39.第41章第41章

薛靖淮与万疆雪签署了秘密停战协议，浙军火速投降，万疆雪依旧做他的土皇帝，薛靖淮则象征性地派兵进驻杭州。

浙江平定后，薛靖淮转过头便联络蔡淳。蔡淳一直打探不到叶青阑的消息，正急得火上房，薛靖淮也不跟他藏着掖着，既然两人有共同的敌人，便把自己的打算告诉了他。

薛靖淮以为会得到蔡淳的支持，但他想错了。他许诺万疆雪的条件纵然丰厚，到蔡淳这里却失了效。在蔡淳眼里，姓薛的和姓徐的一路货色，扳倒一个日本的代理人再换上另一个，这是他不愿意看到的。但他也没有别的办法营救叶青阑，两人的关系隐秘，一旦公开，恐怕叶老板会死得更快。所以看在老情人面上，蔡将军勉强同意佯装投降。

于是湖南平定，薛靖淮南征大获全胜。

薛靖淮在电报里详细汇报了作战情况和战果，老徐龙颜大悦，让薛靖淮休整完毕后进京述职，他要亲自设宴嘉奖。

叶青阑被老徐抓了，坐实了薛宗耀的猜测：薛靖淮果然对叶青阑动了真心，不然老徐犯不上拿一个戏子做人质。他一边担着心，一边呷着醋，在蔡淳这里也坐不住了，去江西匆匆见了一面下野的楚烈臣便打道回京。

叶老板被劫到北京后，日子一直不太好过。老徐一看到他，就颇想赏他两颗子弹给自己侄外孙报仇。

他被临时安排在一处四合院中，除了照顾他起居的一个男仆，院里再无旁人。院子外围十步一岗，日夜守卫，他插翅难飞。

薛靖淮到前门站的时候，京城下了初冬的第一场雪。大雪纷纷扬扬，叶青阑坐在屋檐下，抱着暖炉看男仆扫雪。

“献恩，别扫了，雪还下着呢。”

“阑哥，我看你呆的无聊，等我扫出一片给你抓麻雀玩儿。”

这个叫庄献恩的男仆只有十五岁，稚气未脱，自己喜欢雪天抓鸟雀，便认定叶青阑也爱玩。他兴冲冲地撒秕谷，支竹笼，栓线，忙得不亦乐乎。叶青阑静静看着他，又抬头看漫天飞雪，心中茫然。这一生一世，自己就像笼中的鸟，总离不开藩篱的包围。

庄献恩一动不动地坐在叶青阑身边，手里牵着线，足足等了两个钟头，终于有几只麻雀肯赏脸吃他的诱饵。庄献恩大喜，向叶青阑抛了个得意的眼色，手上正要发力，不料叶青阑突然咳嗽起来，鸟儿受了惊，扑腾扑腾全飞走了。

庄献恩不干了，扑到叶青阑身上又捶又摇：“阑哥，你是坏蛋！不帮我就算了，你还捣乱！”

叶青阑被他磋磨得投降：“我错了我错了，好弟弟，想吃什么随便挑，晚饭不用你做了行不行？”

“那好吧，我要吃烧鹅。”

叶青阑摸出两块大洋给他：“去吧，多要些梅子酱。”

少年的伤心不敌烧鹅，庄献恩接过钱颠颠地往院门跑：“你在家等着，我一会儿就回来啦。”

庄献恩出门不久，徐府的管事便上门了，徐公今夜设宴款待凯旋的薛督军，特地请叶老板唱一出堂会。

说是请，但没有不去的权利。叶青阑出门前浑身被摸了个遍，确定没有武器，才被几个士兵簇拥着上了汽车，一行人浩浩荡荡地将他押至徐府。

徐府是晚清某位亲王的府邸，后花园中临水而建的戏台阔气至极。叶青阑被请进了戏台后的一间厢房。

离开宴还早，他随意翻看了管事送来的戏码，都是些信手拈来的，没什么可准备。但他不得自由，只得枯坐着等待夜色来临。

他想起了薛靖淮。距上次一别，又过去了几个月，听说薛靖淮在南方打了胜仗，不知道他与蔡淳是否在战场相遇，蔡淳是否负伤。他思绪飘忽不定，又想到了庄献恩。献恩原本负责伺候徐府的孙少爷，但心直口快总惹主人生气，便被发配来服侍自己。几个月朝夕相处，两人处得如同兄弟。自己不声不响消失了，献恩回到家不知会如何惊慌失措……叶青阑想到这里，便觉得胸口有些发紧。

他预感今夜不是一出堂会这么简单。他知道自己稀里糊涂沦为了徐总理要挟薛靖淮的人质，但南方三省刚刚平定，徐总理此刻便要鸟尽弓藏，是不是太心急了些。

叶青阑心绪烦乱，起身走到窗前，推开窗户呼吸冷冽的空气。

房门突然被推开，款款走进来一个衣着华丽的女人，身后跟着一个提着雕漆食盒的漂亮丫鬟。

女人打扮得珠光宝气，年纪约摸三十来岁，神色倨傲，柳眉高挑，眼睛细长。皮肤似是抹多了粉，白得露出惨色，嘴唇却是娇艳的嫣红，像白雪地里的一颗红樱桃。

叶青阑没有主动招呼，看得出这必定是府中有身份的女眷，但猜不出她的来意。女人轻慢的眼光将叶青阑上下扫了几回，开口问：“你就是叶青阑？”

“是。”

丫鬟也颇有主人的傲气，向叶青阑介绍：“这是我们五太太，给你送点心来了。”说着便要把食盒放在梳妆台上。梳妆台被脂粉油彩和头面占满了，她随手将它们胡乱推到一边，愣是给食盒腾出了空间。

好不客气的丫头，叶青阑心想，今天恐怕是要见鬼了。

“哦，五姨太，多谢。”

叶青阑脑子一动，蓦然想起许久以前薛宗耀向他提过的蔡将军轶事。

“听说你是就是蔡淳喜欢的那个戏子？”

叶青阑听她出言不逊，不愿搭理，默不作声地坐下，只当她是空气。马浣芳自顾自地说：“我看你也没什么特别，怎么就能把男人迷得团团转，薛靖淮对你死心塌地不说，蔡淳眼里除了你也容不下别人了。怎么，难道是你那方面功夫非常了得？”

叶青阑脸上不禁微微变色，低声道：“我不知道你在说什么。”

“别装了，虽然你和蔡淳的事没几个人知道，但我呢，恰好算一个。”她冷冷一笑，“徐蔚山生平最恨蔡淳，他要是知道你是蔡淳的相好，非活剐了你，你不怕吗？”

叶青阑摇头：“抱歉，我还是听不懂你在说什么。”

这个装傻充愣的态度触怒了马浣芳，她骄横惯了，抬手就朝叶青阑脸上抽去。叶青阑猝不及防挨了一巴掌，下意识地就要还手，但顷刻又忍住了。

“好男不和女斗，刚才这下就算在下倒霉了，五姨太请回吧，叶某还有事要忙。”

五姨太被不知哪来的火噌地点燃了神经，突然疯魔了，眼睛被怒火烧得发红，表情狰狞似要活吞了他：“你这个狐狸精，凭什么蔡淳看上了你？我到底哪里不如你？老娘今天就撕了你这张皮，看看你到底是什么货色！”

她说着便发疯似的朝叶青阑扑过来，叶青阑大惊，心说今天果然见鬼。他在屋子里左躲右闪，被五姨太四处堵截。

五姨太对他穷追不舍，但她不像寻常打架不顾一切地抄起东西砸向对方，而是一味地张着爪子扑他，像老鹰抓猎物一般，铁了心要把他抓到手。不一会儿她便头发散乱气喘吁吁，完全丢掉了刚进门时的体面，变成了一个靡艳的疯子。

慌乱中叶青阑注意到，丫鬟站在一旁作壁上观，神情冷漠，似是见怪不怪。就在这一愣神的工夫，五姨太一个箭步冲上来将他扑倒在地，手脚并用，像是一条巨蟒紧紧缠住了他。

若是个男人这么对他，叶青阑定然要拼命反击，可叶青阑生平没跟女人挨得这样近过，他被五姨太的行为惊得浑身发僵，一时不敢轻举妄动。

五姨太将他按倒后，稍稍冷静了些，她的眼里换上了另一种神色，一种狂热的，痴迷的，眷恋的目光，火舌一样舔着叶青阑的脸，口中喃喃念道：“沁衡，我哪里不好，为什么不要我？”

她耸耸鼻子，十分陶醉地在叶青阑的脸和脖子上细细地嗅。叶青阑屏住呼吸，惊悚地看着她诡异的神情，她一味地嗅，嗅得他头皮发麻。

他拿不准这个五姨太是真的疯子，还是在装疯卖傻。等他回过神来，欲从她身下抽出手将她推开时，却突然感到两滴温热的水珠，溅落在脖颈的皮肤上。

她哭了。

叶青阑有霎那的失神，觉得这个女人也有可怜之处，然而下一刻他便为自己的心软付出了代价——就在他走神的片刻，马浣芳的樱桃小口骤然张大，狠狠一口咬住了他脆弱的脖子。