第2章苦难的日子

村东头也面临着同样的境遇，大多是家庭都在为一件事情发愁，——饭，虽然不至于要饭，也不能保证那一顿都能吃饱。同样，这里的孩子也无心待在课堂里，他们像一群在原野里寻找猎物的恶狼，饥饿让他们失去了童年的快乐。

快跑——那个地方有吃的，这个大军中不知谁喊了一句，所有人都咬着牙往前冲，刚才还是饿的挺不直腰的孩子们现在都全力以赴，至于前边有什么那倒不必在意，现在只要奔跑，跑的慢的孩子开始骂娘，后边跟着一群小点的孩子们开始起哄。找粮队伍跑过的后边荡起一阵狼烟，这更给后边的孩子造成了障碍，不过没人在意这点烟雾，最后能找点吃的这些都能承受。这里热人们更加拮据。这块黄土地已经被人们找了又找，翻了又翻。偌大的黄土地一点青草也没有。孩子们跑过来才发现他们视为粮食的树叶光着身子站在他们面前，从表面的颜色可以看出来，这里的树皮早已经被人拽掉，又恢复了斑驳的模样。正因为如此，才引得孩子们竞相追逐。他们失望极了，加上刚才的长途奔波，几个孩子都一屁股坐在地上低着头一声不吭。确实，他们饿了，这里的人谁不饿呢？“日他娘类，又白瞎了！”有财抱怨着。这时地上蹲着喘着粗气的赵富强站起来，他往后退了几步，朝着着一棵树狠狠地踹了一脚，刚脱了皮的小树粘液未干，脚一滑，手还没有来得及撑开的强的趴在了地上。哈哈哈，身后传来一阵笑声……刚才还在为跑的不快而内疚、抱怨的孩子心理舒服多了，“看看吧，跑的快有毛用”开始有人说起了风凉话。听到笑声的强的一个鲤鱼打挺站了起来，顿时笑声停止了，没人愿意招惹身体还算高大强壮的强的。顶多在他背后笑几声。呸！日，恁谁笑了？找事——？强的用手指着一圈人，没人敢吭声。是你不是？他走到瘦小赵富余面前，拎着破旧的领子把他掂了起来。“强的，不是他，他还是小孩儿类”旁边的赵卫国边拉着强的胳膊边说。“俺都听见笑声了，咋可能冇人嘞？”强的并不打算善罢甘休，举起拳头就往下砸。吓得富余赶紧架起胳膊挡着，忠军一把抓住强的的手，用尽力气将他的手掰下来。“咋了，你找事呢？赶紧滚，关你屁事”强的冲着忠军喊道。眼看情况有点复杂，几个胆小的孩子悄悄地从强的身后溜走了，只剩下几个胆大孩子蹲在地上准备看热闹。“强的，这着吧，你把他放下来，他毛孩子不懂事，传出去你不觉得丢人，咱俩比试比试？”卫国说。强的的权威受到了挑战，扔下富余就来拽卫国的衣服。卫国左边一闪躲开了，连抓了几次，富强更加恼火。跳起来向卫国扑去。卫国左边一跳多开了。他不想打架，对他来说打架并不是件光荣事，再说又给爹娘找不少麻烦，所以他只选择躲，而不是进攻，旁边看热闹的也许看出了他的想法，无聊地拿起地上的小石块玩起了走井的游戏。“恁俩打不打？你不打俺就回家了呀”赵六胜说。“走走走，都回去吧，冇意思了”说完拉上蹲在地上玩游戏的两人甩开膀子回村子的方向走去。富强一看没人看了也泄了气，他也知道，他不是卫国的对手真打起来的话，算了，他停下来，拍了拍身上土，找了一棵树尿了一泡。“蛰死你个龟孙儿”一泡尿一滴不剩地浇在了绊倒他的那棵树上。“走吧，强的”赵卫国说。“走”强的提上裤子跟了上来。两个人生着回家去了。尿完尿，强的便后悔了，今天真不应该逞能打架，刚吃完的饭随着一泡尿流失消化殆尽，饥饿感又从胃里涌上心头。

在村口和富强分了手的卫国着急赶路，走得太快，脚下的鞋子跟不上脚，好几次还得再倒回来拾鞋子，鞋子太大了，他索性把鞋子别进裤腰，瘦小的裤腰顿时肥大起来，一只鞋子足有大半个腰那么粗，如果横着摆两只鞋子可以绕着腰转一圈呢。刚转过胡同，正好碰到往外跑的妹妹，兄妹俩差点撞在一起。

“咋了，跑恁快干啥？”卫国问。

妹妹上下打量着他转了一圈说“咋了哥，刚才跟人家打架了？”

“冇那事，我咋能打架呢，你看这不是好好的呢”“别听人家瞎说”卫国说。

“刚才赵富余跑咱家说你打架了，我这不是出了看看你”妹妹说。

“咋，俺打架你还能帮我嘞？”赵卫国笑着对妹妹说。

“咋不能，俺人小，并不代表我冇力气嘞，咱们两个总比一个人强吧？”赵卫国被妹妹的坚定的神情感动了，他相信妹妹，如果他打架，她肯定能帮得上忙。不过他如果真的打架也绝对不让妹妹上，他得保护妹妹。

“咱爹不着吧？”卫国小声问。

“不着了，我听说了就赶紧跑出来看看情况”妹妹回答。

“那就中，别让爹操心，村里的事够他忙的了。”卫国嘱咐妹妹说。

“这还用你说嘞”妹妹跳在他面前笑着说。

兄妹俩边走边踢啦着路边的石头，身后走过的地方扬起一道黄色的烟雾。

这个胡同的尽头就是兄妹要回的家。这座小院面积并不小，五间屋的地皮在靠北的地方盖了两间屋子，在偌大的院子的衬托下显得那么低小。房子也不太深，进了门口两三步就能碰到北墙。屋内狭小的空间被东西三张床几乎占满了。老赵夫妇住在东头，西头两张床住着五个孩子，三个儿子住在北面的床上，两个女儿住在靠南窗户的床上，两张床的中间挂了一个破床单算作隔断。院子地势较低，地面几经铺垫，已经高过了屋内的地基，屋内无法加高，再加高的话头就碰到了房梁，腰也挺不直了。一家人都已经习惯，进门的时候都要弯下腰，才能安全地进入屋子。串门的人进来准磕碰到头，面对此老赵也无可奈何，只好站在门口提醒到来的人注意头顶。

青色的方砖在岁月的打磨下也失去了光泽，露出了坑坑洼洼的皮肤。在朝阳的那一面，一到冬天，这面墙准时贴满黑乎乎的圆圆的煤饼。随经过雨雪的冲刷，墙上仍留有贴煤饼的痕迹。

两间屋子挤了7口人，做饭也找不到一个地方，老赵便在门口西侧靠着南墙搭了一个两米高的棚子当做厨房。草泥堆砌成的灶台上零星地摆着简单的炊具，灶台旁边老赵自制的风箱早已经熏黑，屋顶也变成了焦炭色，别看这个厨房四处漏风，但只要进入这个厨房你就能闻到浓烈的烟熏味。也许这就是岁月的痕迹吧。这熏黑的房顶无形中也保护着这简易的厨房，刚开始还有点漏雨，几年下来，一点水也滴不下来。在灶台的上方挂着一个黄铜的勺子，锃光瓦亮，每次都是老赵媳妇把铜勺用布擦干才挂起来的，对她来说这不仅仅是个勺子，更是希望。铜勺像镜子一般明亮，让人看得心情舒爽。

灶台右边放置着一口水缸，这可是老赵家做饭的重要组成部分呢，每逢做好饭，三儿子保家都会跟娘都发一次牢骚，说他娘做的饭跟旁边水缸里的水没有区别。老赵媳妇习以为常，也不去搭理他。再说保家说的也是个事实呢，那个铜勺放进锅里依然能看到它锃光瓦亮的身影，难怪儿子会提意见。不过有的时候保家的牢骚正好碰到娘不高兴，老赵媳妇也会说上一句“不吃，搁那吧”。不过保家听过也全当没有听见，还没有什么过不去的坎让守才放下手中的饭碗呢。在这个年代，谁能和饭过意不去呢。

这就是老赵一家人的全部家当，家庭的穷苦并不代表精神的贫瘠，老赵在村子里德高望重，已经在村子里担任了十几年的村支书。

“娘，大哥回来了”大女儿锦程刚到大门口就冲院子里喊。听到大哥回来了，拥军，保家，小女儿锦绣都从屋里跑了出来，“哥，你咋才回来呀，俺都饿死了都”几个人埋怨着迟到的大哥，听着兄弟姐妹的牢骚，卫国也觉得挺失落，本来想早点出去找点食物补贴一下家里，东西冇找到却打了一架，哎。他在心里叹了口气，也不想解释什么，他曾经也是那么盼望着家人的到来，他不好意思地看着几个弟弟妹妹说：“下次我来早点嘞”。

老赵立的规矩，只有家人到齐了才能吃饭，否则都得等着，老赵之所以这样做也要他的顾虑，谁来了谁吃饭，一来这饭数量有限，二是谁吃得多吃得少也不好衡量，要不孩子们都提意见，这样盛的饭都摆在面前，谁也不能提意见。老赵实行的这个规矩还确实避免了不少麻烦，要不几个孩子都在耳边发牢骚，告状，再说了人们不是常说清官难断家务事吗。

“就恁三好吃”大妹妹锦程瞪着眼说。几个人都知道他们姐姐的性格，没人敢顶嘴。随即几个人都转身向厨房走去，准备碗筷等待吃饭。

“都赶紧来吧，吃饭了，各拿各的碗”老赵媳妇冲着院子里喊，“锦程，你去叫你爹赶紧回来了”“中嘞，这就去”锦程应声道。

几个人挤在灶台前面探着头往里边看，伺机抢自己认为碗的糊糊稠点的碗。老赵媳妇已经习惯了，不像他们小的时候那样尽量把东西分的均匀些，怕他们起争执打翻了碗烫到自己。现在他们大了，也不再去管这些事情，她知道也管不过来，有那闲工夫不如歇歇呢，几个半大的孩子都不听头（听话）。

锦程和卫国从小不与弟弟妹妹们争，每次吃饭的时候，兄妹俩都在厨房外边聊聊天，等待他们都端上了饭碗才进厨房，有的时候看锅里留的饭少了，两个人总会心照不宣地往锅里倒一些。兄妹俩的秘密早已经被老赵看到眼里，只是没有机会提这件事，他打心眼里佩服这兄妹俩，懂事懂得让人欣慰也让人心疼。老赵总觉得对不起几个孩子，自己总是忙着村里的事情，对家里并没有付出太多精力。欣慰和酸痛总是不失时机地跳出来折腾一下，不过他也已经习惯了。

哥几个挑好了饭碗从厨房里钻了出来，三个人都有点愁眉苦脸的，看来这样的分配还是不太让人满意。保家用筷子在饭碗里搅了搅扭头对拥军说：“哥，你也搅搅”“搅啥，都一样”拥军说。“搅搅吧，凉的快，别烫着喽”保家还在试图说服二哥。拥军估计也猜到他的用意，他是在看他俩碗里的米粒多少呢，死活不同意搅拌，独自一人抱着碗蹲在窗户下喝了起来。他越躲，保家也觉得他的饭稠也跟了过去。“你看看你，都多大了，也冇个哥样儿，也不说让让兄弟我，我都快饿死了”说着一手端着碗，一手撩起来衣服露出来皱巴巴的肚皮让拥军看。“吃饭，吃饭！谁有功夫看你那黑肚皮”拥军不耐烦地说。靠在门板上吃饭的二女儿锦绣也帮腔道“就是就是，冇个哥样儿”。“恁到底吃不吃饭，嫌少的话去换换里边的碗，里边还有俩碗嘞”锦程说。

几个人都不再说话，抱着碗边吹起边喝饭。本来也没有多少东西，没多久工夫便午饭撂下碗出去玩了，锦程依旧帮着她娘收拾碗筷。锅里剩下半碗饭，老赵媳妇像往常一样盛到碗里放在锅台旁。

“娘，俺给你说个事吧？”卫国走到正在刷碗的老赵媳妇面前说。

“啥事？”老赵媳妇起身问。

“明天我去——，去俺婶子那干点活吧，她那盖房子呢”卫国低着头踩着风箱下边垫着的石块说。

老赵媳妇没吱声，低头拿着高粱毛炊树儿刷着锅。她不是没有考虑这个事情，她知道孩子大了想为家里分担一下，但孩子再大也是孩子呢，去那里能干点什么呢？会不会让人说闲话呢，如果那样的话宁愿让儿子在家里歇着，再说了他爹会不会同意呢，还是等他回来再说吧。

“娘，中不中？”卫国以为他娘没听清又问了一句。她直起身，拉起围裙在上边摸了几把手为难地说：“俺想想吧”“哦”听到娘的回答后吱了一声扭头往屋内走。一转身把锦程撞了个趔趄，他赶紧伸手扶住快要摔倒的妹子。不知道什么时候妹子锦程站在了他的身后，他竟然没有察觉。“冇事吧？”卫国问妹妹。“冇事”妹妹仰着头甩了甩乌黑浓密的辫子说。

夜深了，清冷的月光透过窄小的窗户中投射在墙上。一阵风吹来，月影随着风在墙上跳动着。拥军和保家都已经睡着，睡梦中还较着劲撕扯着打满补丁的被子。卫国怎么也睡不着，索性坐起来蜷缩在墙角，侧着耳朵听外边的声音。院子里的栅栏门还没有关，他在等待他爹推门的声音。

吱扭一声院门响了，院子里响起了缓慢的脚步声，他知道肯定是他爹回来了，怕影响孩子们休息，爹回来时都会轻抬脚慢下步。他赶紧躺下去，拉了个被子角盖在身上。一束月光从门缝中射了进来，随即有消失了，老赵关上屋门小声对媳妇说：“你咋不睡？”

“冇事，刚缝了缝衣服”老赵媳妇解释说。

老赵脱下外罩，习惯性地朝孩子们这边走过来，这几个孩子睡觉都不老实，每次被子都能踢到墙角。现在天还不算冷，老赵也生了很大的心，要是冬天，老赵总是习惯性地半夜起来给孩子们盖几次被子呢。徣着月光，老赵看到，几个孩子都睡着了，他拉上帘子，轻轻地回到东边的床上。

诶，赵谷得他家的事情解决了冇？老赵媳妇轻声问。

“冇嘞，不咋好弄”婆媳俩都强硬着嘞，谁也不服谁，谁也不说软话，急的的谷的在家撞门，头上都淌血……”

“呀”她下意识地压低声音，老赵还是瞪了他一眼示意媳妇小点声音，他俩屏住呼吸，听到孩子们轻微的呼噜声，也不在说什么，脱衣服躺下来。待老赵躺好，钻进被窝，老赵媳妇问：“谷的都撞门了，婆媳都不心疼？他娘也冇服软？”“冇办法呀，谷的媳妇说谷的偏向他娘，不打算跟他过了，这事就难办了……”

西头躺在被窝里的守良抬起头，侧着耳朵听这边的对话，听了半天，也没有见她娘提他去盖房子的事情，以为自己没有听清楚，就撩开被子坐了起来。

“都弄不清呀，多好的一家人，非得弄个这……”老赵媳妇评价说。

卫国再也坐不住了，娘咋一直不提自己的事情呢，只关心别人家的事情，真是的！他在心里埋怨道。俩人都好操别人家的心。哎——他忍不住地叹了口气。其实他不知道，老赵媳妇也很为难，他在找机会给老赵提这事呢，只是苦于没有借口，所以才一个劲儿地聊来聊去。

卫国的叹气声还是被他娘听到了，也许老赵不太在意，老赵媳妇一直关注着西边的动静，他能感觉到，大儿子一直在那边等待着他的回答。

她不能再等下去了，这样睡也睡不好，她鼓起勇气，用胳膊碰了碰老赵，小声说：“诶，给你——说个事吧”她说着顿了一下。“啥事？”老赵表现的很惊讶，媳妇还没有这么郑重地说事情呢，尤其在晚上，他又想到了几天咋也觉得异样呢，媳妇这么晚了还问东问西的，现在总算找到原因了。

“嗯——咱后边不是盖房子了——，咱卫国想去帮忙呢”说完后，侧着脸看着老赵，等待他的回答。

老赵沉默了，他知道大儿子的意思。孩子是想通过自己体力混口饭吃呢，他为儿子感到骄傲，他也想孩子去帮忙呢，这样做孩子吃个饱饭，家里又可以省下一个人的口粮。对自家来说这是一举多得的事情。但我们的老赵并没有这样狭隘，凡事他总会通盘考虑，作为一个老党员、村里的支部书记，不能只顾自己家呢。他时刻注意影响，也不准自己家人搞任何特殊，以前大锅饭如此，现在也应该如此。不能让别人去戳自己的脊梁骨呢。他又重新审核了一下大儿子，大儿子十五六岁了，个头也不低，和自己差不多，但是现在干活可不是看年龄呢，大多数正当年的汉子还在家歇着了，别说自家的毛孩子了，这咋说呢？此时，老赵从一个烦恼中跳了出来，又跳进另一个烦恼当中。.

卫国坐在床铺上，双手按着床帮，耳朵贴在帘子上听着西边的对话，他多么渴望那边能给个回话，这样能睡个安稳觉。许久，老赵一声不吭，老赵媳妇侧着身手有点麻木，翻了翻身，随即又翻了过来注视着孩子他爹，他也在等一个答案。

这边沉默的时间越长，卫国心理越煎熬，保持的姿势，没有敢挪动一下，手脚都麻木到没有知觉。腿略微移动，身体就失去了平衡一头从门帘里边栽了出来。

老赵听到这边的动静也从深思中回过神来，西边的大儿子还没有睡肯定是在等待他的回答呢，他又一次为孩子的懂事感到心疼。他明白孩子难处，可是此时能说点什么呢？他自己还没有想好，他从来不会在自己糊涂时做任何决定。他想了想轻声说：“卫国，你先睡，这事明天再说，看看他俩被子盖好冇”

听到爹的话，卫国这才从惊吓中回过神，事情没有个结果也就罢了，帘子又被自己扯下来了，这事……，哎，幸好爹没有生气，要不这事准黄。他轻轻地把掉下来的帘子拢成一团后一咕噜躺在床上。