47.第三十四章：事出有因
柳文庭是柳开明最喜爱的儿子，外加上又是长子，听到消息后立刻晕厥过去。
好在众人利用掐人中的方式，片刻后才苏醒过来。
知道这肯定不是好事，醒来的第一句话便是。
“快，请人，快请人救文庭。”
关键也不知道究竟这事是谁干的呀。
那年月，整个齐鲁大地上匪患猖獗，各帮各寨甚多。除了威震鲁西北的汤氏父子以外，就这种成了规模的匪众也不少。
比如，小风山的黄四虎，黄四爷。杨庄台的杨景山。另外还有个大贼头叫刘二祖。还有个回回叫倪大平，等等等等。
所以，拖朋友，找关系，便请到了街面上一个叫“活人”相五的。
什么叫“活人”呢？就是这种人跟什么人都认识，土匪也认识，官面上也认识，凡是发生事就找他，他两方面能给联络，能给调停还能说和，起个拉线的作用。就这样，把活人相五就给翻出来了。
相五一瞅机会来了，这可是给大布商他们家办事啊，那肯定得发比小财。
拖得朋友找到相五时，相五百般推脱，年根低下了，不是这疼就是那疼，不是这感冒，就是那不舒服，反正就是不爱出门，等柳家把银子奉上后，结果相五的病全好了。
说他鸡贼归鸡贼，不过这相五确实还真有两下子。
经过多方奔波打听，最后把底给摸清了，回来，便把实情告诉了柳开明。
确实是被土匪给绑票了，绑票的土匪并非旁人，正是威震鲁西北的巨匪汤氏父子，活阎王汤震天，和他儿子汤立仁干的。
那头也提出条件了，由于到年根底下山上寨子里也不富裕，三岔沟的弟兄们要换换装开开荤，给嘴唇上抹抹油，所以让相五传话，柳开明得拿纹银两万两才能来赎到人。并且交代了日期和地点，大年初一，中午十二点之前，必须把银子送到乔庄口，少一两银子，过一点时间，那肯定得撕票。
柳开明一家听后，都是一愣！那可是两万俩啊！就是再富裕，那也是一笔巨资。都不敢闲着了，就赶紧安排家人筹钱。
可年根低下了，这数目也相当巨大，并不是那么容易凑，翻箱倒柜，找亲戚凑，摘借腾挪，才凑了一万五千两。
也就是他们家，要换做别家，十五两都难凑。
可马上就要到日子口了，钱还不够数，可怎么办？一家人急得火上了房，直蹦跶。
没办法，就把他弟弟柳开元找去了。
柳开元起初还问过他大哥，可他大哥柳开明为了让柳开元别跟着着急上火就没说实情，讲话了家里钱够数，不用让他操心。
事到如此也没招了，一家人再凑。
柳开元最后把他家里的三千两银子也全都拿来了，可怎么凑也凑不足两万两。
情急之下，一家人，就如同热锅上的蚂蚁，没了办法。
就在这时，柳开元突然想起来一个人。
“大哥，有办法啦！有办法啦！”
“开元，什么办法，你快说，快说。”
“大哥，你还记得，当年在我酒庄做活的老叶头不？”
“记得记得，挺老实，挺忠厚那人，我还记得他有俩个儿子，不过我记得你跟我说过他已经死了呀。”
“对，就是他，当年我还在牛家堡给他家置了房子置了地，不过，前些年我听到信，不仅他死了，他那俩儿子也死了。”
“是吗？也够可怜的，不过他家死了人，那跟咱们这事有什么关系？”
‘哥哥，关系大了，你有所不知，就在前些日子，他老婆，找上我了，说让我帮忙救个人，你猜是谁。’
“是谁？”
“这人名叫叶子龙，是我那老婶子也就是老叶头他老婆，后来不知道什么时候给领养的孙子。我起初念在俩家都交情不错的份上，就帮了她这忙，去官府打点了一番。”
“哦，这么回事，那犯的什么事呀？”
“犯什么事，咱先不提，关键是绑我侄子的人，认识他？”
“哦？是吗？快，你说说。”
“还记得前几日咱们街面上团练公所出的那事不？”
“当然记得了，王胖子，和那个子都被土匪给宰了。不过话说回来，死了活该，这种人，早死早好。”
“哥哥，那你知道这事是谁干的不？”
“谁？”
“就是威震鲁西北的巨匪，汤氏父子做的，当时他们老爷子，就是那个老匪头子汤震天就在我家下的榻。”
“啊？还有这事，你咋没告诉我呢？”
“我也是怕你替我担心，当时就没敢说，反正事情都过去了，想着不说就不说吧。”
“那然后呢？”
“当时，我记得清楚，他们来了几十号人，说要住我家，我当时哪敢不从呀，一个个呲嘴撩牙的，手里还都拿着带响的家伙，我就给他们安顿下了，当时他们还吓唬我呢，说要是我敢出去报官，就要了我一家老小的命，其实他们也不用吓唬我，就是他们借给我百十来个胆子我也不敢呐，今儿就算报了官，明儿还有我一家老小的日子口？我又不傻，再加上他们戒备森严，我想出那都出不去呀。反正我就在自己家酒庄光伺候他们了，一天我正给他们端水送茶呢，我就听着他们探子来报，说有个叫叶子龙的被团练公所的给绑去了，说都快给打死了，那帮土匪听后，当时就炸了锅了，有个叫刘黑子的，你听说过不？”
“听说过，听说过，这人好像是他们的大太保还是怎么着。”
“对，就是他，这人可真够狠呐，说谁敢欺负他兄弟，他非得宰了他，怎么样，后来听说还真死了，并且死的那个惨呀，硬生生被人给活埋了，还是头朝地跟插秧子那种埋法。哎，想想都渗人。”
“那这么说，这叶子龙跟他们还有点交情咯？”
“哥哥，你先听我说，这叶子龙不光跟这个叫刘黑子的土匪有点交情，要我看交情还不浅呢。当时不光那大太保刘黑子听后炸了锅，就连那活阎王汤震天也大发雷霆，当即就派手下人去了。那阵我也没敢多想，就是听着叶子龙这名有些熟悉，今儿要不是说到这了，我还真没想起来有这么一号人。”