第四卷第3话影子人战线

这座位于山间地带的城镇不在主要的交易路线上，因此消息并不灵通。也就是说，即使镇上发生异状，消息要传到外面也必须花上不少时间。另外城镇的人口不少，离海岸也不算远。

「仔细想想，以条件来说没有比这里更适合的地点了。真该早点想到。」

在一座矮丘上眺望这座城镇的同时，圆桌骑士波鲁斯懊恼地这么嘀咕。在他身旁的圆桌骑士加拉哈德双手交叉抱胸，只是低吟一声作为回应。

「你说这是你的错？不，加拉哈德，这你就想太多了。我也跟你一起绞尽脑汁，从协助我们的贵族口中听说了各种情报。我们都没想到躲在这个城镇的可能性，一样都有责任。要不然，或许是该称赞对手吧。」

从这里看得到镇上有一些身影正在活动。

那些全都是影子人。镇上没有任何人类，影子人完全取代了原本的镇民，成为了城镇的居民。光天化日之下，无数影子人在镇上徘徊。以影子人的数量来说，远比之前任何一处被影子人占领的村子与聚落都要多上许多。

看到如此景象，不难推测这座城镇发生过什么事。

魔物就在这里。要不然就是曾在这里停留。

不管怎么说，两人该做的事都只有一件。

「我们杀进去。」

波鲁斯说完便奔下山丘，加拉哈德也随后跟上。圆桌骑士不需要耍任何小手段，只管以压倒性的力量蹂躏敌人，无论敌人是人类还是怪物都一样。

这是堤格尔等人在西方高原地区打倒魔物前一天的事。

在这之前，波鲁斯与加拉哈德已经打倒了许多斯特里戈伊的分身，如今又在这里打倒一具。翌日，亚斯瓦尔岛的分身又被打倒了一具。

最后只剩下唯一的本体了。斯特里戈伊的本体在细心隐藏得隐密无比的根据地满心震怒地醒来。他矢言复仇，说什么都要消灭圆桌骑士、魔弹之王以及那些为善精灵效命的存在。

接着要将满腔怒火宣泄在亚斯瓦尔国的所有人类身上。他坚定地发誓，一定要将他们消灭殆尽。

结果……

†

堤格尔恢复意识，醒来后发现自己躺在铺着干净床单的床上。

这里看起来是某间宅邸的房间。虽然他想起身张望，手脚却使不上力。这时候，一位侍女慌张地奔进室内。

「请千万别勉强自己，堤格尔维尔穆德骑士。您睡了整整三天。」

堤格尔非常惊讶。

「这是什么地方？」

「这里是哈特夫特的领主大人所借予的宅邸。」

哈特夫特是第二军目前作为据点的城镇。

侍女说要叫其他人过来，接着便马上奔出了房间。堤格尔别无选择，只好躺在床上等待。他发现自己打着赤膊，于是伸手去拿摆在床边的丝绢衣服。

他忍着全身的疼痛穿好了衣服，这件做工精细的衣服尺寸恰到好处，堤格尔穿起来非常合身。但他想不到自己究竟是什么时候被人量了身体的尺寸。

「堤格尔！」

不久之后，莉姆进入了房间，她将堤格尔紧紧地抱在怀中。她的手臂紧紧地环抱住堤格尔的脖子，让他喘不过气。

「莉姆亚莉夏阁下，这样下去堤格尔维尔穆德阁下会窒息的。」

接着听到的是丽涅特的声音，她跟在莉姆之后进了这个房间。一看到堤格尔的脸，立即浮现安心的神情。堤格尔这时明白自己又让她们担心了。

莉姆的情绪平静了一些之后放开了堤格尔。她吸了吸鼻子，又擦拭了眼角。

「看来你这次太勉强自己了。」

「我是不是过度使用了黑弓的力量？」

「当时的状况，我都听生还的骑士说明了，堤格尔维尔穆德阁下。在那样的状况下，你必须绞尽全力战斗，我也判断这是无可奈何的。该负全责的是派你出去侦察的我才对。」

丽涅特深深地低下头。不同于平常，她这次似乎特别自责。

「别这么说。要求出去侦察的是我自己。」

堤格尔对此并不后悔。他知道要是自己不在场，侦察部队肯定会蒙受更惨重的损失。而且当时要是带着部队逃避战斗，等于是对途中经过的那些城镇见死不救。因此，说什么都不能撤退。

「但是当时第二军的指挥权归我所有。我该为答应派你出去侦察负起责任。而且挑选部队的也是我。」

「死伤人数为三十一员。以敌人的规模来说，我们可说是已经将牺牲控制在最小的范围了。」

察觉堤格尔与丽涅特双方心思的莉姆如此打圆场。堤格尔闭上双眼，为牺牲者祈祷。

他们全都是勇敢的勇士。面对拥有强大怪力而且没有痛觉的怪物，仍然勇猛地抗战，回应了堤格尔的期望。正因为有他们的活跃，堤格尔才能打倒数量够多的敌人。

「多亏了你们，附近村镇的居民才有充分的时间撤离。堤格尔维尔穆德阁下，你与你的部队这次的活跃表现可说是价值连城啊。」

「这样啊。」听到莉姆报告状况，堤格尔才展露笑容。虽然付出了牺牲，但是不是白费的，这是非常令人欣慰的结果。

「但是，这还是两回事。」

丽涅特对堤格尔这么说道，同时挑起一眉，严厉地瞪着他。

「堤格尔维尔穆德阁下，你应该要更珍惜自己才对。」

关于这一点，堤格尔实在无法反驳，只好低下了头。

「我下次会更加小心。」

莉姆与丽涅特叹一口气、望向彼此。女生之间似乎有某种共通的想法，只有堤格尔完全不明白，这让他感觉有点不是滋味。

「你们看起来变得很要好嘛。」