脏食花/六

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理查.阿尔弗雷德对脏食花的处理称不上细致。

压著受伤的腹部在钢筋水泥为主体的办公大楼里穿梭，藉由狭窄的空间来牵制后方触手的数量。

最初所承受的一击，尽管已经伤及内脏，但本身的治疗能力与龙类共融所产生的自愈机制相辅，再坚持两分钟就不足以影响活动。

只不过──像刚刚那样的侥幸还能出现几次呢。

他所面对的是只要稍有闪失，正面吃上一击就结束，如同走钢索般的战斗。

魔女即为天灾。

这是过去人们所流传下来的话语。

浅而易懂的差距，恰如其分地形容了人类面对魔女时的无助。

没有人会天真到想用双臂去阻挡台风行进的路线，但如今他的所作所为，无疑与过往的所坚持的模式背道而驰，甚至足以被称作是愚蠢至极的鲁莽行为。

驱使他违背原则的理由共有两点。

一是脏食花的行踪变幻莫测，在下次发现行踪之前，恐怕将会有数十名的孩子因此受害。

二是他坚信著自己所拥有的这套契约限定武器。

纵使对rexdrive的特性根本掌握不到三成，但若仅仅是以自己的魔力作为引信，纯粹爆发蕴藏在其内的火龙之力的话，三成……不，大概有两成的机会吧，能在一击之内将脏食花给歼灭。

尽管如此。

看似简单的步骤，也必须有充裕的时间为前提。

在体内被逆流的火龙之血所干扰的情况下，魔力的流动不如曾为人类时顺畅，说到底现在也只是借助从由加那得到的魔力压制，短时间内取回人类的型态而已。

使用火龙之力估算起来至少需要五分钟进行准备。

问题在于，有办法替自己争取到那么多的时间吗？

光是到处逃窜就相当不容易的此刻，就算是以命相博的对策最多就是制造五秒左右的空档。

再者，为了争取治愈时间而躲到大楼里，却因此无法确认本体所在的确切位置，这样做真的值得吗？

「啧，连这都被占据了吗！」

唐突地紧急煞车。

越过茶水间的转角，前方的像是藤蔓般沿著墙壁缓缓爬行的细小触手占据了整条走廊。

现况不允许理查给自己多余的思考时间。

后方追来的十多只触手宛如疯狗般粗暴地撞碎墙壁追了过来。

在没有同伴支援的情况下，无论如何都要避免被夹击的劣势，顺从过去经验的理查，瞬间便判断唯有破窗逃出一途。

护住头部，用称不上从容的动作朝著偌大的落地玻璃窗纵身一跃──

「──」

群聚的触手集体骚动了起来。

追逐著玻璃碎裂时产生的响声，追击的触手们化作无数弹射出来的蛇，紧追著理查的身影张开血盆大口。

不仅仅如此，七楼以下也不断传出玻璃爆开的声响。

「不好办啊──居然是这种特性。」

眼角余光扫过地面上所有掌握到自己行踪的触手。

又确认了一项关于脏食花特性的情报。

那就是所有的触手之间具备共感的视野与听觉，而作为主体的部份处理讯息的能力有限，否则的话早已在大楼里就遭到夹击，不会等到如今在容易瞄准的空中才一次倾巢而出。

「没办法了，就当作是暖身运动──」

八层楼高的自由落体，超过两秒以上的滞空时间。

无处可逃的窘境，理查不由得嗤笑起几秒前做出错误判断的自己。

再藏下去的话就会死。

就算提前在脏食花面前曝光能力会有风险，但现在可不是顾虑这种推测的时候。

「iron（钢铁）──」

在满是玻璃碎片的半空中，举高长剑摆出准备斩击的姿势。

右臂保护脑后。

左臂遮掩口鼻。

在血管内疾走的魔力，犹如蒸气机般催动全身毛孔喷发出细小的魔力薄雾。

那是过去他在战斗中经过千锤百炼，在无数次的苦痛中凭藉著意志力反覆练****于完美的绝对防御技巧。

「──skin（肌肤）！！」

魔力瞬间凝固。

形成的结晶覆盖在理查的身上，化作有如钻石般坚硬的肌肤与来自四面八方的触手对抗。