第23章懦弱的王
拉多平原北部，普罗维斯的王城，王宫内大殿回荡着大臣们激烈的争论声。
国王安德森坐在王椅上，眼神空洞，整个人好像与周围的喧嚣隔绝开来。
争论的大臣们分为两派，激进派和保守派，两派人各执己见，争论愈演愈烈，互不相让。
激进派的代表人，莫托伯爵站在大殿中央，激动地挥舞着手中的羊皮卷宗，声音洪亮。
“国王陛下，法尔格地区是我们的失地，现在十五年的和平协约即将结束，这是我们统一普罗维斯的最佳时机！他们的实力根本无法与我们抗衡。只要我们出兵，必定将其重新纳入国土，恢复普罗维斯的荣耀！”法尔格地区也就是现在的新瑞亚，在十五年前独立出去后，便改名于此。
他的话引来了不少激进派附和，纷纷表示赞同。
“没错，陛下，我们的军队已经做好准备，在边境已经部署完毕，只需要您的命令，我们就能发动攻势，收复法尔格！”另一位大臣说道。
保守派们却不满莫托的话了，泽尔塔站出来：“陛下，我不同意莫托伯爵的看法，现在我们应该专注于国内发展，而不是发动战争。”
“我们经历了十五年的和平，民生得到了一定改善，一旦开战，这一切都将被打破。而且这正是艾尔瓦林想看到的，虎视眈眈希望我们人族内部分裂。”
“改善改善，你们真觉得改善了？”莫托打断了对方的话，“我们国内已经出现了问题，唯有通过战争才能转移民间的注意力，让我们在重新团结起来。”
“陛下！”他声音提高，言辞尖锐，“民间的声音，您听见了吗？质疑和怀疑。他们说您是一个懦弱的国王！不配坐在王位上带领他们！”
角落里的布莱恩亲王嘴角上扬，似乎在暗自品味莫托的话，但他很快掩饰了自己的情绪，他出言打断莫托：“莫托，你的话太过分了。陛下，他只是过于激动，说错了话。”
大臣们的目光齐刷刷的汇聚在安德森身上，等待着他的决定，但他只是沉默地低下头，他的沉默，让整个大殿气氛更加安静。
他双手放在王座扶手，声音微弱：“布莱恩，你来决定吧。”
台下的保守派顿时哗然，极度失望，布莱恩的倾向众所周知，他的决定很有可能会引领普罗维斯走向战争。
“国王陛下！”泽尔塔站出来，“有些话我们不方便说，但您才是普罗维斯的王，您不能每次都这么草率的把国事决策权交给布莱恩亲王。”
他继续说道：“我们现在真的不应该开战，况且新瑞亚的独立在明面上得到了艾尔瓦林的承认。您难道忘记了上一次战争的教训吗？克蕾儿公主到现在都还不能回国。”
提及克蕾儿，安德森的手不由自主地颤抖起来，当初他为了证明自己是一名英勇无畏的国王，御驾亲征，却不料被敌军俘虏，只有用他一母同胞的妹妹作为质子联姻交换，才得以安全回国。
被俘虏的经历彻底改变了他，回到国内后，曾经的勇气变成了挥之不去的恐惧和自卑，导致在面对各种国事，他都选择躲避，经常把国事交给布莱恩决定。
“克蕾儿…”他的声音在提起妹妹时满怀愧疚，根本不敢面对外界。
泽尔塔不顾其他人劝阻，来到安德森面前，带着不可抑制的焦虑：“陛下，请您做出决定！”
台下的大臣也附和：“陛下，请您做决定！”
而布莱恩却在一旁缓缓开口：“陛下，如今协议即将结束，国内的舆论确实如莫托所说，民间的不安如同涟漪，正在扩散。”
“更甚者，我们的妹妹，克蕾儿，她在索尔诺的宫殿中诞下他的血脉，这件事已经成为了人民心中的疙瘩。”
“他们说这样的耻辱，您竟能忍受。他们的信任，正在您的沉默中消散。”
布莱恩的话如一记重锤，敲打在安德森的心上。
同样的，他的话让每个人心中都掀起了波澜。
“不过泽尔塔说得对，您到底才是普罗维斯的王，这件事需要您来做决定。”布莱恩提醒国王。
“陛下，您的决定将决定普罗维斯的未来啊。”泽尔塔望着国王。
安德森感受他们投来的目光，有的充满期待，有的带着质疑，有的沉浸在失望之中。
知道自己此时必须要做出一个决断，但心中的恐惧依然让他无法坚定立场。
不久后，他抬起头，目光在他们之间躲闪，显得不那么自信：“你们的意见我都听到了。这个问题……我们需要再慎重考虑，不能轻易决定。”
他模棱两可回答让大殿内一时间沉寂下来，随后又爆发出更激烈的争执声，
国王最终选择了离开，步伐沉重，留下众人面面相觑。
所有人离去后，大殿内显得格外空旷，布莱恩亲王站在王座前，他身边还有莫托一人。
“莫托，事情你安排好了？”
莫托眼中闪过阴险，他回答道：“我已经让米希尔前往新瑞亚，要不了多久，结果就会出来。”
布莱恩点了点头，走到王座前，手划过王座的扶手，静静的看着这个位置。
“安德森需要一个理由，我也需要一个理由。”
莫托听后语气兴奋：“一切都会如您所愿，我的王。”
“这种话不要说出来，还没到时候。”布莱恩训斥一声，转身离去，留下莫托独自站在大殿中。
。。。
夜色降临，天空中的乌云散去，一架马车在新瑞亚王城的街道前行。雨刚刚停，马车轮辗过石板路上积水坑，溅起些许水花。
“雨终于停了。”
车厢内，于憬从窗外收回手，看向艾莉希娅，分享这个小小喜悦。
艾莉希娅也望向窗外：“这是个好兆头。”
于憬想起出发前护卫队的演习，问：“艾莉希娅，你觉得我们的护卫队演习结果会怎么样，你更看好哪一方？”
艾莉希娅坐在于憬对面，这次陪同主人参加晚宴，有了上次的经验，换下了女仆装，穿着一条浅蓝色的塔夫绸连衣裙，裙摆上绣着雏菊图案，颈间佩戴着一串珍珠项链，与她雪白的肌肤相映成趣。
她轻轻地托起下巴，认真思考着：“国王的边境守卫团曾经成功抵御了普罗维斯的进攻，这点足以证明他们的实力，所以我也不知道。”
“你就猜猜麻。”