第49章
顾襄白了眼有些幸灾乐祸的谭璇，拿着接济的东西自顾离去。回到自己的号舍后,鼻翼微微动了动,皱皱眉头，犹豫下,携着油布与铺盖往巷道前面的背阴处去。
“九叔你快看，院案首卷铺盖挪到那边去了！”与谭璇一起在阴凉处席地而坐的谭杭,看到顾襄的动作，推了推谭璇，朝其努努嘴颇为稀奇的说。
“你去臭号里呆上一天试试，约莫比他跑的还快！你带的都有什么东西,咱俩搭伙一起吃吧。”
顺着其手指的方向侧头见顾襄抛下矜持，离开了臭号,似有考生认得他，把自己的铺盖挪了挪，腾出位置予他，热忱的打着招呼，人得向现实服软啊,谭璇感慨一笑,回头见谭杭像看猴子似的瞅着人家,没好气的笑骂一句。
临近交卷，考生们没有心思吃午饭,谭璇也不例外,时间才过了三分之一，不能顿顿对付着过。吃了三天自己带的东西,想着谭杭带的食材不可能与自己的完全一样。
“这个天带什么东西都白搭，还不是饼子馍馍咸菜。”提起吃的，谭杭脸皱巴到一块，恨不得今日是最后一场才好。最后哥俩一起吃了饭，聊会家常，之后也像其它人一开始补起觉来。
第四日辰时，经过半日又一夜的补觉暂歇，精神还不错的秀才们开始了第二场考试。
试题是两道策论，两题算术还有一道律法题，题量大的惊人。
谭璇扫了眼算术题，迅速的把古文翻译成数学应用题，觉得很常规，便抛下不再去管，律法题目有些难度，须得花费精力仔细思量才好。于是决定先把两道策论做完。
当读了第一道策论，谭璇心中忍不住狂喜，“致天下之民，聚天下自货，交易而退，各得其所义。”
这句话选自《周易》，章句描述的是早年之前集阜商品交易的情景，自己压过有关商货流通之道方面的策论，并且还花费了将近一旬时间做这方面的功课。
按住因激动砰砰跳的心脏，放下毛笔，用绢帕试干手心的汗水，闭眼凝神把两个月前做的一篇策论前前后后回想了一遍，平复心绪镇定下来，润笔在草纸上默写起来，中途因情绪振奋不时又闪过不过灵感，赶紧补了上去。
酣畅淋漓的写完后，通读一遍觉得非常满意，趁着思维活跃，紧接着又继续往下做。
第二题是阐述华朝目前的形势，题目越简单，答起来的难度越大。
谭璇经过思索，定了文章的结构，写的时候对华朝从各方面作前后对比，用大篇幅歌颂当今圣上的雄才大略，最后再稍稍提出仍需努力的地方。
第一道策论几乎是默写下来的，没怎么花费时间，两道策论草稿皆打好后，时辰才过午时。此刻兴奋的恨不得想哼起乐调来。
来回扭了几圈僵硬的脖颈，捶打几下肩膀，晾干纸页放入考篮，起身准备生火做饭。
当注意力不在试题上，难免分散些心思观察其它人的反应。
这个时候天正热，考场中的考生情绪开始焦躁起来，往茅厕跑的人多了不少，隔壁响起了哗哗翻卷子的噪声，时不时的哀叹几声，连做饭的秀才也比前几日少。
两篇策论完工，相当于题量完成了一大半，算术题又十拿九稳能做的出来，谭璇连做饭时的动作都变得有些悠闲，莫名的觉得白粥更香了。
舒服的睡了个长长的午觉，爬起来解决算术题与律法题。
待第二场结束后，部分考生有些失魂落魄，不像第一场虽然疲累穿着邋遢，可面上精神是饱满的。
“阿杭，喝点粥吧，还有三日呢，不吃东西怎么挨过去啊。”下了考场，谭璇发现谭杭面色苍白憔悴，短短六日，人瘦了大圈，劝了几句后，让其歇着，自己去煮些粥，越到最后日子越难挨，身体与精神总得有一样支撑着别垮下去。
“谢谢九叔，就是觉的累，可躺下又睡不着，好难熬！真恨不得立马就考第三场，早早结束了才好。”
不好意思总让谭璇照顾自己，为自己担心，谭杭舔了舔嘴上因上火起的水泡，接过粥碗，抿了一口，疲累的出声。
“咱们再咬牙坚持坚持，这么多天都熬过去了，想想祖父他们在府里等着咱们回去过节呢，有肥肥的大闸蟹，桂花鱼，四喜丸子……”
说着说着谭璇忍不住吞咽几下，丫的，考试结束，自此告别咸鸭蛋，休掉白米粥。
“九叔，你存心的是不是！”整个巷道里飘着茅厕的臭味，排水道里洗锅刷碗水的馊味，听到谭璇说起美食，谭杭气闷的嘟囔他一句后，埋头喝起粥来。
“我去看看咱们的院案首怎么样了。”见谭杭情绪好多了，谭璇起身直接端着铁锅朝顾襄走去。
“喏，尝尝我煮的粥，虽然看着不怎么样，可口感真不赖。要不是我让阿杭留着点，他真能一滴不剩的喝完。”远离茅厕的人尚觉得快要坚持不下去了，何况臭号的考生。
见顾襄比谭杭的面色还差了不少，估计是靠着股韧劲强撑着，心有不忍，语气不自觉的温和下来。
“看来谭兄不只文章做的好，厨艺也堪比庖丁啊。”见其抄着锅来特意为自己送粥，顾襄顿感一丝温暖，若是旁人，巴不得强劲对手倒在考场中呢，心里感激，面上却与其调侃起来。
“不敢不敢，还是略差了些。”不好让人家用自己的锅喝粥，眼神示意你的碗呢，顾襄倦怠笑着抬手往他号舍指了指。
“自己去拿碗，我也不想闻臭味。或许是顾兄瞧不上这粗粥，不愿喝。”看他像大爷一样等着自己伺候，坐着不动弹，谭璇挑了挑眉，做势抬脚要走。
旁边其它考生跟着起哄，说院案首若不喝，他们回号舍拿碗，最终顾襄还是靠着强大的意志力回到了臭气熏天的地方，感叹一句大丈夫为一碗白粥折腰啊。
在时而躁动不安，时而沉闷无比的气氛中，大家终于等来了最后一场考试，最坑爹的是，考生做完试题还不能提前出贡院，必须挨到第十日的辰时才能出去，官府思虑的是为了试卷的安全着想吧。
乡试试卷的出题人均是在科考上身经百炼过的，熟知考场的情况，到最后一场无论是谁，都是苦熬着，故而题目相比与前两场难度要低一些，没有策论，只有经义诗赋杂文等混合题目。
可能由于一直没有吃蔬菜又连着好几日通宵熬夜，最后几日谭璇满口生疮，扎扎的痛，肉脯下不了口，只靠着干饼泡粥吊着胃。
期间还有几个体力不支倒下的秀才被抬了出去，让人看了不免心有戚戚。
大概老天也在为他们的遭遇感到同情吧，最后一日淅淅沥沥的开始飘起了秋雨，为闷热的天气增添了不少凉意。
平江贡院修的质量非常好，不存在漏雨，只要注意试卷别被漂湿了就行。
当望楼上预示着整个乡试结束的钟声敲响，试卷被衙役收走装匣后，谭璇瘫坐在号舍里，不只嘴痛牙痛，脊柱都是痛的，还有深深的疲惫感，此时什么都不愿去想，觉得脑袋在这九日当中被用空了。
舍外的其它考生有发挥失常呜咽痛哭的，还有部分精力尚且充沛开始与人对起了试题答案的，当然有不少去谭璇一样靠墙而坐出神的。
天落着雨，没发跑出去，谭璇强忍反胃，打包好颜色发黄，散发着阵阵汗馊味的衣物。又把笔墨纸砚归置一并放入考篮，躺在木板上闭目听雨，可能太累了，迷迷糊糊的不知什么时候睡着了。
在贡院中的考生期待着天赶紧亮时，平江府的一处宅院门前，一风尘仆仆的小厮急切的拍打着院门。
“老爷，大事不好啦，公子他……公子他被官府押入大牢了！”过了好一会院门被打开，小厮嘶喊着朝厅堂跑去。
“什……什么！”中年男子惊愕的倒退几步，跌坐在椅子上，冒籍事发，儿子不但功名被毁，而且还有性命之忧，顿时让其万念俱灰。
家族买卖日渐败落，本想让儿子一举成名，挽救一番，可却是这样的结果。心里不由怨恨起来……
与此同时的京都，御书房中，当今圣上三日前接到闽地乡试集体作弊一事，大发雷霆，连颁两道圣旨发往闽地。
暴怒过后，再扫了眼折子上的内容，联想到朝中日益渐盛的南北之地的进士之争，所有所思起来。两日之后召集重臣商议要事。