第060章第60章
第060章第60章
梁朝兴和二十一年,西南三州大旱，饥,人相食。
史书上寥寥数语，对于身处历史长河中的人来说，却是极其残酷的场景。
天气一日热过一日，即便是普通百姓，也开始察觉到了不对，忧心忡忡地祈求老天爷能留给他们一条活路，一时间各个佛寺和道观烟雾缭绕，每天都有无数人前来求神拜佛。
只可惜一切都是徒劳，足足三个多月没有下过一滴雨，人们顶着酷热，眼睁睁地看着河里的水位逐渐下降，大河变成小溪，河面变成泥浆，最后彻底干涸。
即便大家已经很努力地打深井,用人力一桶一桶地汲水去浇灌，却还是抵不过大自然的威力,水浇上去一会儿就蒸发了。
土地干得开裂，还未成熟的稻谷一点一点地失去水分，在百姓绝望的哭泣声中慢慢枯萎，直至化成干草,轻轻一碰就碎成了粉末,同时也粉碎了百姓的希望。
近些年赋税繁重，土地中的收获几乎大半都上交了,留在百姓手里的粮食少得可怜，只能勉强保证不饿死,连吃顿饱饭都难，就更不可能留有余粮了。
如今土地绝收，就算老天爷大发善心，能够及时下雨，补种粮食再到收获也需要大半年时间，这期间他们喝什么？
满腹忧虑的百姓们还不知道，接下来还有更绝望的是在等着他们，从土地刚刚开始干涸、禾苗有变黄的迹象起，各村的村长族老就坐不住前去找过镇长，镇长再上报到县里请求减免赋税。
上头一直推脱着没个准信，到了每年该缴税的时候，衙役下乡挨家挨户地催缴，他们才知道结果，顿时都炸了锅。
“叔，征税的被我带人打跑了，不过我看他们那个样子，应该不会善罢甘休。”季大郎带着一股煞气走进屋子，抓起桌上的茶壶给自己倒了一杯水，很珍惜地一点一点喝一下，滋润着干得快要冒烟的嗓子。
被他称作叔叔的人正是程喜，不得不说有些人天生就是领袖，季大郎比他还年长两岁，相交没两天就心甘情愿地认了长辈，连心眼比筛子还多的季二郎，也没有丝毫意见。
“不用管他们，来一次我们打一次。”程喜大手一挥，不甚在意地道。
“喔……”季大郎抓了抓狂乱支棱着的头发，有点不明白既然他不担心，为什么脸色还这么凝重？
季二郎一眼就瞧出了兄长的疑惑，解释道：“叔在忧心接下来恐会有匪祸。”
“不是可能，”程喜摇头，“如果朝廷不及时赈灾，还继续强行征税，百姓被逼的活不下去了，除了等死之外，唯二的选择只有逃难和落草这两条路。”
他叹了一口气，丢开手中简易的地图，“很多人都以为跑去没有遭灾的地方就能活命，疏不知逃难的一路上会有多难，其中大部分人恐怕都走不到目的地。”
“而且就算走到了地方，别的府城也不一定肯接收难民，遇到心狠的官员，甚至会动用武力驱逐，即便运气好，遇到了好官又能如何？往年在本地尚且过得艰难，去到陌生的地方从头开始，又岂是容易的？”
季大郎心生寒意：“那不就是死路一条？”
“九死一生。”季二郎斩钉截铁地给出结论，“这一点我们能想到，别人也能想到，到了这种时候，不是别人死就是自己死了，很多人就会选择去偷去抢。”
“如今村子里有护卫队，小股人作乱倒是不怕，就怕形成气候的山贼土匪，仅凭我们这二三十个人，恐怕抵挡不住。”
“那该怎么办？”季大郎知道自己的脑子比不上他们好用，也不费那个力气去想，直接问了出来。
程喜道：“首先，扩大护卫队，其次，跟村民道明厉害，叫他们有所准备，组织大家在村外设置陷阱。大郎，你在外面若是遇到想讨口饭吃的青壮，只要品性良好都可以收进来。”
“好。”季大郎答得毫不犹豫。
“我去请父亲出面，同村民们沟通。”季二郎站起身。
因为赋税太重，仅靠土地的产出，根本过不上好日子，程喜在考察一番之后干脆组建了商队，这两年带着上河村的人赚了不少钱。
而且这次大旱也是因为他们见机得早，督促大家在粮价上涨之前储备了足够的粮食，村民们才能在遭灾之后稳得住。
所以程喜在村里的威望早就超过村长了，季家两兄弟召集村民们将事情一说，几乎没有不响应的，很快各家各户的青年都加入了护卫队，开始跟大家伙一起训练。
剩余的老人、女人和小孩也都没有闲着，有力气的去挖坑布置陷阱，力气小的在家削竹为箭，利用一切可以利用的东西制作武器。
小承悦觉得自己力气超~大，主动报名去挖坑坑（崽是想帮大家尽一份力，才不是觉得好玩呢哼~），可到了地方就傻眼了，锄头有他两倍那么长，无论是扛在肩上，还是拿在手中，都别别扭扭的很不顺手。
“噗~”不知道是谁没忍住漏了一声笑，然后在场的所有人都被小团子逗得前俯后仰，倒是驱散了大家心中的阴霾。
“不许笑~”小承悦气得跺起了小脚脚，“再笑崽要生气气啦~”
“好好好，不笑了，崽崽不气哈~”小团队除了老人就是妇女，嘴上虽然这么说着，但等他转过身，便又情不自禁的露出姨母笑。
可怜的小承悦没有看到，还以为自己很有震慑力，得意地扬起小下巴，非常神气地走在最前面，长长的锄头被他扛在小肩膀上，随着他的走动一晃一晃的。
爷爷奶奶阿姨们这下不觉得好笑了，他整天跟着村里的小崽子们在外面乱窜，大家当然都知道他的力气很大，可是这并不妨碍他们担心他的小身板。
众人心惊胆战地看着锄头，生怕下一刻就把他给压趴下了，好多人抢着要帮他拿，可都被崽崽倔强地拒绝了。
“崽超~厉害哒~”小承悦得意地自吹自擂，“别说一个锄头，就算再来十个，我也扛得走~”
大家无奈的相互对视了一眼，只能由着他去了，不过事实证明他们的担忧确实有点多余，小崽崽看上去摇摇晃晃的，好几次走在旁边的人都已经伸手去扶了，可下一刻他又稳稳的站住了，根本没*七*七*整*理给人发挥的机会。
小承悦是个认真的崽，到了地方就埋头开始吭哧吭哧地挖，他挖的又快又好，很快就挖了一个又大又深的坑，然后……然后发现自己被自己挖的坑给困住了。
崽崽几年都没有长个，还是个五头身，没有大人的大腿高，他又是个臭美的崽，哪怕是挖坑，也要挖最漂亮的，把四周的土壁都修整得又光又滑，连个着力的地方都没有。
“扑哧——”看着像只无助的小兽缩在坑底下的小团子，刚刚故意没有提醒他的村民们，发出一阵无良的笑声。
在这种紧张的时候，有这么一个开心果，大家的心情都轻松了好多呢~
只有崽崽受伤的世界达成了……
在上河村的人努力做着准备的时候，整个县城，应该说整个州，包括隔壁的两个，都已经乱成了一团。
不是每个百姓都像他们一样，敢组织起来跟衙门的人作对，好些村子都被如狼似虎的衙役闯进家门，抢走了一家人仅剩不多、赖以生存的粮食，绝望地坐在被打砸一空的屋子里放声哭泣。
然后有些人上吊了，有些人跑了，还有些人为了生存决定放手一搏，首先遭殃的是有点积蓄又没有足够自保能力的富户，有的人家被抢劫一空，还有倒霉的全家老少都被杀光了。
在身处绝境的时候，人和动物似乎没有分别，村里、镇上，甚至县城都有人家遭难的，这时候三个州的知府才感觉到大事不妙了。
只不过这些高高在上惯了的人，没有选择用怀柔的政策安抚百姓，而是第一时间调来军队保护自己，然后四处清剿“匪徒”。
高高挂在法场上的人头，的确震慑住了一部分百姓，但更多的人却被激怒了，侥幸逃脱的人联合起来，开始暗中煽动百姓。