第68章突如其来
晨曦洒落在这座湖畔的灰色小城，前眼的一切事物就像是本蒙上了一层微薄的金纱让它们看上去陈旧了一丝。耳畔传来远处广场集市上传来了一声声嘹亮的叫卖，为这看着略显灰寂的城市增添上了几分声色。整装待发的莱茵等人此时正站在南城门口翘首等待，莱茵不断地用脚点地在自己心里算着时间，紧皱的眉头光是看着就能感受到他心里的焦虑。
原本四人在半个小时前就该出发了，可是刚到城门口守门的卫兵却把他们拦下来。说是威廉中士的命令，必须要等到他亲自到场才能放人。克里斯为了安抚一下莱茵那焦虑的情绪就先打开了话匣子，转移他的注意：“你就别在这儿干着急了！脚跺得再快人也不会马上出现在你的面前！来，你先把法阵的发送器拿着，我先给你说说这个东西该怎么用。”
莱茵从克里斯手中接过圆盘，拿在手里仔细打量一会：“克里斯，我就有点不明白了。我们这儿几个人就只有你会魔法，为什么要让我也带着这个奇怪的玩意。”
“这又不是给你用的！这次我一个一人去找兰彻，也没法保证对方的心思和立场，自然是要先留好后路。”克里斯说，“而且东西放在你这儿，到时候要是你这边出了麻烦我还可以及时到你身边，一举两得嘛！”
“可是大老远的，我怎么通知你啊？”
“还记得之前去抢补给的时候我用的办法吗？那时候我给你上了一个‘心灵诫言’。”
“我还记得你那时候还说我是白痴！”
“看来你的记性还不错。虽然这次我们的距离太远不能明确的听到你心里在说些什么，但是情绪上的变化我还是清楚的感受到的。到时候就用这个来相互交流就够了，到时候你别想瞒着我！”
莱茵悻悻地把圆盘收好，而此时一身戎装的威廉也牵着四匹黑色的骏马向着他们缓缓走来。
“中士，你这是要做什么？要是送行的话就不能早点到吗？”莱茵说，“而且你身后的这几匹马是怎么回事，这送行还附赠礼物吗？”
“我就是来送礼的，不过可还没到送行的时候。伯爵大人说了，从岩城到休门路程算不上远了，但是马车行驶起来总是有诸多不便难免会耽误到行程，所以就让我给你们送上几匹快马好让你们早去早回。”说着威廉把缰绳递给莱茵。
而克里斯却在轻生地说道：“那个……威廉中士，我不会骑马！”
这话一出倒是让众人感到惊奇，这马术可是每个贵族的必修课程，几乎没有贵族会拒绝学习这项技能。因为一旦爆发战争，那么贵族都是要带着自己的兵马奔赴战场的，这要是不会马术那才奇怪。
“放心吧，克里斯小姐。它们就是在军队里训过的，绝对听话！就算是第一次骑马也能很快的上手，绝对能省你们不少时间。要不先让您先试试？”威廉倒是很绅士地称呼克里斯为小姐，而不是伯爵。毕竟克里斯还没成年，在真正继承爵位前还是称之为小姐比较合适，而且对于一个如此年轻的女孩，总是称呼为伯爵也是把人给叫老了。
“那我尽力吧。”克里斯有些为难，不过幸亏今天她穿的不是长裙要不然就连上马都是件不容易的事。翻身上马，克里斯慌张得有些手足无措，差点就连另一边的马镫都差点踩空了。
莱茵小心地牵动缰绳，黑马也是十分配合地迈开脚步，缓缓地前进。在原地转悠了几圈之后，克里斯总算是找到了一些感觉，马儿也渐渐地加快了脚步。克里斯好像发现这骑马并不是特别吓人的事情，她用手轻轻地抚过黑马脖子上的鬃毛。马啼轻嘶，眼前的这只生物好像在她的眼里也变得亲切了许多。
克里斯再次加快速度，骏马在道路上飞驰，清脆的马啼声不绝于耳。众人看着克里斯适应的如此迅速，倒也是放心了不少。
但是就在此时，莱茵却隐隐听到一些不和谐的声音。他一把拉住了黑马的缰绳，引得黑马发出了一声急促的嘶啼，他连忙叫住了克里斯：“先下来，情况不对劲！”
众人不解，艾斯特却直接趴倒在地上，把耳朵紧紧地贴着地面。轻微的震动伴随着沉重的声响渐渐顺着大地向他那细长的耳朵中汇聚，而那声响还在不断的变大。转眼间那声响已经巨大到群山崩塌一般连绵不断地冲击着他的听觉。可以确定的事，这样的声音绝对不可能是什么自然现象，如果说有什么和这个声音比较相似的，艾斯特起身面色凝重地说道：“是蹄声，而且很大，可能只有大量的有蹄类动物才能制造出如此巨大的声响。”
而这对于莱茵和威廉来说，这样的声音已经不是第一次了。是半人马！是半人马冲锋时发出的蹄声！而且这排山倒海而来的气势比上次在四风要塞听到更加浩大和恐怖。威廉在听到马蹄声后想都没想立刻冲上城楼，拉响了全城警报。“警戒！”说着威廉夺过身旁哨兵手中的望远镜向着远处的地平线看去。望远镜中，地平线不断扬起靠近的暗黄飞尘，威廉心里估摸了一下这次最少有将近五六百的半人马军队正在往岩城赶来。
警笛声在城中此起彼伏的响起，不到五分钟的时间里，城内的几百户居民已经迅速地做好了准备，秩序井然地前往位于山腰上伯爵宅邸后的临时避难所，没有丝毫的慌张。
见到这样的情形，凯莉也不禁发出感叹：“没想到这里的人会如此的警觉，想必遇到这样的事情也不是一两回了，半人马的威胁难道已经变成日常了吗？”
“没错，现在的世道就是如此。”威廉从塔楼上走下来，面对凯莉的疑问这些年他也不是第一次听到了，“自从半人马入侵以来，这远离王城的中南部平原上无时无刻都在面对他们的威胁。从湖畔郡往南一直到三大公爵的领地，这一段地域中是受灾最严重的地区。像再南边一点的平原地带几乎没有任何人烟，这将近两个郡的土地上就这么废弃着将近已有十年。而近年来，这些半人马的势力仍在不断扩张，可是再往南就是三大公爵的领地。三方的势力互相照应，那三块富饶的领地对于那些四蹄蛮子而言就如同一块密不透风的铁板，没有丝毫的便宜可占。所以我们这湖畔郡就成了重灾区，尤其是这些年，几乎每个月都会有一次大规模的进攻。现在这坠鹰湖畔有实力能够阻挡半人马的地方就是这岩城和位于那荒原上的休门集聚地了。但是阻挡敌人是可能没有伤亡的，所以我们的领主就子民们的避难所建在了自己宅邸的后方，只要是他还在那么绝不会让自己的子民受到任何伤害。这也是我真正倾佩，并且愿意一直追随他的原因。”
莱茵此时却有些无奈：“看来，我们现在是走不了了。威廉中士，有什么帮得上忙的你只管吩咐就是了。”
“放心吧，以我们岩城的守备兵力，就以那些装备粗糙没有战术的半人马，就算是来个千人大队我都用信心帮他们彻底隔绝在城门之外。”威廉倒是给出了一个自信的回答。
可此时城墙上的哨兵似乎是受到了极大的惊吓，冲着威廉喊道：“中士！大……大……大事不好了！”
“别一惊一乍的，有什么报告就先把你的舌头捋直了再说！”威廉喊道，“都做了这么久的哨兵了，连这点该有的心理素质都没有！”
“中士，那些半人马都是披着铁甲，他们手里的武器也不是以前那种废铜烂铁了，几乎都是全副武装就差没把牙齿给武装上！”
这话一出，别说是威廉就连莱茵他们也没法干站着了，一伙人急匆匆地冲上城楼。听着越来越近的马蹄声，一向沉稳的威廉心中也愈发的没有底气：“通知城防，全城红色警戒！派个人去避难所，雇佣所有还留在城里的佣兵，让他们也一同参加防御！”
“现在总用得上我们了吧，威廉中士？”克里斯这话虽然听着像是开玩笑，但是脸上却没有半点马虎，在这样的情况下，城内的所有人都是不可能独善其身的。而且克里斯作为术师，她的魔法可是战场上最可怕的杀器！
“那就麻烦您了，术师大人！”
“诶，那可别麻烦我，莱茵他才是我们团长！”
众人齐齐看向莱茵，等待着他的决定。
对于这点，莱茵自然是不会有什么意见，立刻对着剩下的三人下达了命令：“艾斯特，你就在城楼上进行远程支援，我想这里的箭支应该绝对够用的。”
“是，团长！”艾斯特应声。
“威廉中士，你们这应该有临时的战地医院吧？”莱茵问道。
“有的。”
“派个人，把凯莉姐送到那儿去。我想到时候的伤员都会非常感谢他的。克里斯，用上你最强的的法阵，让这些蛮子看看魔法的力量！不过到时候开战后，我们还是听从中士的指挥，毕竟他才是专业人士。”
“没问题，团长！”
“”
“凯莉姐，你先去”