第80章 农家子状元郎14
“悦娘。”
悦姐儿身体每况愈下,如那深秋的枯叶飘飘摇摇挂在枝上，或许就在眨眼间，亦或许在近期某一个时间点飘落。
她拖着这副残败的身体,心急如焚等候姑母的消息。
等来的却是姑母替她未来良人另选发妻的消息。
悦姐儿惨笑一声，只听见表哥慌张呼唤她几声,之后便没了意识。
纵然沈拾心思深沉，忽然从下人口中听到母亲丧心病狂的言论,他乱了心神,悦姐儿无声无息倒在他怀里,他几乎在崩溃边缘徘徊。
“二弟,你留下来照看悦姐儿,我去牢里见婶娘。”沈昶青眸中隐藏痛意，在处事原则和亲人之间抉择，他选择处事原则，这一幕和昔日那一幕幕重合，最开始男人总是坚持自己的原则,最后却总是向房氏妥协。
沈拾没能叫住沈昶青,他拦腰抱起悦姐儿冲进耳房,轻柔放下悦姐儿：“大嫂，麻烦你帮我照看悦娘。”
玉明乐冷漠转身进屋,该寻大夫她自会派人寻大夫，至于其他的事，与她何干。
沈拾蠕了蠕唇角：“对不起,我娘她……”该死，竟把他昨日说的话当做屁话，行事愈发张狂，不仅败坏承恩侯嫡女名声,还不知天高地厚算计张尚书，大哥是皇上的近臣，两位大人不敢拿大哥如何，他呢，一介白身，两位大人轻轻摁一下小拇指，他死一万次都不够。
沈拾像疯子一样跑到牢房，就看到这副场景，他眼珠子爆裂，爬满一丝丝蠕动的红血丝。
“青哥儿，婶娘扪心自问对得起你，对不起你堂弟，”房氏胖矮黑，一眼瞧去，不出意外，大伙儿脑海里不约而同浮现勤劳农妇的影子，但是她一开口，就破坏了她朴质勤劳的形象，变成一个不可理喻的恶妇，即可恨又可气，然而她却意识不到，反而认为自己的品德多么高尚，声情并茂诉说自己的伟大，“你别误会，婶娘并没有提醒你，求你堂弟把进私塾识字的机会让给你，砸锅卖铁卖地就差点卖你堂弟凑盘缠给你科考，婶娘只想求你，给你堂弟谋一个官职，他娶张大人嫡女也算的上门当户对。”
说着，房氏膝盖往前弓，就要下跪求亲手养大的侄子给儿子一份体面。
沈昶青苦笑：“婶娘，你不是帮二弟，你在害二弟，侄儿不能同意。”
房氏不乐意了，有人向她承诺她代替青哥儿休妻，散播青哥儿非吴菀不娶，吴菀的名声坏了，不得不嫁给青哥儿，仅仅因为她一句话，我的老天爷，侯爷嫡女就带着八十八抬嫁妆嫁给青哥儿，那她为什么不多说一句话，给儿子某一个好岳家，儿子娶张尚书嫡女，张尚书夫人怎么也得准备六十六抬嫁妆，这样想，她就理直气壮说出来了。
青哥儿却说她害儿子，可能吗？
还不是青哥儿心坏，自己娶侯爷嫡女，却眼红儿子娶尚书嫡女。
当下，房氏没了好脸色，阴阳怪气讽刺沈昶青：“打小你掐尖要强，事事都要打压你堂弟一头，你堂弟心善不和你争……”
“娘，求你别说了，别寒了大哥的心。”在沈拾印象中，狂风吹不倒大哥，雷劈不动大哥，却因为母亲一句话，儒雅的脸崩溃，傲然与天地间的脊梁弯曲，可见母亲对大哥的打击有多大，他怕，他怕大哥心灰意冷不拿他当兄弟，故强势插进两人中间，怒目瞪着母亲。
“他休了玉明乐，娶吴菀，给你谋一份差事，你娶张尚书嫡女，他欠我们母子的一笔勾销。”
“儿子给你跪下叩头，求你放过大哥大嫂，求你看在悦娘是你娘家亲兄弟的女儿份上，成全儿子和悦娘，也求你让儿子做一个普普通通的商户。”沈拾“砰”一下跪地，脑袋“哐哐”砸在地上，边磕边求房氏放过他和大哥。
“你这是逼死娘。”她的儿即将攀附上权贵，吴菀八十八抬嫁妆即将收入她的库房，她怎能轻易放弃，房氏也是一个心狠的，咬牙闭眼撞柱子，逼沈昶青妥协，吓唬儿子休要捣乱。
“婶娘，怪我，虽然我找了两个宫里放出来的嬷嬷教你通明理，辨是非，却没有抽时间教导你，是我疏忽了，是我枉为人侄，连家事都处理不了，何谈当好父母官。”沈昶青沉浸在自责中，无法走出来。
吏部尚书宋学沣，宋大人目睹这场纠纷，见识到房氏的野心，咄咄逼人的丑陋嘴脸，以及了他解到沈大人有约束、教导房氏，但是房氏根子都坏了，如何掰也掰不正，她犯下诛杀的罪，恐怕沈大人也不知情：“沈大人，你也在，正好，本官手里有几份罪状，沈大人一定感兴趣。”
一个要辞官，一个坚持撞柱子，一个哐当哐当磕头，宋学沣说话，皆抬头看他，沈昶青接过一份罪状，越看越心惊，侄子脸色越来越黑，房氏撇撇嘴巴，用脸黑吓唬她，不让她闹，没门，今日，她不仅要替侄子休妻另娶，替儿子保媒，还要走出牢门，必须自杀逼迫侄子顺了她的意。
“恶妇，休要胡闹，还不快拷上她，押到公堂上。”宋学沣收回罪状，带领衙役、房氏到公堂，开堂审讯房氏。
沈拾一头雾水，跟随大哥站在衙门外，视线落在青天大老爷脸上，不愿配合母亲身上，神色峻厉大哥身上：“大哥，母亲诽谤承恩侯嫡女，罪名定了，为何又要开堂审讯母亲？”
说话间，扯动额头上的伤口，沈拾皱眉喊疼。
沈昶青撇头，那双如墨的眼睛冷厉的吓人，沈拾看一眼，瞳仁猛地缩小，牙齿断断续续打哆嗦。
宋学沣审讯房氏，沈昶青移开视线，沈拾偷偷松了一口气，还未等他缓一口气，宋学沣的话惊的他膝盖发软，怎么坐到地上，又怎么被大哥拉起来，他一丁点印象也没有，脑海中来回回荡宋学沣问的话。
惊堂木骤然响起，宋学沣连连呵斥几声，房氏挪动又粗又短的腿，艰辛伸直双腿坐下：“大人，草民就是一个老实巴交的农妇，胆子特别小，你稍微吓吓，不用屈打成招，草民就招了。”
“强词夺理，带人证上堂。”宋学沣被气狠了，刘河及刘河媳妇被带上来，他声音凛冽，带着些许愤怒，面容威严刚正，“你二人与本官说说，放利钱是怎么回事？王强媳妇、妹妹被卖进勾栏里，与放利钱有何关系？包揽诉讼又是怎么回事？沈府表小姐被下败坏身体的药，又是怎么回事？”
两人双手双脚戴上锁链，跪在堂下，抬头，就是‘清正廉明’四个威严正气的大字，视线往下移，青天大老爷不怒而威，两旁衙役一脸肃杀之气。
两人被沈大人买进府伺候老夫人之前，就是乞讨过日的流民，买进府后，也就拿沈大人的名头吓吓平民百姓，或者跟随老夫人见一帮子女眷，何曾见过这么大的阵势。
青天大老爷一瞪眼，两旁衙役敲打杖责棍子，两人匍匐在地抖如狗，哆哆嗦嗦说：“青天大、大老爷明鉴，我家大人指使我二人放利钱……”
“砰、砰――”惊堂木拍案，连拍数下，且声声震耳欲聋。
“你二人放第一笔利钱，沈昶青大人正在千里之外主持救灾，那里山体滑坡，水淹至屋顶，你二人通过什么途径跟沈昶青大人联系的。”宋学沣声音夹带着利芒。
房氏咧了咧嘴，朝宋学沣嘿嘿笑了两声，宋学沣再次拍惊堂木，房氏委屈低头。
刘河以及刘河媳妇原本被吓的鼻涕横流，不敢耍心机，就要供出房氏，房氏一打岔，两人忽然想到大人无原则相信房氏，就算目睹房氏拿刀砍人，他俩相信大人拿自己眼花了替房氏开脱，他二人万万不能得罪房氏，脑袋瓜一转，玉明乐一闪而过，是了，房氏正在闹着替大人休妻，两人顺水推舟将所有的事推到玉明乐身上，大人为了沈氏一族，不得不休掉玉明乐，搞不好玉明乐被充作军女支，房氏一高兴，说不准提两人当沈府总管。
“小民记错了，是我家夫人，我家夫人是商女，自古以来商人与民争利，见钱眼开，我家大人当了大官，我家夫人日夜专营如何利用大人的身份牟利，逼迫我二人放利钱，收不回利钱，就找下三滥的人烧杀抢掠，卖他们的妻女做女支，拿我家大人名帖包揽诉讼，不满我家二爷娶妻置办那么多聘礼，狠心下毒药弄死表小姐。”
“大人，我家夫人掌握我夫妻二人生杀大权，我们被摁头替我家夫人办伤天害理的事，求大人开恩，放过我们。”
“是我做的，和我家侄媳妇没有关系，有什么事冲我来。”房氏哭的那叫一个惊天动地，生怕别人不知道她替侄媳妇顶罪。
“大人，卑职查到刘河置办一座三进出的院子，搜查到画押借据六十余张，银票三千两，白银一千两，金子十两，二十亩旱田，十二亩水田，又在暗格里收到一个账本，上面记录放利钱收入六千余两，送给房氏四千八百两，包揽诉讼收入……”
“属下在房氏床底下坑中瓦罐里找到一万四千八百两银票，京郊一座庄子的地契，两百里外一座庄子的地契，田产共六十余亩……”
“老娼婆，吃里扒外的狗东西。”两口子月钱共八两，伺候她两年多，就是不吃不喝，勒紧裤腰带省吃俭用，也攒不了这么多钱财，还有什么不明白，这两个狗东西阳奉阴违，贪了属于她的钱财、地契、房契。房氏恨啊，像疯狗一样冲上前撞翻刘河家的，骑在刘河家的身上，亮出一口大黄牙咬紧刘河家的耳朵，一只手扯住刘河家的头发，另一只手扯碎刘河家的衣服，在刘河家的身上留下一道又一道血肉淋漓的抓痕。
婆娘撕裂哀嚎，刘河恍若未闻，拼命磕头：“小人什么都不知道，都是婆娘和老夫人瞒着小人做的，跟小人没有关系，求大人明察。”
“肃静、肃静！！！”衙役分开两人，若刘河家的瞒下几十文钱，房氏也不追究，但是刘河家的胆大包天瞒下这么钱财，房氏如何不恨，泼妇性子暴露无遗，凶声恶煞要刘河家的命。沈大人态度不明，刘河家的不敢跟房氏翻脸，只能被动忍受，刚分开，又被房氏骑在身上揍。
“三人扰乱公堂秩序，拖下去各打二十大板。”正气、庄严的公堂，被三人闹得像菜市场，宋学沣冷声下令。
“我是沈昶青的婶娘，我看你们谁敢。”房氏鬼哭狼嚎挣扎，瞥见沈昶青身影，“青哥儿，婶娘被冤枉的，你快与大人说，这两个狗东西冤枉婶娘，快，快叫他们放了婶娘。”
沈昶青惨然一笑，拱手看向‘清正廉明’四个大字，他治家不严，没有阻止婶娘走上不归路，眼睁睁看着皇上的子民被婶娘迫害，上愧对皇上，下愧对沈氏一族。