第四十三章《下册》（10）

剥人皮吓死陈皮匠制马鞍皇帝逞兽性按照明朝惯例，为了防止逃走和劫囚，对应押解上京的造反死囚，都要在上路前挑断脚筋，关锁在槛车内，逐站解送。神周对于自己俘获的钦犯赵燧，当然更不敢疏忽。他下令，除挑断赵燧的脚筋外，还要在他脸颊上刺上涂朱贼字，背铐双手。又打造了一辆加长加宽的坚固槛车，专派一员参将，率领一百骑步精兵押送，还知会赣、浙、鲁、冀四省文武官吏，必须在本省段内协同警戒，既不许出事，又不得让钦犯殒命。二十多天的押解途中，赵燧无法坐立，只能挨着槛车的围栏，半坐半躺在槛车上，受尽折磨。参与押解的官兵惊奇地发现，这个钦犯绝不呻吟，更从不求饶请宽绑，终日皱眉苦思，似乎还有什么未了心事。路经山东和北直隶，特别是霸州、文安等处，以及京畿的香河、宝坻等曾经鏖战之地，更表现得神情亢奋，似乎在回溯平生，重温既往的战斗历程。英雄末路，夫复何言！

到了北京，他被押送到刑部大狱，关锁在死囚牢内。

一天，忽见刑部司员和狱官来到牢房，着狱卒给赵燧换上一身干净囚衣，解开刑具，将他移交给锦衣卫官兵。奇怪的是，官兵并未将他转押到锦衣卫狱，却是备了一辆有铺垫的马车，按他躺在车子上，严密警戒，直朝豹房的方向行进。

原来正德皇帝要亲自审讯这个久已闻名的匪首！

皇帝亲自审问犯人，所谓“龙廷鞫狱”，是太祖朱元璋和太宗朱棣大肆宣扬的要政。其实，多数不过是用来打击所谓“奸党”和政敌的威慑手段，其中充满着骇人听闻的残酷和血腥，杀人如草不闻声，令人毛骨悚然。正德对前代祖宗的狠刻暴行一直衷心仰慕，认为是圣政懿行，无上功业，是体现皇帝权威的必要手段，总想弘扬祖德，再独出心裁进一步发挥。这一遭碰到赵燧事件，便要亲自提审。

从知道赵燧曾经派人潜入紫禁城，窥侦到宫闱秘事，特别是了解到自己嬉游玩乐实情，豹房淫窟的真相，并且广为宣扬，正德就对赵燧恨之入骨。另一方面，陆续听到他在泌阳和钧州等地的奇行异事，却又增加了惊讶之心，很想亲自见识这个行事非常的贼首，所以一再叮嘱钱宁，着令他传示前方，务必生擒赵燧来见。

这一天，由钱宁操办，布置了一个饶有特色的法堂，营造出皇帝亲鞫重犯的气氛。天鹅房里里外外，顿时停止了轻歌曼舞的常态。虽然不击法鼓，不喝堂威，但气象阴森，专门调进了锦衣卫官佐、执法衙役和齐全刑具。大厅正中摆了一张紫檀木长桌，暂当法案。正德皇帝端坐其上，左顾右盼，兴致冲冲。他未用衮冕，只戴乌纱折角翼善冠，身穿盘领窄袖黄色龙袍。

正德示意开堂，钱宁接旨高喊：“押送文安贼首赵燧入堂听审！”

赵燧被拖押进来，因为已不能下跪和站立，摔倒地上。钱宁奏报：“巨盗赵燧已押送到堂，听候皇上亲加鞫讯。”

正德手按法案，看了一下地上遍体伤残的赵燧，满意地冷笑一声：“你就是文安贼首赵燧吗？”

两个锦衣卫校尉拖起赵燧，夹持着他的身躯，让他面向正德。

赵燧瞪眼上下打量了一遍正德，紧闭双眼，不答。

正德干笑了两声，拖长声调说：“我还以为你是三头六臂的模样呢！你不是气焰嚣张吗？怎么也会被捉拿来呢！”

赵燧还是不答。

钱宁和锦衣官校们齐声恫喝：“罪犯赵燧老实招供，答复讯问！”

赵燧仍然紧绷着脸，不开腔。

正德有点扫兴，但还是继续讯问：“你知道，今天是谁在审问你吗？”

赵燧终于张开眼睛，斜视着堂上的皇帝，傲然回答：“当然知道。你不就是那个蹊跷古怪，不务正道，专门放荡的淫虫儿，不管老百姓死活，腌拉巴臜的皇帝老倌吗？”

钱宁和锦衣众官校们听到这样羞辱皇上的话，都大惊失色。正德虽然知道腌拉巴臜是骂自己的话，却不解其意，恶声质问：“什么叫腌拉巴臜？什么意思？”

原来这是流行在京郊和冀中一带最毒辣的诅咒话，据说是元代蒙古兵留存下来，是专门对鬼魅精怪和最鄙视最憎恨的人才使用的。钱宁等都不敢把这句话的意思奏告给正德，可是，正德却拧着劲，继续追问：“朕怎么是腌拉巴臜了？你给朕说清楚！”

“那还用说吗？你是天下最大的贱胎。有亲娘不敢认，让她在浣衣局受苦；有皇位不好好坐，登位七八年，干尽了坏事，正道的人都被赶杀净尽了，宠用的都是恶拉巴心的奸徒恶棍，君臣联手，敲老百姓的骨，喝老百姓的血，天下子民都说天公不开眼，出了你这样一个头上生疮、脚底流脓的荡子皇帝！”

赵燧未说完，锦衣卫的官校就过来揪扭，拧他的嘴，扼他的喉咙，禁止他往下说。赵燧忍住疼痛，边挣扎边说。天鹅房内乱作一团，赵燧再次被摔倒在地，却也骂得痛快。

正德被数落得发蒙，径直跳出御座，走上前朝赵燧猛踢了两脚，骂道：“你倡乱谋反，是十恶之首，罪在不赦，今日又诬蔑朕躬，不知道死到临头了吗？”

赵燧满不在乎：“不就是一死吗？我兵败被擒，还敢想活着回家乡吗？今天能够当面痛骂你这个昏君，可以说是千古未有的奇缘，被处死已经大有赚头了！”

正德狠狠地说：“朕要抄你的家！”

“你无处可抄，我早就没有家了。”

“朕要挖你的祖墓，将你的祖先都锉骨扬灰！”

赵燧又狡黠冷笑：“无须费心了，我的祖坟早就被文安地方官挖出铲平了！”

“朕要灭你的宗族！”

“更不必劳驾了，我赵姓宗亲大多数已被株连杀戮，未被杀死的，还在义军中继续造反哩！”

赵燧说话斩钉截铁，词锋锐利，正德气急败坏，恶声吼叫：“对你这个匪首，朕不会让你痛快一刀毙命的。我朝祖先创下箍脑、烙铁、寸磔、凌迟等各种巧妙刑法，就是用来对付你这样的反贼刁徒的！”

赵燧毫不动容，闭目养神。

正德咬牙切齿：“你贼胆包天，万死不足。朕要比前代祖先更有高招，朕要揭你的皮，用你的人皮做朕的马鞍，天天垫在朕的胯下，让你永世不得翻身！”

钱宁遵照正德的旨意，将赵燧押送锦衣卫狱。为保存全尸，第二天就将赵燧捆绑，用浸透麻药的厚绵纸紧裹头颅，封闭七窍，使他窒息而死。与此同时，又召集京城刽行头目，像刑部的钱六、西厂的汤明等前来，商量怎样剥皮制鞍。这些杀人老手虽然行刑多年，却从未做过剐剜人皮、制作人革的勾当，都表示不知如何下手，怕担当不起责任。钱六和汤明悄悄向钱宁建言：“这一桩差使，看来还是要找屠行的人下手才合适。他们每日杀猪宰牛，擅长割肉剔骨，又能够干净利落地剥脱猪牛全皮制成皮革，比刽行内行。由他们来做，才不会出差错。”

钱宁想来也是，命钱六和汤明立即去找合适的人选。钱、汤二人仔细斟量，要挑选刀法纯熟、经验丰富，不但屠宰当行，而且熟悉制革的人来担任。最后选定了在猪市口经营屠坊的陈姓老屠夫，派两个衙役传命，着陈老头带同两个徒弟到锦衣卫承担差使。

陈姓老头单名一个照字，本是清河人氏，但入京当屠户已经四五辈，是同行中公认的高手。他平日杀猪牛营生，兼营皮革。今天被带到锦衣卫衙门，惊惶不安，不知犯了什么大错。

钱宁亲自接见，叫跪伏在地的陈照站起来说话：“你杀猪取皮制革，是怎样做法，如实说来。”

陈照战栗答话：“屠行手艺，各师各法，大同小异。小的是先用利刀割断猪的喉管，放血干净，用热水烫洗脱毛，再小心从猪脖着手向下逐段撕割，先脊胸后腿，然后脱出整片猪皮。”

“再然后呢？”

“先剔去皮上残余的油肉，用芒硝浸泡鞣制，三鞣三晾，再用清漆着色，便能够制成上等的猪皮革。牛皮制革的道理也是大体相同的。”

钱宁突然问道：“剥制人皮造革，也是这般做法吗？”

陈照大吃一惊，不敢回话。

钱宁又说：“今天传你到来，就是要你剥制一个罪犯的人皮。”

陈照目瞪口呆。他干屠行几十年，从未听过天下有剥制人皮革的事，一时发愣，不知说什么才好，两膝跌跪在地，连连叩头。

钱宁并不在意，只是吩咐说：“这是钦命皇差，你必须好好干，遵命定有重赏；如果不遵命，或者怠惰误事，那可是死罪难饶，你要明白点！”

陈照伏地叩头，不敢推辞，只请求先让回家一次，好取来宰割用具，并嘱告老妻放心。钱宁脸色一沉，厉声说：“不必了。从现在起，你和两个徒弟都不得擅自离开这里一步，等做好差使才准回家。你的家事我自会安排，一切用具也都会派人取来应用。今天便动手将已死罪犯剥皮鞣制成革，缝成马鞍，必须精工细造，交出上等货色，不得有误！”

陈照和两个徒弟被领入停尸房，看到一具尸体挺卧在尸床上，只好硬着头皮，心颤手抖地动手剥制。一连几天，总算鞣晾成革，但又发现，一张人皮并不够缝造成马鞍，只好通过监工的小校向钱宁报告。

钱宁闻报，二话没说，指示小校：“三条腿的蚂蚱不好找，两只脚等待杀头的人有的是。你们立刻到死囚牢房，挑拣出几个壮实的贼犯，立时处死，将尸体交给陈老头做材料，要用多少就杀多少，不必省料，不可耽误。只有将马鞍做得结实美观，符合皇父心意才是最要紧的。”

于是，他们很快又给停尸房送来五具尸体，连同赵燧的在内，六张人皮已够用料了。陈照师徒连夜赶制，总算做成了一具人皮马鞍，用十二层人皮连裰缝合，厚重柔软过于牛皮，再涂上极品清漆和伽楠香料，不但没有腥恶的气味，而且还能发散出类似佩兰的芳香，颜色褐黄古朴。真可谓绝世之品！

陈老头和两个徒弟各领了二十两赏银，被撵出锦衣卫。离开前受到严厉警告，在外绝不许透露半点风声，不然就会遭捕，严惩不贷，全家遭殃。陈老头等只得诺诺连声，狼狈而退。