第一卷 第16话地龙与助理教授

「真要说起来，我在这次调查行动中之所以远道前来萨马里地区，就是希望能请隐居于这附近的扎连老师助我一臂之力。」

司培里亚大叔坐在暖炉前面，如此述说。

完全丧失睡意的我，除了睁大双眼之外什么都做不到。

「……只不过实际上不但请不到老师帮助，还被迫早早撤退就是了。」

他抓抓头，好像觉得很没面子。

塞莫•司培里亚。

这位好脾气的戴眼镜男子，居然是将我召唤到这世界来，企图毁灭世界的那个疯狂召唤术士隆倍•扎连的门徒。

这让我想起在书房翻找扎连的著作时，看过类似作者简介的部分，写到扎连在魔术学院担任客座教授之类的事情。当时我只觉得「这个菁英分子真可恶！」，却万万没想到……

仔细想想，司培里亚大叔一开始就说过自己是学院助理教授了。也许我早该想到两人之间有某种关系。现在回想起来，我做自我介绍时没有借用隆倍•扎连的名字，可说是明智的选择。

可是，眼前这位拥有可敬文明人情操的司培里亚大叔，真的是那个烂人扎连的门徒吗？

怎么可能。我有点不敢置信。

这完全是弟子超越了师父的那种情况嘛。

作为学者的实际成绩？管他去死。

不过话说回来，司培里亚大叔原来是为了寻求扎连的帮助，才会远道前来萨马里附近啊……抱歉了，大叔。其实扎连那个白痴早已在洞窟里化作白骨尸体了，帮不了你。

两人的师徒关系使我受到强烈冲击，但同时其实也有一件事让我松了口气。

换言之，既然眼前的这位人士是扎连的直系门徒，至少扎连死亡到我受召的时间差距，不可能拖到数百年之久。坦白讲，由于到目前为止都只遇见白骨尸体，害我认真怀疑是不是时间经过太久，文明早已毁灭了。

我不知道司培里亚大叔是何时向扎连拜师的，但他的外表年龄顶多只有四十出头，说不定还更年轻。这样反推回去，召唤的时间差距最多三十年左右吧？

我有很多问题想追问，但让这世界的人察觉我是「魔导王」，也许还是不太妥当？

……嗯，怎么想都有危险。

这个职业从事的似乎是毁灭世界的工作，而且扎连的遗书里也吓人地写到，过去曾有些魔导王遭到杀害。

我的真实身分还是隐瞒着好了。这才是明智的抉择。一旦被人发现我是魔导王，搞不好还没做什么就被当成嫌犯逮捕了。

可是，这样的话，我该从何问起比较安全？

我还在左思右想时，司培里亚大叔已经铺好睡袋呼呼大睡了。

因为大叔总是比较早睡，以防猴子来袭。

总之问题等明天开始再问好了。可能还要再走几天，才能穿越瘴气之地。跟他的旅伴关系应该还会再持续一阵子。

我如此心想，于是躺到地板上想重新盖好毛毯。

魔太抢在我前面，把有些滑落的毛毯轻轻盖回我肩上。

这种温柔的举动，跟魔像太郎的时候真的丝毫未变。我的视线追着伙伴熟悉的手部动作跑，无意间停留在她的手腕部位。

「对了，妳戴着好奇特的手环呢……」

魔太自从变成这副模样以来，双臂就戴着奇妙的饰品。这是一对带有神奇花纹的手环，双脚也有着相同的脚环。

这种东西，在魔像太郎的时候当然是没有的。

好吧，话虽如此，在从素描人偶神秘超进化到唯美精灵女神的各种变化当中，多出这几个圈圈真的只是芝麻小事就是了。

「可是，又觉得这个手环的形状，好像在哪里看过……」

不过，我到底是在哪里看到过这种东西的？

我目不转睛地盯着手环瞧，某种情景渐渐浮现于脑海。

喔，对了，我想起来了。大概是在盆地后院的水井形洞穴底部找到的那具遗体。那个被当成魔导王召唤活供品的被害者。

拘束遗体手脚的腐朽枷锁，正好就跟这手环差不多大──

「呼啊……」

我抵挡不住困意，打了个大呵欠。

思考徐徐开始停滞。脑中已开始弥漫一片朦胧的浓雾。

附带一提，我很清楚自己怎么会这么困。是因为包住我身体的毛毯，与依偎身旁的魔太身体的触感简直是个安乐窝。她提供的柔软触感与体温实在太过舒适，我能感觉到自己被一路引诱进睡眠的世界。

魔太这种谜样的暖炉功能感觉会害我堕落，实在很不妙……

可是，我无法抵抗这份温柔的暖意。

我就这样落入了平稳深沉的睡眠之海最底层。

清爽的早晨来临了。

早餐简单吃点面包、果干与大叔带来的花草茶式饮料，我们就往西方出发了。

清晨的空气很寒冷。

寂静无声的道路上，只响起两人踩踏坚硬路面的脚步声。

这是我与司培里亚大叔的脚步声。静静走在一起的魔太简直像只猫，一点脚步声都没有。

像这样在道路上走个一段距离，有件事让我在意。