第31章班中餐
班中餐花样不是固定不变的。周一是千层饼，榨菜或香肠。周二花卷，火腿肠。周三馒头，鸡翅或鸡腿。周四杂粮馒头，鸡蛋或鸡蛋饼。周五葱油饼，咸鸡蛋。周六肉馅饼或，鸡蛋。周日芝麻饼，咸鸭蛋。如此来回轮换，每天一个样，基本不重复。
对于井下吃饭，下过井的人都知道，平常的食物在地面上吃多了，没觉得什么，可一旦到井下就有一种特殊味道，吃起来香得不得了，比吃大肉大鱼都香得很，饭量大的一口气能吃上六七个菜包子，四五个馒头，三四个烧饼，即便是饭量小的也比地面上吃得多。
即便如此，仍有人挑三拣四地抱怨班中餐不好吃。等放炮或运输机出故障，闲着没事的时候，人们用毛巾夹着班中餐一角就吃开了，为什么不用手捏呢？因为手黑黑的，满是煤粉煤末，用手捏的话，那就可真是就着煤粉吃饭了。干干地吃着，感觉有些噎，难以下咽，就拧开水壶，扬起脖子，嘴对着水壶，喝口水往下冲冲。感觉食物不对口吃不下，就随手丢在巷道里，成了井下老鼠美味。
一提到老鼠，大家最先也最早想到的就是“过街老鼠、人人喊打”这个词语，还有对人类造成的各种危害。老鼠生存能力很强，完美的夜视能力，引导着它们沿着一条条通道进入井下，巷道缝隙里，材料堆，泥石堆，轨道下等等都是它们的栖息地，饿了就吃泥土煤粉，或者是人们剩下或丢弃的一些食物，班中餐自然也是选项之一，渴了喝一些从煤层岩层中渗漏出的水，井下水是不会缺的。
老鼠有很强地感知力，远远超出人类。它们对危害气体、突发水害、坍塌等危险预兆感知能力，并能迅速地逃避。人却反应特别迟钝，每当大难来临，却想三想四，顾忌这顾忌那，往往会贻误最佳逃生时间。老鼠活动的地方是最安全的地方，一旦老鼠集体逃跑或者四处逃窜，发出叫声时，往往是危险征兆，人们及时发觉就能快速躲避危险或进行预防和预测；被困井下，老鼠总能找到更好的出口，甚至极端情形下，鼠肉也可以成为维持生命的食物。
有些年龄大的工人叫老鼠煤窑之神。他们说，我们和老鼠是同行，我们是打洞的，老鼠也是打洞的，绝不能伤害它们。
闲着无事的时候，有人会主动把自己吃剩下或不对自己口味的食物扔过去，喂食它们。日久天长，老鼠形成记忆惯性，交接班的时候就跑出来，这个害羞些，躲躲藏藏；那个警惕性强，与人们保持一定距离；有的大大咧咧，干脆跑到你脚下，眼睛提溜溜地一转一个圈，一转一个圈，然后目不转睛地盯着你手中的食物。如果向它进一步，它就后退一步。你要是停下来，它就停下来。你要是回头看它，它就蹲着看着你。意思是，看我饿得只剩皮包骨头，发发善心，把你手里的那点食物赏给我。果不然，有人把食物扔过去，不是一块馒头，就是一小半烧饼，还有慈心的人把鸡肉撕成一根一丝的，或掰一小块火腿肠什么的扔过去，让它们解解馋。
老工人看到这些非常生气，愤愤地骂道，你们这些该杀的，就是好东西吃多了，他娘的牙根子黄了，饿的轻！饿他三天，看他还有没有胃口。真是饱汉子不知饿汉子饥。解放前，去哪里找这些东西吃啊？粮食没有，饭也没有，国民党**、还乡团、土匪却到处都有，抢鸡，劫羊，撵猪，看到粮食扛起来就跑，哪里还有饭吃啊？哼，现在的年轻人！喂食老鼠的人却把老工人的话当作耳旁风，该干什么还是干什么。
各位不要以为井下可以随时吃饭，不是的，那里忙得热火朝天，你是不能吃饭的，否则班长会把你骂得狗血喷头，即使不骂你，大家都在那里忙碌，你会自觉地不吃的。井下绝大多数工作不是个体单干，也不是单打独斗，一个人是不能完成的，而是依靠集体的力量来完成的。
工人们最喜欢的歌曲——《团结就是力量》，不是哪一个作曲作词家在家里闭门造车完成的，而是深入工作现场，亲眼目睹工人劳动环境，汲取团体协作的灵感写就的。
下井带着班中餐，什么时候吃却不一定，因此不饿也要吃下，有的下井坐人行车的时候就放进肚子里，有的利用等待放炮机会吃下，有的忙一班，也没有机会吃，只得上井途中不顾凉热地吃下，也有的拿回井上。
渴了，工人就拧开水壶盖，不管热凉，反正灌的水是热的，凉了也是凉白开。煤矿工人得胃病的比较多，也就不足为奇。
老工人闲谈中，任卫东知道，前几年，各个采煤掘进队都有专门配备的送水送饭工。到人们吃饭时间点，送饭工就会挑着一个挑子，一头是一个大大的篮子，里面是烧饼馒头大包子，或者是油条，另一头是一个大桶，里面是稀饭或开水。尽管数量有限，却饿不着，也能吃上喝上热的，不至于葬胃。
平日里饭食简单，每到正月十五、端午节、中秋节等重要节日，那就档次提高了。过节了嘛，领导自然不会忘记辛辛苦苦的井下弟兄们，肉包子、水饺、牛肉、炸耦合，或几个小菜也是有的，稀的就是鸡蛋汤，上面盖一层黄黄的鸡蛋穗儿。
后来，有人认为这样做意义不大，还因为饭菜质量、种类惹得议论纷纷，不如在地面发放班中餐，谁想吃什么自己领什么，也不会抱怨不合自己口胃。井口弄个开水炉，每人配发一个军用水壶，让他们自带。自此，那个产生不了什么效益的送水送饭工，就这样永远地消失在煤矿历史长河中。
任卫东和班长阚尚旺坐着人行车来到运输大巷，再坐一段人行车，还要走一段路才能到达工作地点。
一上车，任卫东在有节奏的“咣当咣当”声中开始迷糊。
不知过了多久，猛觉得人行车“咯噔咯噔”剧烈地颠簸，就听得有人惊慌失措地叫道：“停车！停车！掉道了！掉道了！”
这时，司机也发觉不对劲，人行车在一片矿灯摇晃中停下来。
有人叫骂着下了车：“他娘的，开的什么狗屁车，灯摇了半天才停。”
“准他娘的睡着了，晚上不睡觉，下生去了！”
还没到地方就要向前去，骂人不能解决问题。一个年龄四十四五岁的工人瓮声瓮气地道：“骂人顶什么用。来，搭把手抬人行车。千万注意架空线，不要触电伤着自己。”
喊着“一二三”号子，任卫东和大家一起，把一节一节人行车抬上道。众人又上车，继续向前行驶。
从人行车下来，转入一个绕道，再通过一段岩石集中巷，走进一个石门，任卫东听到一阵“哗啦哗啦”节奏声，响声处灯光闪闪发亮，走进一看是溜子工段一位工人正在用手拉葫芦倒运一大捆废旧皮带。
看到他们走过来，那人一边拉着倒链，一边道：“这么快啊，接班的来了。”
阚尚旺接口道：“忙着呢。就到有轨道的地方了，任务也完成了。”
二人说着话，任卫东见链条一端拴在捆绑皮带的铁丝上，手拉葫芦钩在40t马镫上，马镫用螺丝紧固在巷道一帮的锚杆头上，链条拉紧后与巷道岩帮成30°左右夹角。
就在那人不停地地拽拉小链，帮上锚杆慢慢地开始变细，任卫东感觉不好，大吼一声：“快停！锚杆要断了。”
那人却不以为然，继续拽着拉链，嘴里回应道：“放心吧，没事的。”