第五回：开埠小城游

转眼出了正月，万物复苏春回大地。开了春儿，大辽河逐渐解冻开化，南边的码头已流水游龙。

年前，叶裔勋进了关，沿冀北往南拜访了一些粮食工厂，为叶记的大豆开辟出新销路。他得知河道已可通行，便迫不及待的要把首批订单运往关内，并且一定要亲自监督货物装船离港。

离港赴关内的码头定在营口，叶启洺力争跟随同去，名曰熟悉业务流程，日后好不必再使父亲操劳。叶裔勋则命其留守在商行里，指定杜仁平跟随自己前往营口。叶启洺心中不悦又不敢违背父亲旨意，只好在口角上怒怼杜仁平，逞一时上峰以泄愤。

单余姚听说裔勋要去往营口，也来了兴致嚷着要跟过去游玩；栾凤杰近日本就要下营口走参行上货，听闻岳父此行更想一道同去。

叶裔勋思量再三，遂带着单余姚、杜仁平和栾凤杰一同去往营口。四人随农货一并上了火车，路途不算遥远，杜仁平悉心照料各位，栾凤杰和单余姚则如初见般谨慎礼貌。

余姚也是和裔勋在一起以后，才知晓栾凤杰迎娶的是他庶出的女儿，还真是与他这般小商贾“门当户对。”

叶施芸大了栾凤杰三岁，她虽秉性乖张也算得上大家闺秀。因他是叶裔勋的唯一女儿，从小就被娇惯坏了。叶裔勋为她寻来栾凤杰等于召回半个上门女婿，也可使叶施芸不用在夫家侍奉公婆。

一行四人坐火车大半日方才抵达盖平，天黑无法赶路又在盖平留宿一夜，翌日再从盖平陆路前往营口，又至下午才赶到营口的渡口码头。

叶裔勋凡事力要亲力亲为，杜仁平更是跑前跑后不敢掉以轻心。他们直忙了四五日，待货船离港驶出码头才放下心来。

叶裔勋心情转为大好，定要留在营口多游玩几日再回奉天城。

渡口码头附近是当地的海神娘娘庙，本土出海的渔民都会去那里上香拜拜。裔勋想他们的货船也是从这里出海的，便携三人去往那里祈福。

一路上余姚同众人讲：“小时候，我爹经常给我讲起，我爷爷他们那时闯关东，要从山东内陆先徒步走到蓬莱，再在蓬莱渡口坐船远航，最后在营口登岸。我爷爷在这里生活好些年，在码头上给人家扛包，又在渔船上帮人家打鱼。”

杜仁平认真倾听，“原来是这么回事，那小姨奶奶一家怎么又搬到奉天城去了？”

“后来我爹和我哥在南满铁路上找了活，铁路从南到北一直铺一直修，我们全家就跟着迁到了奉天城。”

单余姚接续说着，“我爹前些年还偶尔回来走动的，这里还有点旁支远亲。只是我爹过世了，我也不大认得他们。我也没有回过山东，我都不知道那边是不是黑土地，也不知道那里有没有傻狍子，但我想我远眺大辽河，不管是哪个方向，河对面都应该是故乡吧？”

栾凤杰暗自伤神，眼前的单余姚是他岳父的小妾，令他又鄙夷又畏惧；可另一个单余姚仿佛也站在他的面前，她像小时候一样单纯美好。

他觉得单余姚所说的这些话是在暗缅他们的过去，他甚至觉得单余姚仍然还爱着自己。她之所以给叶裔勋做妾只是贪恋他的钱财。他有点懊悔此次不该同行，他到底没法子坦然面对她。

一行人拜过了海神娘娘，沿东再走一点就到了当地的商业街。

营口开埠是全东北最早的，受西方和日本影响甚多。满街尽是洋缎、香料、玛瑙水晶等店铺，各色人种更是比比皆是。

单余姚不大掩饰自己的物质欲，没过一会，杜仁平手里已捧满了大包小包。

栾凤杰本想着帮杜仁平搭把手，岂料单余姚冷冷道：“姑爷，我要去买点礼物送给夫人和施芸她们，劳驾你帮我提着可好？”

这是把他当做佣人了？好歹他也是叶家半个主子，凤杰愤愤地生起气。但碍于叶裔勋的威严他也不敢发作，只好赔笑道：“小姨奶奶，可以的。”

再过一会，栾凤杰手中也捧满了大包小包。叶裔勋见状只好带领他们去趟邮局，把一部分东西邮寄回叶邸庭院，另一部分东西邮寄回小公馆。单余姚把礼物仔细分好，又标注好哪一样是送给谁的。

四人从邮局空手而出，落得一身轻松。出来时叶裔勋指着“牛庄邮便局”的牌匾，感叹道：“洋人当年指鹿为马，硬是让营口替代牛庄开埠。”

杜仁平附和道：“咱关外的铁路也是洋人修的，国运已至此，老爷您也不必伤感。”