第2章选兵
萨罗走下木台，空荡的擂台等待着第一个被挑战者，莱茵见迟迟没人上台，便迈开脚步，一步一声走上了擂台。
敢为人先，这是莱茵行事原则。比起挑战别人，他更享受站在高位被挑战的滋味。
台下，新兵们面面相觑，这个愣头青居然敢来当这个出头鸟。
先前登记新兵信息的那个带着圆框眼镜的军官也走上了台，微微躬身开始了介绍：“我叫卢克，科瑞塔王国军的首席参谋官，同时也是这场比试的裁判。现在我先说明一下比试的规矩，比试双方可以自由选择武器，架子上的或者自带的武器，刚才将军说明了比赛的奖励，那就由我来说明一下后果。刀剑相向，难免会有意外，全身而退倒是无碍，但若是逞强好胜，来了个缺胳膊少腿，那就不好意思了，拿着抚恤金回家老老实实的过你的日子去。但谁要是敢故意伤人性命，那就要让他见识一下什么叫法律的无情！”
莱茵走到架子前面，武器的种类倒是不多。剑、锤、枪，仅仅三种常见的兵器，尺寸倒是多种多样。拿起一把约1.4米的大剑，虽然看上去有点不协调，但拿在手里莱茵倒是感到颇为顺手。
尝试着挥舞来两下，莱茵把剑往下一插，双手倚着剑冲着台下喊道。
“谁来！！”
喊声在要塞中回荡，人群寂静，午后的阳光在此刻显得极其毒辣，台上的身形稚嫩，与齐肩高的大剑衬得有些违和。台下的人对突如其来的挑衅吓得有些发懵，台上的莱茵却感到一束熟悉的目光。
一旁的卢克退下木台，和萨罗一起站在瞭望台上观战。
“卢克，你觉得这小子能撑多久？”
卢克低头想了想，说道：“敢第一个上台，看来是对自己的剑术很有信心，虽然他年纪不大心态上可能会有欠缺，但就冲这份气势，我想至少有个下士吧。”
“这话说得中肯，不过我感觉，低了。”
“我来！”
两人谈话之间，已经有人向莱茵发起了挑战，上来的是个二十多岁的壮汉，手提一柄战锤，身形雄壮，将近一米九的个头，像是只高山棕熊站在了莱茵面前：“小子，我劝你最好用你之前带来的那把剑，你手里这把生铁剑可挨不了我几锤！”
“那是杀生的剑。”
那壮汉摆开架势，并没有着急进攻，在双方并不熟悉的情况下贸然出手只会让自己陷入被动。
可两人对峙了十几秒，都迟迟不肯出手，莱茵感到打量了一下，既然不知道对方的深浅，那不妨先试试。
这一试却出乎了所有人的预料，只见莱茵双手拖剑一个箭步冲到了壮汉面前，起手上撩。而对手的反应同样迅速，压低身型，将战锤横在身前。可没想到本以为能轻松地挡住了这次攻击，却不料这剑的力量竟超乎他的想象。
一声沉闷的金属碰撞声响彻全场，只见那壮汉连人带锤被莱茵仅用一击直接挑飞，摔出了擂台。
全场寂静，然后沸腾，惊呼声不绝于耳。
莱茵再一次将剑插入木台等待着下一位挑战者。
瞭望台上，萨罗见到这番惊世骇俗的场景却表现的异常平静：“卢克，现在有什么想说的吗？”
而一旁的卢克扶了扶眼镜，说道：“将军，我说这小子只有十六岁，你信吗？”
“十六岁？有点意思！”
第二位挑战者拿着两杆短枪走上了台，看到先前莱茵拖剑在地上留下的深邃剑痕，才能体会到方才那一剑力拔山兮的气势和力量。先下手为强，面对力量比你强大的对手，永远不能陷入被动。
箭步冲锋，短枪起舞。可面对这突如其来的猛攻，莱茵也是猝不及防，只得不断后退一避锋芒。枪影如雨，声势如风，见莱茵后撤，那人仿佛是见着胜利的曙光，更是穷追猛打。可这一追便将自己引向了失败。莱茵一步步向擂台边缘退去，而对手也是紧追不舍，还差一步，莱茵就会走下擂台，可就在这最后一击时莱茵却直接弃剑不退反进，稍稍一错身，枪头贴着他脸颊划过，反手握住枪杆，顺势借力便是一个过肩摔直接将对手摔下了擂台。
就在这轻描淡写的招数下，已经倒下了两位挑战者，足以辩出莱茵的实力，台下一时鸦雀无声，没有人再上台挑战。
莱茵站在台上，仍然是那般风轻云淡，胜不骄。对于他来说，赢了这样的对手并没有什么值得骄傲的，更何况他还在等待着一个人的挑战。
长剑破空，一剑飞来。
一转眼先前莱茵自带的大剑已然嵌在了擂台中央。莱茵莞尔一笑，拔起大剑，看着面前这个与他一般高，手持双剑的黑发少年：“没礼貌，三年不见招呼都不会打了？”
少年双眼微眯，黄褐色的瞳孔如同弦月，嘴角微微露出皓齿，说道：“回来了也不先通知一下，到底是谁没礼貌啊！”
“可不是刚回来就赶上选兵吗！正好回来也是为了这事，那就先来了再说咯。伍兹，你也想参军？”
“来军队锻炼一下，顺便帮你的忙送个顺水人情，岂不是一举两得。只不过没想到你也正好回来的。”
“那我是不是该让让你，反正这奖励的军衔对于我来说也没什么用。”
“胜之不武，可不是我们孤儿院的传统，放马过来！”
此话一出，莱茵立刻摆好了架势，这可不是好友之间的玩笑话，只要说打，你就是全力以赴。当然是在不伤人的情况下。
剑影婆娑，双剑在伍兹的手中上下翻飞。双剑如梭，化作两道黯淡的剑光刺出，薄如蝉翼却又坚硬无比。
莱茵舞剑环身，尽管略长的剑身比起那蝉翼般的双剑稍显笨重，正所谓大巧不工，看似连绵不断地攻击如同大雨倾盆让人无处可躲，无招可防。可那大剑就偏偏一剑不落全被挡了下来，看似笨拙却是无懈可击。
伍兹见速攻无果，便改变剑式，轻重交替，诡异多端，令人防不胜防。但莱茵却是以不变应万变，将袭来的攻击一一防下，缓慢挥舞大剑的身姿仿佛是在舞一曲优美的华尔兹。
双剑齐劈，如巨龙劈爪之势。架剑格挡，三剑碰撞，激起铿锵剑吟。剑身刚一接触，莱茵隐隐感到伍兹左手用剑势沉，重心偏斜，遂顺势荡开双剑，身体前倾肩膀微沉，一击贴身靠顶在了伍兹胸口。
伴随着一声闷响，伍兹应声倒地，他明白自己已经输了。可莱茵也因为用力过度和他一起倒在了地上。当他看向莱茵时，莱茵也在冲着他露出了那充满活力的笑容。
“不错！又长进！”
“咳！咳！我总不会因为比你小个三个月就要永远承认你比我强吧。”