54章
在广州一个离珠江不远的一个热闹十字路口，聚集几群打零工的乡下人。附近有大片居民区，不远处有二个批发市场，还有停车场，几里外还有货运码头。经常有人到这个路口喊人去搬运装卸东西，做一些杂七杂八的事，运气好一天能挣好几百块，而且是现钱，自由自在没人管，不用担心拖欠工钱。野猫、刘先华几十个骑田镇人占住东边街，对面是一群四川人，其中一些人踏着三轮车。
这日，野猫、刘先华一些人聚在街道屋角打字牌赌钱，到了十一点多，他们散了场，一群人拥进斜对面的小巷里的一个饭馆。那里快餐很便宜，饭可以放开肚皮吃，菜里油水也多，一些做工的人，经常不吃早餐，中午一吃就是三、四碗饭。
刘先发几个人还呆坐街边，已经二天没干活，他们盼着人少能带来好运，过了一会儿，刘先发看见真民提着一个黑袋子走过来，他说:“几个月不见你的人影，是不是又在那里搞工地呀?”
“我一直在东莞，在那里认识几个工地老板，有一个工地在打桩，过一段时间就开工搞地基啦！”真民说完有些不安，有些后悔，不该顺着他的话撒谎，可他又不得不这么说。
一个靠在树上睡觉男子转过身，他盯着真民看了几眼，惊喜叫道:“啊呀！啊呀！是真民，好多年没见面我都快认不出啦!”
真民认出多年没见面黑石头，他堂兄的脸黑中带黄，留着一下巴黑胡子，一头烂茅草似的头发里夹许多白发，过早显出一副老相。黑石头对真民说他俩口子这几年东漂西走在一些工地做工，有的工钱无法收到。
二个人请真民去吃饭，进了油烟刺鼻的饭馆，刘先华、野猫一些村里跟他打招呼，问他这些日子去了哪里?
黑石头抢先说道:“真民在东莞搞一个大工地，过些日子就带一批人去开工!”
刘先华热情招呼真民坐到他身边，他饭菜快吃完了，为了招待真民，又点了三个现炒的菜，一碗辣椒炒肉，一盘白切鸡，还有一盘红烧鱼，要了四瓶啤酒。
黑石头说:“我打算请真民客，你要抢着来请，那我就晚上请吧!”
野猫开一瓶啤酒递给真民，说道:“老弟，你还是蛮能干的人，总能包到大工程，这回要老成一点，开始不要叫太多人去，站稳脚跟再多叫人去。”
刘先华说:“侄儿你应该走好运了，上回碰到那些恶鬼地头蛇，这回你管理好肯定能挣大钱，人多你管不了，安排我帮你管点事，多少给你叔一点烟酒钱就可以啦！”
坐在另一张桌边的刘赖子走过来，递给真民一支双喜烟，说:“老朋友，有好事一定要记得关照关照我呀!”
“工地要过一些日子オ开工，我现在要在你们这里呆一段时间，靠大家关照！”真民用打火机点燃烟，吸了一大口。他身上只剩下几块钱，买一包稍微好一点烟都买不起。
三盘菜上了桌，他喝了三杯啤酒又吃了二碗饭，想吃第三碗又怕人说，只好放下筷子。昨夜他搭上一部黑车，付了来广州的车费，可在半路上又被几个人赶下车，真民不得不又花几十块冤枉钱搭另一台车到广州，转了一趟车到火车站广场，坐在一个角落半睡半醒熬到天亮，他搭车去中山路一个工地找到在那里砌砖的刘珍国。他对哥哥说：你做工的这个工地这么大，帮我问问工头要不要砌砖？”
刘珍国讥笑他说：“你脑子一点不灵泛怎么砌得好砖。再说陈芳琴堂叔陈昌平也在这工地做，他经常跟人说你脑子死蠢，跟他学几个月没学到什么东西，说你还强口弄舌不虚心，你在别人心里没有好印象，在这里怎么干得下去呀！”
真民只好向他哥哥借一百块钱，刘珍国一听弟弟借钱很恼火，他数落道：你在外打摆子呀！别说余钱，还欠着账，总是想着向人家借钱，这么大年纪还没钱讨老婆，自己都养不活自己，你这世怎么活到老呀！”
真民没借到钱，受了一肚子气，他担心车费不够，早饭没吃，去二个有熟人地方，也没借到钱，转车来到这里。
一群人出了饭店来到十字路口，野猫叫真民打牌，真民说钱都花在搞工程拉关系上去了，身上钱不多。野猫从身上掏出二百块递给他，真民打一下午字牌，身上的钱输得差不多了，刘赖子又主动从身上掏出一百块递给他。
真民夜饭是野猫抢先给他付的，一群人出了饭店横过几条街来到珠江边一个沙场，真民走过几座小山似的沙堆，来到一排红砖矮屋前，七、八个男子围着一张桌子吃着饭，他们刚卸完一船沙子，有三个人头上手臂上还沾着沙子，有二个牛岗村熟人跟真民打招呼说：刘老板你也来啦！
真民跟他们唠叨几句，随黑石头走进林子边一幢烂石棉瓦棚子里，黑石头指着那边屋角说：“上个月二塘村一个ニ十多岁后生病死在那里，先天夜里还吃三碗饭，第二天早上就喊不应了，人生没有什么搞场，梦中去了一条命!”他帮真民把行李袋挂在几个袋子中间竹杆上说:“大家觉得棚里有些诲气，只放一些东西，夜里大家困在沙场草地上，有几夜经常听见屋里有脚步声!”
真民呆望那个角落，地上有几件衣服，一双烂皮鞋，可能是那个死去后生的遗物吧，他眼前仿佛看见一个后生紧闭双眼，直直地躺在那木板上。一股凄凉的寒气袭上他的心头，他想起自己的病，担心哪天会象这后生一样，突然睡过去，再也不会醒过来。他叹了口气，心想要是真的那样，也许是好事，在梦中离开这个世界，带着希望没有太多的痛苦。
他走出工棚后门，那里是一大片荒草地，有一些杂树挤在草堆里，不远处有一片香蕉树，疯长的野草，几乎快掩住宽大的树叶。
红色晚霞隐去，黑幕伴着江风笼罩过来，一股股腥臭的气味随风飘来，远处高楼矮屋亮起灯，一行行桔黄街灯映亮夜空，对岸高楼上闪动霓虹灯倒映在江面上，闪着耀眼的光，江面开一条闪着霓虹彩灯的游轮，拖着一路闪动的波浪……
真民在沙场水笼头洗了澡，洗好衣晾在树枝上，黑石头在草地上辅一床烂席子，两人躺在上面，对岸高楼大街灯光，映的沙场朦朦亮，一阵一阵江风吹来，真民感到凉爽的有些寒意。
两人拉扯着家常，黑石头说春兰在饭店做工，儿子冬冬和女儿乐乐放在他姐姐家，经常要寄钱回去，儿子得脑病，六七岁还不会说几句话，有时还要人喂饭，经常拉屎拉尿在身上，不是看亲姐弟一场，他姐姐早就不想带了。他哀叹儿子这世怎么得了！自己苦日子不知要苦到何时候！
沙堆那边点了几只蜡烛，武和尚和野猫五个人合伙开赌场，他们坐庄发牌赌三宫，旁边围着一大群下注的人，许多是在街上打零工的人，有的在附近工地做工的人，还有一些在江湖上混饭吃的人。
次日响午，一个屋主来到路口叫黑石头真民去搬运瓷砖，干到天黑，一人得了二百多块工钱，黑石头请真民去饭店点盘子，喝酒。黑石头喝得有几分醉，话有些多，骂春兰是个差货，这几年害惨了他，几个月没跟他睡过，偷了那个开小酒店胖老板，要真民帮他出口气，去教训那个鬼胖子。
几天后黑石头领真民坐公交车来到一个叫石井地方，两人横过一条大马路，穿过几条小巷子来到一条小街，进了一家二层楼小酒店，有几个客人坐在里面靠窗的桌边喝酒，黑石头双手叉腰，一脸怒色，对一个在擦桌子女服务员说:“叫你们老板出来!”
一个穿黑西服的女人从屋里走过来，白白的圆脸显得有几分清秀，她手里拿着一本菜单。真民认出许多年没见面的堂嫂。春兰也认出他，不太自然笑了笑，招呼道:“小弟来了!”她转过脸瞪着黑石头，低声狠气地骂道:“你这个死蠢子到这里来发神经呀！是不是吃错了药啦！”
黑石头叉腰的手放了下来，嘟哝道:“我今日来是要把事讲清楚！”
一个挺着大肚皮的老男子从厨房走出来，嘻笑地说着生硬普通话:“老乡来了!到里面坐!里面坐！”
两人进了旁边包房，没有落坐，胖男子给黑石头递烟，他阴沉着脸连声说:“不要!不要！”他硬声硬气地用半土半洋的话说:“这是我弟弟，有一身武功在江湖上混的！今天我特意请他来跟你把事讲清楚！”
胖男人望着旁边的春兰说:“阿兰，他说什么?我一句也没听懂！”
春兰跟他嘀咕几句广东话，胖男子脸上堆着笑说:“老乡有灭(什么)事，吃了饭再说。”他扯出桌边两把椅子说:“坐!坐!坐!凤英倒茶，给这两位贵客泡一壶上等龙井茶！”
那个擦桌子叫凤英的女服务员泡了一壶热茶，给俩人倒了二杯，过了一会儿，她端来几盘油汪汪的肉菜，提来一瓶精装盒子酒，说这酒要几百块一瓶，是老板特意招待他们的。
黑石头坐在桌边阴着脸，连连摆手说:“不吃！什么好酒都不吃，不要啰嗦，叫老板过来，叫春兰过来，今天硬要把事说清楚!”
春兰手里拿一本菜单本走进屋，横了黑石头二眼，低声骂道:“你这个蠢子，莫在这里出洋相，莫在这里发癫好不好?”
她转过脸对真民说:“小弟，他不吃，你吃，好多年没看见你，没什么好菜!”
真民说:“嫂子，你就辞了这份工，到别地方去另找事做!”
“我不年轻了，又没得技术，进厂工资也不高，他又没手艺，四处打流打零工，能挣几个钱，我在这里包吃包住还能余一些钱，在外这几年我没过一天安心日子，我只想多挣一点钱，早点回去，我冬冬在她姐屋里天天挨打挨骂受磨折，有时把他拴在柱子上……”
黑石头说：“那是怕他乱走，担心他掉到屋前水塘里去。他太淘气太难管了，打几下算什么怪事，你在家里恼火不也打，恨不得打死他，恨不得丢到塘里浸死！”
“我那是说气话，我身上掉下来的肉，再狠心也下不了毒手，他是脑子有病的人，你姐你姐夫打几下也就算，村里的细孩子和你姐孙子经常欺负二兄妹，上回我回去，小兵几个细孩子在禾场打我冬冬的耳巴搧的尖响，我在屋里都听见响。我在屋里都打得这么狠，没在家里还不知怎么打得呀！你姐只晓得经常打电话要钱。好吃让她二个孩子吃。我二个细孩子连饭吃不饱，饿的象干柴一样。”
春兰硬咽地说：“我冬冬哪这么命苦，得了脑病。还要受这么多折磨!如果你有点出息，有手艺挣钱多一点，我也可以回去带二个细伢子，我今日也不会落到这一景……”
春兰伤心泪水流淌下来，真民安慰堂嫂几句，觉得她一家人这些年来都过得很不容易。
外面大厅进来几个客人，她飞快用纸巾擦干脸上眼泪，拿起桌上菜单本出门，笑着用流利广东话跟人打招呼，大声跟几位熟客开着玩笑，象似换了一个人。
二人在屋里坐一会儿，黑石头望着桌子油汪汪的红烧肉，红烧鱼，香喷喷的辣子鸡，嘴角抽动几下，他拿起筷子说:“真民你也很饿了吧？先吃!先吃!吃了再找老畜生算帐！”
又香又醇的酒很好下口，黑石头很快喝空一杯，又倒了一杯，给真民倒满，三杯下肚，黑石头有几分醉意。胖男子进来给二人倒满酒，给他们递烟，黑石头醉昏了头，起身谦恭地双手伸过去接住了烟。店老板坐下来喝了二口酒，给黑石头挟了几块肥扣肉，见他客气拒绝，他便把肥扣肉压在他碗说:“你在外面做事很辛苦，要多吃肥肉才养身体，什么亏能吃，自己身体不能亏。”
吃完酒饭，老男人对黑石头说春兰去三楼宿舍，黑石头顺楼梯上了三楼，他进屋就把门关紧，去扯春兰衣裤，她推开自己丈夫，不停地说自己身上来红的啦，黑石头骂了几句难听话，蛮横把他老婆按倒在床上……
过了一阵子，春兰骂了他几句，黑石头要她辞了这份鬼工，春兰骂他没有一点出息， 今年只寄二千多块钱回去，她一个女人都寄回去六七干块钱，要是辞了这份工，一屋人只有死路一条。说他姐姐又打电话来要钱，开口就要三四千块钱，她大声说：“你拿钱来我马上就辞工！”