爱尔兰篇-1
爱尔兰篇-1
亚瑟曾经说，不沉舰的财富和名声足以让船上的所有人余生在任何地方做任何事情。但他们仍会定期劫一只幸运路过的西班牙商船当作消遣，然后以庆祝胜利为由举办宴会大吃大喝。我见过的几次打劫都毫无技术可言。亚瑟只看得上大型船，这种船的船长必然是经验丰富的老油条，大老远见到不沉舰的旗帜就开始招呼船员把货物打包收拾起来，再谄媚地上交给亚瑟，似乎生怕慢了一步就被弯刀砍成肉酱。也有路过的渔民小船，几个可怜的船员战战兢兢地仰望着这艘巨物。这时候亚瑟也不会吝啬给他们送上一点吃食和药品。
等船上的食物和淡水消耗得差不多了，不沉舰就会寻找最近的港口停靠，去做一些补给，并把这段时间抢来的货物销赃。物资管理与采购、计划航线都是利亚姆所擅长的工作，如今他正在教着我做。据说由于不沉舰上的人手众多，会频繁地上岸，不过我上船以来这还是第一次，九月一号，我们将要停靠在爱尔兰的都柏林港。我和利亚姆在仓库里忙忙碌碌了一整个上午去清点面包和罐头的数量，然后又回到会议室制定采购清单，最后还要把人员召集起来分工。总之，这是一项听着就麻烦、做起来更是令人焦头烂额的工作。
在不沉舰停靠的前一周，我和利亚姆整天都忙得脚不沾地：早上我们在船长室碰头，一边匆匆吃早餐，一边讨论今天的工作内容；晚上，我们在房间门口筋疲力尽地告别，之后便栽到各自的床上瞬间入睡，一夜无梦。而亚瑟沉浸在自己的世界里忙碌，在我醒来之前，他就已经坐在写字桌前读信和写信；在我睡觉时，他也仍然雕塑似的坐在桌前写写画画。我简直怀疑他这一周来是否睡过觉。
不沉舰在港口抛锚后，船员们换上日常装扮，个个兴高采烈地涌进码头，兜里揣着大把的金币准备挥霍。就连我也感觉疲惫一扫而空，新奇地打量着这个陌生国度。
这是我第一次到爱尔兰，但亚瑟和利亚姆对这里熟悉得像自家的后花园一样。利亚姆此行最重要的任务就是见当地的领主，打个招呼，维持一下官匪友谊；亚瑟则是领我去了邮局，答应我在他忙完正事之后带我好好逛逛。
于是，我坐在邮局门口的小凳子上，和信鸽们坐成一排。这是条繁华的街道，散落着卖土豆、肉、乳制品的商贩，也有饭馆服务生在路上走来走去、招揽生意。
“久等了，玛姬。”亚瑟从逼仄的小邮局里钻出来，他看起来疲惫极了，”接下来想去哪？”
“你想去酒馆小酌一杯提提神吗？或者找个干燥温暖的旅馆休息一下？”我问。
“那样的话，要么我会一醉不醒，要么会一睡不醒，总之，短时间内都会丧失行动能力了。”亚瑟打趣道，“不过我不想辜负你的贴心，我有个更好的去处，即能享受最丰盛的宴席，又能休息得当。”
一辆马车带着我们往城郊驶去，约莫二十分钟后抵达了一座庄园。石砌的外墙爬满了常春藤，显得古朴而典雅。庄园正面是一排高大的拱形窗户，装饰着精致的铁艺窗花。宽阔的台阶通向主入口，两旁是修剪得整整齐齐的灌木和盛开的白玫瑰，它们在阳光的照耀下，散发着柔和的光泽，增添了一份宁静与纯洁的美。
“我赌一节指头，你在世界各大港口城市都有庄园吧？”我有气无力地说，擡头直勾勾地盯着这座建筑。
“玛姬，不要那么血腥暴力。”亚瑟弯弯嘴角，“这不是我的庄园，我才没时间打理。只是恰巧和房子的主人是老相识，并且那位慷慨的绅士欢迎我随时拜访。”
世界可真离奇，一小时前我还在船上和利亚姆一起，满头大汗地指挥船员们停泊不沉舰，但现在已经在红铜浴缸里泡着玫瑰花瓣了。在船上的几个月里，我都没有正经泡过澡。
我梳洗打扮了一番，才出门去见那位住在此地的老绅士。他和亚瑟正坐在书房里，退下了所有女仆。亚瑟朝我招招手，示意我过去打招呼。
“这位是史考特先生。若说当地谁最有名望，那必然是这位和善可亲的老先生了！”亚瑟大大咧咧地介绍道，那位史考特先生忙不叠地摆手，嘴里说着“愧不敢当”一溜的客套话。
“这位是玛格丽特小姐，不需要如何夸得天花乱坠，我只消说她是利亚姆的接班人，你就懂了。”亚瑟说着，轻柔地拍了拍我的肩膀。
史考特也配合地摆出恍然大悟的表情，连声称赞着。
“您实在过誉了，我要学习的还有很多。”
虽说用利亚姆来介绍我，多少令我不太自在，但我又没什么底气去反驳。
“哎，亚瑟先生。”寒暄过后，史考特一只手摩挲着手杖，另一只手擦着眼角的泪花，“我从未想过有生之年还能见您第二面，上次见您已经是十三年前了，不过仿佛就在昨天。”
“别怀念啦，你知道我一向不喜欢追忆往昔。”
面对一个老泪纵横的老绅士，他是怎么说出这么不看气氛的话的呢？不过显然是我多虑了，史考特反而显得十分高兴，连声附和着，称自己活不长啦，要珍惜这次的会面。
亚瑟只是没什么感情地笑笑，慢悠悠地和他攀谈起贸易、船队等等生意上的事情了。我听着感觉无聊极了，但史考特却如获至宝，边听边捏着羽毛笔记录着。
我神游着，想：果然亚瑟不会轻易休息的，他只是顺道带我来工作罢了，哎！难以理解，钱、权、永恒的青春，他都轻而易举地捏在手里了，为什么还要如此拼命呢？难道能从枯燥的生意经里自得其乐吗？
我在这度过了并不十分愉快的下午，甚至晚宴时，也只有我一个人坐在十米长的饭桌前，毫无兴致地切着牛排。亚瑟和史考特谈得正起劲，干脆在书房直接吃了顿便饭。我只好和女仆闲聊，一边小口尝着高脚杯里的葡萄酒。入口甘甜，回味醇香，不知不觉就喝完了一大杯。
饭后，我蜷缩在阳台上看书。由于喝了酒头晕，压根看不进去，搞得我心情更加烦闷了，于是干脆把书扔在一旁，恶狠狠地盯着它看。亚瑟在这时敲门进来了，他随意地坐在我的床上，翘起二郎腿。
“晚宴味道不错吧？”
“托您的福，很久没吃过这么丰盛的佳肴美酒了。”我阴阳怪气地说。
亚瑟叹了口气，“你知道他是谁吗？”
“都柏林的顶级大善人，怎么，连你都得罪不起吗？”我不客气地说，果然是酒壮怂人胆——然后马上就后悔了。
“他是我所能找到的最后一个与朗纳拜伦德有过通信的人。”亚瑟耸耸肩膀，说道。
“啊！”我惊叫道，“你不早说！”
“可爱的小姐，说了之后让你把心思都摆在脸上吗？”亚瑟无奈地看着我，捏了一下我的脸，“好了，别内疚，你都快给自己缩到拖鞋里去了。”