第3章浙江风雨，顾门盐帮
万历十年，夏末。
在前往嘉兴府的路上，谢良骥向所有人讲述着从麒麟那里得到的情报：大明建朝以来，沿海地区贩私盐的情况层出不穷，尽管官府连年管控，但仍无法完全的杜绝此现象，现得嘉兴富贾顾氏一族求助，前往调查私盐，此次或与浙江布政司地区的江湖门派盐帮，甚至官府有关。
盐帮，本是元末群雄张士诚创立，专门贩售私盐，战败于明太祖后销声匿迹，再到大明建立，隐于市的盐帮被朝廷发现，围剿并重组后，授予盐引，于浙江布政司地区进行合法贩盐，自成一江湖门派，却未有大当家，各地区皆为独立盐帮，而独立盐帮大多以家族名义，每季都会有盐帮大会，各盐帮派代表参加，制定贩盐政策，共同维护各地区盐帮经济，现属于此地区独立的经济体系。
“据顾氏一族所说，现有部分独立盐帮正在暗地里结盟，并试图对浙江地区的盐帮整合掌控，且已经有私盐开始贩售，虽已上报嘉兴府，但因私盐并未出现在嘉兴府地区，且顾氏一族并未实质的证据，故官员无法出面管控。”谢良骥向众人说道。不过现在所得的都是大致情报，待到了顾家，想必还有更多信息。
正午时分，一行人来到了顾氏山庄门口，顾氏一族不愧是嘉兴府有名的富贾盐商，其庄园面积比四象府不知大了多少倍，从庄园外朝内望去，诺大的山庄可谓是山清水秀，鸟语花香，山庄建筑更是宏伟壮观，就说山庄门口的石狮子也是雕工精良，怒目圆瞪，威风凛凛。
谢良骥将一封信交予门口的司阍，让其通传顾氏家主。不一会，顾氏家主便亲自出门迎接众人，当他见到四象府来的人皆是一群少年，先是一愣，但个个朝气蓬勃，气宇轩昂，腰间四象令牌让顾家主确认这就是前来协助的人，随后也没多想便说道：“恭候来自四象府的各位，有失远迎，快快来正堂一座。”
来到正堂后，顾氏家主命人给远道而来的众人上茶后，撤去了所有下人，便直入主题：“想必各位已经了解了大致情况，我现在给诸位讲讲近日我得到的情报。”据顾氏家主所说，浙江布政司下，在盐帮合并再整合后，如今大型盐帮仅四处，首先是嘉兴府顾氏，其次是宁波府下吴氏一族，剩下的台州府徐氏盐帮及温州府下赵氏盐帮已经暗自结盟，原本四家盐帮相互制衡，共同发展，共创收益，而今平衡即将打破，倘若被徐赵两家掌控，顾家将被吞并，整个浙江布政司的盐行将不受控制，到时候盐价上涨，私盐泛滥，民不聊生。
“前些日子，我得到情报，吴氏家主不知为何重病在家，怕坚持不了多久了，其后人皆是无能之辈，倘若吴氏家主离逝，那吴氏盐帮必被另外两家收并，到时候就覆水难收了。且我得到信息称，宁波府下已有大量私盐正在贩售，皆出自于另外两家之手，怕不是他们想不断打击吴氏盐帮在宁波府下的声望，哎。”顾氏家主叹气道。
此时，一名眉清目秀的少年闯入正堂：“爹，这是我今天的作业，你看看写的对吗？”
“老爷，老奴管教不方，让少爷闯了进来。”一名老仆人立刻向顾氏家族请罪。顾家主挥了挥手让老仆人先退下，他明白并非他没拦住这小少爷，而是小少爷从小练武，这一身功夫不弱于别人，且是商业奇才，八岁时便能使顾门盐帮的一家盐铺收益翻倍。
“打扰各位了，这是犬子顾朝楷，现年十二岁，还不快给各位大人打招呼。”当顾家主说出这话时却感觉有点不对劲，因为在场的除了谢良骥，皆是同顾朝楷年龄相仿的少年。这顾朝楷也没反应过来，在给各位行礼时，发现有四位竟都是同龄人，遂生一计，直接一掌朝着末席的朱雀拍去。
顾氏家族大惊，但似乎也想瞧瞧这四象府出来的四个小家伙到底什么实力，而且如果有危险，谢良骥也绝对不会不管，他瞅了一眼谢良骥，见其不紧不慢的喝着茶，似乎眼前发生的事情和他毫无关系，再转头看向被袭的少年，只见他从正襟危坐，到蹲站在座椅，再一个后腾翻身，落地后轻轻用脚尖将座椅从下至上挑起，转瞬之间，顾朝楷的一掌实实的打在了木椅上，木椅瞬间四分五裂的炸开。再观另外三人仍是气定神闲，丝毫没被这小小的插曲打扰到。
谢良骥瞟了一眼，暗探这顾氏小少爷的功力比起四象已经不遑多让，且与年纪与朱雀一样，这顾门盐帮属实不简单。而顾家主也同样惊叹着朱雀的实力，这明显是四位少年年纪最小的一个，竟然已经有不亚于其子的实力，看来徐阶的这四位门生都不是泛泛之辈。
“胡闹！还不快给人道歉！”不过来者是客，顾朝楷这么做似乎有点过火了，顾家主立刻呵斥道。
“无妨，同龄人之间的小打小闹罢了。”谢良骥张口说道，表示不必追究。朱雀拍了拍身上的尘土，从边上又拖了一张座椅，端坐了起来。顾朝楷退下后，众人继续探讨这次事件。从顾家主那儿还得知，近些日子，有大量百姓从其他府千里迢迢前来嘉兴府购盐，从理论上来说，现年浙江行政司下并不缺盐，可不知为何都前来此地购盐。
“不知各位有何想法，或者有何行动方针？”顾家主想听听这些少年豪杰的看法。四人探讨了一下，最为年长的玄武便开口说道：“我等决定直接前往吴氏一族，只有在那里才能获得更多的情报。”其他三人点头道。就在此时，又有一名仆人匆匆忙忙前来：“家主，有来自宁波府密探的急件！”将信件递给顾家主后便退去了。
看过信件的顾家主，眉头紧皱，想必事情已经是极度严峻：“吴家主去世了。”众人一听，看来前往吴家已经势在必行了。四名少年觉得事不宜迟，理应立即出发，于是拜别了顾家主，便上了马车，准备前往宁波府，此次谢良骥总管并未同行，对于众人来说是一次考验。
仍在正堂的顾家主则和谢良骥攀谈了起来：“这四个少年似乎各个身手不凡啊，不愧是前镇抚使交出来的，下了不少功夫吧。”谢良骥笑了笑，不语。此时，那位看管其子的老仆人再次匆匆忙忙的闯了正堂。顾家主无语，今天怎么回事都慌慌张张的。“老爷，少爷他，他不见了。”老仆人气喘吁吁的说道。
山庄门口，四象府众少年上车后便出发前往吴氏一族所在地钱塘县了， 虽然吴门属于宁波府，但是其现在的山庄却在杭州府，可见势力之大。没行出多少路程，一名少年踏着轻功，三两下从后方闯入了马车之中。而此少年便是顾门盐帮的小少爷，顾朝楷。“你们要去哪儿带我一个吧，我应该也能帮上忙。”接着自说自话的坐在了朱雀的边上。原来在众人攀谈时，他一直在外面偷偷听着。而车内的另外三人有些不知所措：“玄武老大，这怎么办？”
宋晟叫停了马车，钻入车厢内：“顾家少爷，您还是回去吧，我们这一行很是凶险，到时候怕顾不上你。”不过顾朝楷一副死皮赖脸，一定要跟着去的样子，让众人很是无奈，最终不得不妥协，带着他一起上路了。不过，这顾朝楷是有点门道，一路上给四象府的四人分析着吴氏盐帮的形势，从中得出结论：吴氏族人有人与另外两门盐帮有所勾结，并勾结了杭州和宁波的官府，不然不会如此顺利在其管理地区贩卖私盐。而且对于盐帮的组成结构，顾朝楷也比众人更加熟悉。
在前往宁波府的路上，四象府四人也与顾朝楷熟络了起来，毕竟都是同龄少年，共同语言还是不少的，尤其是朱雀，对于顾家小少爷的童年快乐生活充满了羡慕。
经过一天一夜马不停蹄的赶路，众人终于来到了吴氏一族所在的钱塘县，此时已经是傍晚时分，虽是炎炎夏日，但是这天下起了大雨，使得天气更加闷热了。众人找了一家客栈住下，穿上蓑衣，便准备出门查探消息。
四象少年齐出动，浙江风雨起。