XXandY/七

这次就像是误闯了童话故事里的世界。

两旁皆是呈现动物形状的树木，天空上飘著棉花糖般蓬松的白云。

地面随处都可以见到盛开的花朵，形成一幅百花争鸣的景象，空气中还隐约闻得到茉莉花的香气。

原先是温泉旅馆座落的位置，如今变成了欧式风格的石造城堡，耸立在遥远的前方。而我们就在这一直线通往城堡的大道上。

「这下可有趣了，居然连地形和建筑物都能改变吗。」

理查等到我靠近身边时蹲了下来，用爪子摸了一遍舖于表面的石砖。

「还没注意到吗？普通的魔女之茧内顶多是依附著地势成型，但这个可是把地形的法则给无视了啊。」

「啊，说起来确实是这样没错。」

「不过这里的概念本身还不够强韧，稍加破坏一下就会瓦解，像这样──」

唰地一声，理查将长剑垂直插入石造的地面。

拔起后意外地没有留下坑洞，剑尖方才没入的位置出现如同老旧电视般的杂讯。

「会发生这种情况，就表示蛹魔本身的魔力量异常地少，连这点破坏都无法立即修正的话，等级判定应该是在最弱的e等级左右。妳知道这代表什么意思吗？」

我摇了摇头。明明资料上写的是等级a，现在理查却说是最弱的等级e，这个中的关联性实在不是我能判读的。

「在比例上说不过去。既然情感衍生的概念强烈到能将人类卷入，理应有足以运转这世界的魔力总量才对，但目前看来连维持都相当困难……相当矛盾啊。」

理查重新站了起来，然后似乎非常在意似地，皱起眉头望著城堡的方向。

「所以现在的意思是……？」

「我这么说吧，明明装设了超高速的引擎，然而所供给的燃料量却不够跑上半公里。这种力不从心的案例以少女来说十分罕见。」

「唔，也就是本末倒置了对吧？」

我总算明白理查的意思。原本就是因为魔力过多而造成感情的失控，如今却反过来变成感情迫使魔力失控。

也就是说，这类型的魔女之茧根本就不应该存在才对。

「那有要改变作战计画吗，理查？」

「还没有必要，不论类型为何，再怎样也只是蛹魔而已。就直接朝城堡突入吧，依我看来蛹魔和那两人都在里面，一样以救援为最优先的任务。」

「真是的，既然这样就早点说嘛。」

我和理查在宽阔的大道上并肩跑了起来。

与先前那人鱼的世界不同，尽收眼底的景物当中毫无任何会造成危险的存在，我暗自猜想防卫机制恐怕要到进入城堡后才会启动。

既然还有点时间，我决定趁现在将心中的疑惑一次问个清楚。

「……我说理查，为什么我用手机查守护兽的资料，你的名字却没有登记在里面？」

「什么？」

理查像是感到意外地望著我。

我知道时机点并不是很洽当，但不弄清楚的话我就没办法放手去战斗。

「嘿，什么时候开始对我有产生兴趣了，我就说妳们这些小女生整天脑子里只想恋爱可不行啊。」

「不要给我装傻，正面回答我的问题。」

「哼，那种事情妳觉得我会知道吗？我可是有好好按照规定递交表格的啊。」

「但我看到的是截至上周更新的资料，没道理会没有你的名字啊。」

「哦，是那个吧，公务员偶尔会出现的职业疏忽。所以别跟他们计较了，过几个星期我的名字自然就会出现。」

理查自顾自地说著。然而，我注意到了一件事情。

究竟是从什么时候就隐约察觉到了呢。

理查有个习惯，那就是当他在说谎的时候，总是会习惯性地避开我的视线。

「算了算了，你要用那种说法的话就随便你！」

说真的，感觉差到不行。

明明应该是要向我好好解释的情况，理查这家伙居然不惜说谎都想要隐瞒。

……开什么玩笑。

如果守护兽是要处决茧化的魔法少女的存在，像这样的家伙我一点都没办法信赖！

「喂喂喂，慢著！妳冲这么快是想要做什么！」

「反正是e级不是吗，这种蛹魔我自己一个人去解决就够了！」

「现在不是闹脾气的时候，这个魔女之茧还有很多未知──」

我一举将增幅性能提升至最大，不顾理查的叫唤，将他远远地甩在后方。

既然他不想说的话没关系，那我也没必要在意他的看法，这个蛹魔就照我自己的方式来处理……！

冲刺了好一段时间。

来到牢固的城门前时，立刻就察觉到从内侧流出的异样感。