第81章马场
贾保抖了抖四肢，拍了拍短衣上的泥土，恭恭敬敬地行了礼，依然喊了“扶危济困，万死不辞”的口号，方又对路星眠行拜。路星眠拨出百十人留在原处，让他们守卫鹿鸣山，这些人却叫嚷着要同他一起北上抗击渤人。
路星眠说道：“我明白各位的心情，谁不都不想看到渤人跑到我大夏来耀武扬威。可你们要是都跟了我去，这里就毫无屏障了，万一鹰骑逼到此处，山上的人可要遭殃，就不说双鹿洞的人，就是她……就连你们令主恐怕也祸福难测。”
关团儿说：“可狗日的鹰骑有三千，令使本就只有咱们八百兄弟，气势上就矮下一截，要是再留下一些，咱们的人可就更少了。”
路星眠说：“这个不用担心，我们不是主力兵。”
彭继说道：“令使的意思，还是要靠边军？”
路星眠点点头，说：“我们当然要尽我们这一份力，我们的任务还不少呢，要北上跟鹰骑拼杀一场，还要尽快通报嘉怀关的守军，让他们带兵甲从西面夹击。”
“如何是嘉怀关？北境第一关该是勿良关啊。”彭继问道。
“以左沁王那几个鹰犬所说，鹰骑此次早有筹谋，南下是志在必得，他们若是连突破勿良关的准备都没有做足，绝不敢轻易行动。按时辰算，此时应该已经越过黑水河，过了勿良关了，如要引兵，只能绕去西边的嘉怀关。”路星眠解释道。
他生在晏城，长在帝都，此前并没有踏足过北境。从前只是听父亲说起，后来为打听母亲的事，蹿了不少茶楼酒肆，听了各地的传闻，并不十分清楚北边的情势。眼下能尽快理清出战思路，一则是贺霞客送给他的口诀子，二则是松月给的计划。
“不成不成！”关团儿忽地叫道。
他哥哥关扁儿啪一下打在他脑袋上，骂道：“你胡说什么！”
关团儿忙说：“嗨呀，不是我长他人志气灭自己威风呀，你们想想啊，渤国那狗日的鹰骑少不得是金戈配铁马，日行千里，咱们靠什么啊，咱们就是靠这两条腿，走到天亮，下渔郡还没走出去呢，渤国人就杀到了。”
“嗯，你说的倒也是没错。”贾保说。
“对，我们也要马。”
很快，弄到马匹成了大家的共识。
然而，从哪里弄到马匹又成了大家的难题。
“这黑天冷地的，哪有卖马的？”
“唉，等到天大亮，开了市，渤国人早来了！”
“就算马市开了，谁能卖这么多匹马的？官府也不让啊。”
就在众人一筹莫展时，一个挥着木棍子，名叫扬镰的兄弟说道：“有一个地方说不定有。”
“什么地方？”
“甘泉。”
“没听说过，那是个什么地方？”
他们中的许多人并不是土生土长的北方人，就算近年在凌州和下渔郡讨生计的，也不过是围着自己的地方转，对很多地方并不熟悉。
扬镰看看路星眠，说道：“令使，我说不准啊。”
路星眠问了大致方位，便说：“反正也没别的法子了，去看看就知道了。”
于是，这七百多人与留守的兄弟，告了别，由扬镰带路，浩浩荡荡地向西北行去。
他们绕过郡城，翻了山，越了河，走了近两时辰，来到一片广袤的草场上。
远处的山影绵延起伏，一股一股的风吹得人衣衫鼓鼓，吹得草摇摇作响。
他们走到坡上，往下一看，大大小小十数顶帐篷七散八落，扎在原上。再往东往北，便是庞大的马棚，一个挨着一个，远远望去，大约有五六个。还有两个大大的没有顶棚的马圈，隐隐约约可以看到一些马儿伏在槽边。
“奶奶的，这真是个好地方呀。”有人不禁赞道。
“老天有眼，老天不绝人之路！”关扁儿说道。
扬镰说：“这里是朝廷西牧场的一个换养地，唤作甘泉马场。我以前走错了路，误打误撞，闯到了这里来，当时被按住，把我当成奸细，差点掉了脑袋。幸亏当时那个监长心好，细细盘问了我，说我就是一个蠢笨樵夫，不仅没要我的脑袋，还给我吃了烤羊肉，喝了半碗酒。是个好人啊。他说这个地方本是军务重地，我虽是无心闯入，免了死罪，也该受责罚，多半要充作马场牧马的奴隶，一辈子供朝廷驱使。可巧，这个地方他们也是呆最后一天，过了那日就要去别的地方了，也就饶了我。”
彭继接道：“那位监长真是有仁者之心。”
扬镰轻轻摇了摇头，说道：“后来，他那几个手下走开了，他才说了实情。”
“难道他说的那些都是借口？”
“那些也不是假的。隔天我带了鹿肉，要来谢谢他，结果到这来一看，连一座帐篷的影子都不见了。”
“那是另有隐情了。”
“是。他说他是无意间看到我后领上绣着的那枝木芙蓉，才一心要救我。”扬镰说着，抓过自己的领子，指了指，“我那时候也是羡慕许多兄弟有我堂中绣花的帕子，自己又不够格，就私下让我女人偷偷地在这绣了一枝。”
“这么说，那位监长也是咱们自己人？”关扁儿急忙问道。
“不，他不是。他说他三年前被人暗下黑手，是木蓉会的人仗义出手，救了他。”扬镰说着，眼中流露出几分自豪。
“原来如此。那扬兄弟岂不痛心？我们此次前来，要带走这里不少马匹，监长必然要担罪责。”彭继说道。
扬镰说道：“我要是运气好，没死在渤人刀下，打败了渤国人，我就回来给他赔命。”
“哎，扬兄弟，你大可以跟他去说说，咱们就是跟他借马，去同渤国人拼命，是为国为民，不是为了自己，等收拾了狗日的渤国人，咱们再把马都还来给他……”关团儿说着说着，自己说不下去了。
他当然知道擅用军马是什么下场，若监长知情再犯，更是罪加一等。最后，很可能他们这些人是逆贼，监长难免要扣上一个串通逆贼的罪名，形同谋反，那就不仅仅是他自己要担罪名，连族亲也要受株连。