第三卷末章

点点星光之下，堤格尔等五人一猫回收了银铠与银剑之后，踏着沉重的脚步离开了战场。既然亚特留斯都那么说了，应该不至于马上派人来攻击，不过这里仍是敌军的地盘。莎夏已经离去，要是她的部下们发现了堤格尔他们，谁也不敢保证他们不会动歪脑筋。

猫之王被其中一个年轻部下抱在怀中，缩着身子呼呼大睡。不知道牠是太累抑或是被吓坏了，即使在梅林被打倒之后，这只幼猫仍不时地微微颤抖。

「对了，堤格尔大人。我们所知道的神殿遗迹就在这附近，要不要顺道去看看呢？」

伊欧鲁停下脚步这么问道。对了，堤格尔等人此行原本的目的就是为了探寻古代众神的神殿，借由窥探过去的景象探索双纹剑的使用方式，以及对付亚特留斯的方法。

由于跟莎夏一起行动的期间这件事绝对连提都不能提，对伊欧鲁来说，也只能在这个时候提起了。

「好，去看看吧。我们需要尽量收集情报。」

堤格尔与莉姆对彼此点头，刚才遭遇到的亚特留斯，那个能操纵、骑乘红龙的男人，堤格尔以黑弓射出的一箭竟然完全碰不到他，仿佛扑空般地穿过。那样的存在真的会有弱点吗？

但是就算是这样也不能放弃，如果亚特留斯真的无人能敌，照理说兰斯洛特应该也伤不了他。既然有发现其弱点的可能性，就不能放过任何调查过去的机会。

深夜、，堤格尔一行人拖着疲惫的身躯抵达了神殿的遗迹。这座神殿位于山丘中段，周遭有树林围着，相当不醒目。看起来是个埋在瓦砾堆中的废墟，表面也布满了藤蔓。

「我们走吧，堤格尔。」

堤格尔握住了莉姆伸出的手。

于是，堤格尔与莉姆两人走进了神殿的遗迹。

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有打击乐器与管乐器的声音，还有祝福的歌声。

天气晴朗，万里无云。仿佛连上天都在祝贺他们的婚姻。

亚特留斯眼光向下，望着身穿新娘礼服的妻子──桂妮薇亚。头戴花冠的少女脸上浮现娇羞的笑容，与亚特留斯四目相交。两人手牵着手，一同走向祭祀众神的祭坛。通往祭坛的路上铺满花朵，被两人的脚踩踏过的花，马上升起藤蔓、长出绿叶，结出无数的果实。两人所经之处，纷纷如果树园般地长出丰硕的果实。如此奇景让围观的众人无不惊讶地瞪大双眼，随后高声欢呼。

桂妮薇亚仰望左右的天空、挥舞着双手，她挥手致意的对象似乎不是在周遭护卫的骑士或围观的群众，而是他们上方空无一物的空间。她应该是看得到在那里跳舞的存在，为他们所带来的丰饶之祝福致谢。

如今桂妮薇亚本身在这个国家已是丰饶的象征，民众为她与亚特留斯的结合欣喜无比。大家都相信在吾王的统治之下，国家必将永远繁盛，如此欢呼的声音此起彼落。

既然这样──亚特留斯心想，虽然国王的身分非己所愿，但是既然已在不知不觉间亲手建立了国家的根基，那就应该视国家大业为生涯的使命，用自己的一切去完成。

跟桂妮薇亚一起在祭坛前跪下之后，亚特留斯如此向众神发誓。

「祝福亚斯瓦尔，愿这伟大的岛得到救赎。」

神官们以古代语言吟诵祝祷文。这一天，全亚斯瓦尔岛最大的国家──亚斯瓦尔王国诞生了。虽然仍有不少敌对的国家存在，不过他们总有一天必定会向亚特留斯俯首称臣。

典礼结束之后，亚特留斯与桂妮薇亚两个人单独走进神殿后方的树林，目的地是树林内的圣泉。神官们已在圣泉守候，等着为两人进行仪式的最后一个步骤，向众神祈祷求子。走在辟开树林铺成的石阶上，两人忽然停下了脚步，因为前方传来了血腥的气味。亚特留斯下意识地挺身挡在桂妮薇亚之前。

「妳留在这里等朕。」

「不、不，我们已经是夫妇了，让我跟你同生共死。」

桂妮薇亚左手小指上戴着的绿色发戒发出微光。见她心意已决，亚特留斯交给她一把短杖。

「这是花少女之杖。朕的背后就交由妳守护了。」

「我一定会保护你的。」

桂妮薇亚握住短杖，于是短杖的前端发出微光，在两人的前方张设了一道轮廓模糊的光之薄膜。数支箭忽然飞来，被光之薄膜弹开、掉落在地。

「没耐心的刺客。」

亚特留斯抽出双纹剑，将双剑的剑柄凑在一起，使其变化为双头剑，接着以蓝剑往前一挥，发出一道冲击波。冲击波呈新月状展开，斩断周遭的树木，躲藏在树后的男人们也惨遭一刀两断，惨叫声此起彼落。

几个男人从左右两旁的树丛中跳了出来，桂妮薇亚让绿色发戒发光，一道结界包覆亚特留斯与桂妮薇亚两人，然后急速扩张。刺客们被结界弹飞出去，身体重重地撞上树干，痛苦地呻吟了起来。

「妳的用法很不错。只要跟杖对话，必定能发挥出更为强大的力量。」

桂妮薇亚闭上双眼，实行亚特留斯的建议。杖的前端发出红色的光辉，桂妮薇亚睁开双眼，将杖指向其中一个再度扑上来的刺客，于是杖的前端射出红光。刺客被这道光贯穿了胸口，接着全身燃起熊熊烈焰。

刺客痛苦地哀嚎，在地上打滚、剧烈地扭动全身。火虽然烧到树下湿润的草木，不过很快就熄灭了。亚斯瓦尔的草木总是含有丰润的水分。

灼烧刺客的火熄灭之后，他的全身已被烧得焦烂，回天乏术了。

桂妮薇亚铁青着脸色，看着这一切过程。杀人害命的行为本身让她感到害怕，但她仍然直盯着刺客的尸体，似乎不打算逃避自己的行为。

其他的刺客都在这时候逃走了，守在树林外的骑士们应该会收拾他们才对，不过事情还没有结束。

「去泉边看看吧。」

亚特留斯牵起桂妮薇亚的手继续前进。

位于神殿附近、象征静谧与清净的泉水，已被鲜血染得红而混浊。神官们全都被残忍地杀害，尸体倒在泉水周围。亚特留斯的心里烧起激动的怒火。

环视周遭，但没发现任何动静。

「跟我来。」

亚特留斯牵着桂妮薇亚的手，来到了泉畔。

在亚特留斯的鞋子触碰到泉水的前一瞬间，忽然有剑从水中冲出，直指亚特留斯。暗杀者之剑正中亚特留斯的胸口，深深地刺入其中。

亚特留斯却完全不为所动，藏身在混浊泉水中的暗杀者，手中的剑仍插在亚特留斯身上，他感到惊愕异常。

「你、你是怪物吗！？为什么没死！？」

「朕的其中一个可能性已死，但是你必须杀掉朕所有可能存在的可能性才行。」

亚特留斯伸出右手，抓住暗杀着握着剑的手，拔出插在自己胸口的剑。剑上虽然沾着血，亚特留斯穿在身上的衣服却没有留下任何裂缝，身体也没流出任何一滴血。