第23章

有人说宗教工作者的生活总是岁月静好。因为他们心怀虔诚不问世俗。每一天都没有任何波澜。就像水边的礁石那样屹立不动，静默无声，一直持续很多很多年。

但神父的生活并非平静如水。

五年前的一个下午，弥撒已经完成，信徒们曲终人散。神父正在打扫空荡荡的教堂时，教堂大门忽然被扣响。

神父拄着扫帚直起腰来说：“请进吧，教堂的门是永远不会上锁的，就像你若诚心忏悔，上帝必搭救你。”

但门外的人不为所动，依然敲击着大门。神父确信自己刚刚说的话门外是能听到的。教堂修建时神父特意要了隔音差的门板，为的就是教堂里响起美妙的圣歌时，能让外面路过的人听到。或许能因此多上两个信徒。

神父听着教堂的大门不停地响着，觉得有些奇怪。敲门的人太过执着了，而且有些傻。一般人敲门敲的时间长了，都会下意识地推一推门尝试一下。但门外敲门的人就是一直敲、一直敲。

神父忽然有种错觉，敲门的人并不是想进来对着十字架忏悔，而是想让神父出去见他。

神父犹豫了一下。这持续不停的敲门声叫他莫名的不安。但扪心自问，自己这半生一心向神，心地像玻璃冰那样纯净善良，没有做过亏心事也没有得罪过什么人。有什么可怕的呢？

于是神父把扫把放到一边，走去开门。

门外的人像是有透视眼，能透过厚重的大门看到神父来了似得。神父走近大门时，敲门声忽然停止，神父推开大门后，门外空无一人。

地上一个黑色的包裹，包裹上有一封信。看来是送给自己的。

神父心中疑惑，自己经常收到信，却不是以这种方式。自己曾开导过许多误入歧途心生抑郁的人，许多人会写来感谢信和送来礼物，甚至给教堂捐款。可这些感谢信都是当面送达，没有这样偷偷摸摸的，连送信人的背影都没看到。

神父把信打开，阅读起上面的字。

“神父你好：

我是天幕。

听闻神父博览群书，你可知鲍德温四世？

baldwinivofjerusalem，1161年–1185年，耶路撒冷王国国王。也是有名的“麻风王”。鲍德温是个天才，16岁时在蒙吉萨战役（montgisard）中率领几百名骑士和数千步兵击败了萨拉丁的两万士兵。如此奇才本可建立庞大安定的帝国，后来他却因麻风病早早过世。

历史总是重演。

我是某个庞大组织的王。我也曾率部取得一场大捷，现在我自知难以活过四十岁。一种怪病在我们的组织里蔓延，像天谴或者诅咒。我的器官开始老朽，我的面部开始溃烂。鲍德温四世因麻风病而面部溃烂时，他戴上了一张铁面具，现在，我也戴上了同样的铁面具。

好在我们找到了治愈疾病的方法。但药材难以取得，因为我们的敌人控制着药材。为了活下去，我们必须向敌人发起决战。决战需要周密的计划和长久的准备，力求一击必杀。

您的教堂未来将会成为我们的一个据点。请与我们合作，不，请臣服于我们。因为神父您没得选择。我是天幕，我可以决定凡人的生死。

与这封信一同寄来的还有一个黑色包裹。包裹里有两样东西，相信您都会喜欢。

第一样，是五个路口外天主教堂神父伊万.阿列克赛耶维奇.科特里亚洛夫——他的头颅。他拒绝与我们合作，于是我剥夺了他的生命。没有了那个天主教堂的竞争，您的教堂想必会更加人流如织吧！您的教堂将成为附近唯一的圣地。而您是圣地的唯一主人。

第二样东西，是一张花旗银行黑卡。里面有230万欧元�，秘密写在卡片背面了。这是您同意效忠的第一笔赏赐。

包裹里的两样东西就像是两条路，您愿意走上哪条呢？

未来的某一天我会亲自到访。希望您不要忘记我。也或许我永远不会到访，大概是被病魔折磨而死。麻风王鲍德温四世死于24岁，我希望我可以比他活的长久一些。

我是天幕。

期待与您相见。

保重身体，来日方长。”

神父开始时终日惶惶不安。包裹里的东西的确是真的，这也从侧面说明了信件的真实性。神父每天等待着天幕的来临，他本能地觉得不能向其臣服，天幕或许会用他的教堂做一些事，虽然不知是什么事情，但一定极其邪恶，亵渎神明。

可包裹里的头颅已经血淋淋地展示了不臣服的下场。

信仰和生命哪个重要？神父一直以为自己会在关键时刻毫不犹豫地舍生取义，但真的面临选择时，他却犹豫了。极大的恐惧挡住了他的信仰。

以前神父是倾听祈祷的人，现在神父却开始祈祷。每天祈祷这个名为天幕的人不要到来。就如同祈祷死神不要到来。

渐渐地时间长了，天幕迟迟没有动静。神父开始淡忘他，觉得这么长时间没来，怕是被信中所说的怪病折磨死了吧？

可五年后的今天。

天幕来了。

神父看着坐在教堂中央的男人，眼神里泛起深深的恐惧。那个男人就像信中所说那样带着铁面具。看不见他的脸。犹如从不以面目示人的死神。

“见到王，应该跪下。”天幕静静地说。语气平淡，却有至高的威严。

神父的信仰只让他坚持站立了三秒，三秒后扑腾一声，他直挺挺跪在了地上。冷汗从身上每一个毛孔渗出，他觉得眩晕，头晕目眩，仿佛被灌了一公斤的烈酒，大脑都被麻痹了。

“很好。神父。您是个识时务的人。”天幕微微点头。感到满意。

“需要为您做什么？”神父艰难地说，每说一个字嘴里都像吐出尖利的石头，短短一句话，神父却感觉嘴唇全被割破了，鲜血淋漓。这一跪和一句话，他就彻底背弃了自己一生的信仰。

背弃信仰需要多长时间呢？或许需要一生，或许只要一瞬间而已。

“您背叛了自己的神明。”天幕依旧以不紧不慢地口吻说话，说出的话却让人感到晕眩，“但不要觉得自己的心腐烂了。历史上武将对一位王倒戈背叛，是因为他投靠了另一位王。您也是一样，您背弃了原先的神明，投靠与我，而我也是一个神明。”

神父跪在那里，没有说话，脸上却鼓起可怕的一块。他瞪大了眼，脑门上青筋跳动，面庞开始变色，他愤怒至极。眼前这个卑鄙的人先称自己是王，这已经够无耻了，现在他竟然自称神明？！神明是多伟大的存在，光芒万丈披露大地，他怎么能如此亵渎神明？

“你很愤怒。”天幕轻轻地说，似乎早就料到了这一点，面具下的脸无声地微笑，“但我所言非虚。接下来我将向你展示神迹。”

神迹？神父抬起头，迷惑地看着天幕。什么神迹？

“将死人复活。”天幕说，像是看穿了神父的想法。

天幕抽出手机，打了个号码，电话接通以后什么都没有说，就挂断了。他拨手机显然只是一个信号，想说的话都提前说好了。

几秒后教堂大门轰然推开。穿灰西装的男子走了进来，在天幕面前站定。

“捕杀何知乐的任务是你负责的吧？”