第344章西行二三事

帝国西北，雷蜥荒漠。这里，是迷德洛帝国与威斯特帝国的缓冲带。两国各有一片荒漠地区，夹着两国之间无主的沙漠，形成天然的屏障，让两国不至于发生战争。

这片绵延数千公里的沙漠，让两国之间的贸易往来都成了奢侈的行为，更不用说对后勤压力更大的战争了。

但如果能将威斯特帝国的香料、黄金和魔法材料运到迷德洛帝国，装满迷德洛帝国的特产再运回国内，一来一回，便有十几倍的利润。正是这巨大的利润，让胆大的商人冒着九死一生的风险在两国之间踏出一条相对安全的商路来。

此时，兰德斯们走的正是这条商路。

对于拥有魔法的兰德斯来说，足以葬送一整支百人商队的危险沙漠，其实并不算太危险。毕竟沙漠旅行最可怕的风险缺水，对于兰德斯来说，不过是多耗费一点魔力而已。

荒漠的地形，介于沙漠与平原之间，这里的草木稀疏，土地砂化明显，但还达不到沙漠中那种风沙遍地的程度。至少，在这里，妮露想要捕捉猎物还是比较容易的。

在兰德斯一行人驱赶着驮马缓慢前行的时候，离此地数百公里外，暴食者军团的基地——或者说巢穴，正在稳步建设中。

新生的虫巢在荒漠地带靠近沙漠的区域。这里的环境对寻常动植物来说算得上恶劣，但对于异虫……和肥沃的良田没什么区别。

采集者异虫大量铺开有机质，在其上种植以异虫基因改良过的菌毯，最大限度的吸收本地充足的日照，转化能源。在这片有机质的掩藏下，女皇与产卵器安居于中心区域挖出的巨大洞穴内，种类繁多的异虫构建出多层次立体型的强大防御体系，保护着它们重要的“核心”。

在兰德斯的意志下，女皇产出数种体型庞大，具备特殊功能的巨大异虫，安静的如同岩石般躺在女皇的周围。这些异虫如同巨大的建筑，它们体内复杂的器官能生产出特殊的物质，作为半成品，让女皇异虫能够更加迅速的生产出更为强大的特殊异虫。

比如，碾碎矿物提纯特殊金属，再以体内晶能加以淬炼，强化成类似于魔法装备的晶能武器，名为熔炉异虫的大家伙。

又比如，播洒特殊菌类形成菌毯，从土地中富集微量元素，与光合作用形成的大量有机物构建更简单的方法实现——那就是借助异虫庞大到恐怖的基因进化可能来实现。出更为复杂的特殊物质，能顶一整个化工基地全部作用的化合异虫。

异虫女皇，甚至是异虫的源头位面虫族，都没有试过这种程度的特殊种类。不过，兰德斯的脑洞比位面虫族的基因本能更加疯狂，他就敢让异虫女皇尝试这样的进化分支。

渐渐的，兰德斯的工坊，已经不那么重要了。很多原本他需要那间工坊来试制的想法，现在有

想想看，异虫不止拥有位面虫族的部分特性，它们还吸收了晶能科技的长处，在体内制造出生产和利用晶能的特殊器官。而现在，在吸收了从低等到高等多种恶魔生物的身体与灵魂之后，新一代的异虫当中出现了类似恶魔天赋的品种。

比如在熔炉异虫边，口喷烈焰，挥动粗短的前肢在锻打铁锭的魔铸异虫，以及兰德斯身边的红魔异虫。

庞大的战争机器，高效而低调的运转着。

同时，在更靠近迷德洛帝国的方向，兰德斯名下的工坊，仍在运作着。

事实上，兰德斯并没有因为异虫的强大功能而停止工坊。他仍然在工坊中倾注了不少的资源和精力。

这段时间，达文西等年轻学徒们正在研究兰德斯交给他们的一些“素材”。

达文西提克斯小组的课题是怎么把战斗型异虫留下的“遗物”和生产型异虫产出的“半成品”作为零件，安置进狂怒号以及其他机械当中，强化战力。而艾米莉乔丹小组则在试验异虫材料加入炼金术的可能性。

潘西则忙于将工坊的试验品和最终的产品出售给她认为合适的对像，安洁莉可负责工坊的保卫工作——此时的魔纹骑士少女在艰苦的实战与训练下，实力有明显的提升，足以承担这样的工作了。小野蛮人波鲁则是她的副手，随着两人的成长，波鲁开始追不上安洁莉可的进步了。

除了工坊和黑猫商会的活跃，里德布朗的复仇行动，也仍在继续。

这个长久以来都脱离大众重视之外的复仇者，还在为他的灭族之仇努力着。他借助着黑猫商会的情报系统，也不时为黑猫商会提供服务——当然，里德所擅长的，只有杀人。

在兰德斯赋予的八脉魔镇下，里德的实力也在一次次的死战恶斗中有所提高。但不幸的是，他的复仇进行的并不顺利。

因为，小喽啰杀的再多，也没什么作用，真正的主使者，不但藏得很深，而且很明显是个手腕通天的大人物。

为此，里德只能继续默默为兰德斯服务着，积累着功绩与财富，等兰德斯为他进一步扩展八脉魔镇的能力，获得真正能够复仇的强大。

荒漠中，兰德斯一行人搭好简易帐篷，坐在火堆边看着远处群山间夕阳西下那最后一抹绚烂的晚霞。

“殿下，对于这片荒漠地带，你怎么看？”兰德斯忽然问道。

“荒凉孤寂，给我的感觉不太好。”伊莎贝拉答道。

“阿利克斯呢？”兰德斯转向阿利克斯，又问道。

“这里似乎人迹罕至，让殿下来这种地方，都是你不好。”阿利克斯小声抱怨道。

“笨。这里是被整个世界忽视的地方，你真以为，这片荒漠只是帝国间的缓冲带毫无价值？”兰德斯笑了起来。

“怎么说？”伊莎贝拉好奇的问道，“这里有什么不同寻常的特产吗？”

兰德斯凑到伊莎贝拉耳边，小声说道：“给你个提示，要塞防守时，我们用过的黑油……”

“这里是原产地？”伊莎贝拉两眼一亮，“能采多少？”

“以我国目前的用量，大约够用一千年吧。”兰德斯眯着眼道，

伊莎贝拉倒吸一口凉气，她定定的看着兰德斯，确定他并不是在开玩笑，不由心惊。

这还真是个吓人的秘密。

“别想了，那东西在我手里更有价值，其他人，只会把它当作发臭的燃料而已。但在我手里，它却是能衍生出丰富产品的上佳原料。”兰德斯轻声笑道，“我想用不了多久，我就能让你看到那个奇迹的诞生……”

忽然，轻微的寒风悄然拂过。妮露与红魔不约而同的警惕起来，望向上风的方向——沙漠的方向。

那个方向上，一行人影正从远处缓缓接近着，他们显然带着武器，散发着危险的气息！