路上却不曾再遇到那些黑衣人，直到进城时方给守门护卫拦下，传志低头不语，红蕖佝偻着身子佯作咳嗽，变了嗓音解释一番，对方特意拿开车上草帘看过岑青脸色，方才放行。
江南一带物阜民丰，南京城繁华富庶不输开封，街道纵横，人流不息。进得城来，红蕖问过路人该到何处找大夫，带上传志在城中七拐八绕，末了停在一处无人的小巷中。传志不解道：“医馆又不在此处，咱们到这里做什么？”
红蕖拍去身上尘土，讥讽道：“你要找天下第一神医，去医馆做甚？平民百姓都知道的大夫，能解这武林中人才知道的毒？我不过怕有人跟着咱们，才在城中多绕些路。且不说素云身在何处，你看城中盘查这般森严，若不是查咱们便罢了，若是，你我背着一个半死不活的人，早晚要给抓着。我看此地僻静，这家人宅子也大，先借他间屋子躲着，再从长计议。”传志虽觉不妥，却也无话可说，将岑青负在背上，足下一点跃上墙头。红蕖却不上来：“你先去探路，给岑公子找个安全地方。我把这车推到别处去，再买些脂粉衣裳回来，咱们还得打扮一番。等到午时，还在此处聚头。”
传志应了，悄没声跳入院中。此处想是这家人的后院，曲径通幽，草木繁盛，也不见人迹。他不晓得江南园林移步换景、含蓄层叠的好处，只觉处处都是路与门，走得片刻，便听人声渐响，匆忙掠入假山后。听脚步声似是两人，一前一后，传志自石缝中偷偷看去，当前那个一张白净面皮，五六十岁模样，头戴布巾，身穿绯色锦袍，足蹬云头履，腰束金饰革带，另挂了只银鱼袋，像是个读书人，后一个短衣劲装，始终低着头，传志瞧不清他面目，却觉得似曾相识，见他长臂如猿，行走矫健，应是习武之人，怕给他发觉，当即屏息凝神，一手捂上岑青鼻息。他自知无应变之能，趁此时将周遭山石草木一一记下，寻思脱逃之计，以防变故突生。
好在那两人在游廊中停下，并未走近。传志耳力颇佳，只听前一人道：“昭儿此番拜平江军节度使，调离开封府，咱们已连输两招，他怎有心情来游山玩水？眼下又做出强抢民女这种混账事……昭儿爱玩，你怎也跟着胡闹？”
武者道：“刘大人还请放心。王爷心思缜密，非你我可妄测。此番亲临苏州，不过是想亲眼瞧瞧他谋略多年的大局。现今已有八成把握，如若事成，便可坐收渔翁之利，扭转乾坤。”
那刘大人一捋胡须，冷哼道：“自从结交了你们这些江湖草民，昭儿做事就愈发偏邪，若非如此，到手的皇位岂能丢了。新皇继位以来根基渐稳，这次再出差错，哪还有五年可等？”
武者拱手：“是。”
刘大人叹气，拂袖道：“安排在翠微阁吧，你们自己派人守着。切莫让人找出把柄。”
武者应声，行礼退下。刘大人在园中徘徊片刻，也自去了。传志方从假山后出来，他对朝堂事一概不知，自猜不出刘大人身份，什么“平江军”、“节度使”也都听不明白，只因他们提到“苏州”，便暗暗将这些话记下，想要回去说给阿笙听，他定然听得懂――不经意思及此处，他负着岑青，立在江南怡人的园林里，忽的愣住了。
他一时紧张，竟忘了阿笙不在身边。
阿笙不在这里，阿笙在山底下。
传志心中一酸，忙压下眼泪，继续找适合藏身的隐蔽之地。过不多时，摸到一处破败矮小的柴房，见门上落了锁，附近草木荒芜，地上也无足迹，便运起青石山步法，轻轻巧巧落至门前，拔刀削断锁栓。甫一推门，尘土潮腐之气扑鼻而至，呛得他几不能呼吸，再走一步，又撞了满头蛛网，也顾不上擦。他将门掩好，待眼睛适应了房中昏暗光线，方看清这屋里堆满各色杂物，墙板房顶皆已腐坏。传志看看岑青，暗道一声对不住，脱下身上外袍铺在门后，将人放下，遂挽起衣袖，搬开几样朽烂的箱子、桌椅，腾出小片空地。见屋角有些干草，不敢多拿，抱了些许铺在地上，回身抱起岑青，把自己外袍裹在草上，再将他缓缓放下，又将拿开的杂物小心将他掩上。做到一半，忽想到什么，从怀里取出一枚铜钱搁在他手心，暗想：若岑叔叔中途醒了，不知身在何地，摸到这枚铜钱，便知是阿笙所为，不至于慌乱。又解了腰上水带，放他颊边。
收拾一番过后，见乍一眼已瞧不出房中有人，方退出去，将锁头挂好，虚虚合上，遥遥看去与锁着无异。这才悄声按原路回去，他生怕出了差错，便加快步子，只盼早些与红蕖碰头，尽快找到素云，以免多生事端。这一路小心戒备，加之他轻功本就了得，似出入无人之境，并未给人察觉。待回到巷中，红蕖已将脸上污泥洗去，提着包袱倚在墙上。
乍一见传志灰头土脸跳下墙来，红蕖先是一愣，遂掩嘴笑道：“大笨驴，你这又是到哪里打滚啦？”
传志哪会在意，急道：“你可想出办法了？咱们怎么找云姨去？”
红蕖拍拍手中包袱，秀眉一挑：“那是自然。”