第一卷 间章追忆

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仅仅一年前的事情。

我在水族馆里，为了要完成身为死神的工作。

工作对象不是人，而是海豚。不是人却是我的工作对象，虽然我对此有点疑问，但这种时候，就把那放一边去吧。

总之……我今天造访这里的目的是……去见即将迎接生命终点的海豚，替它了结牵挂。

动物也有牵挂。

不，因为它们单纯，有时会比人类还有更加强烈的牵挂。

所以说，才需要我们——死神出场。

海豚的水槽位于水族馆的主水池附近。

需要抬头看的一整片广阔水蓝中，有十只海豚优游其中。

那个水槽前——他就在那。

「……」

为什么呢？

我无法将视线从他的侧脸移开。

从他仿佛守护着自己孩子般，温柔看着海豚们的眼睛移开。

——明明早已决定不再和任何人扯上关系了啊。

不管和谁扯上关系，都只是空虚而已。

不管怎样、和谁建立起关系，也会被「遗忘」。痕迹随着时间流逝而崩毁，从对方的心中消失。

仿佛梦幻的泡泡。

既然如此，从一开始就别抱任何期待比较好，我明明已经决定了啊。

但是——

当我回过神时，我已经向他搭话了。

「你喜欢海豚吗？」

「……」

一开始，他讶异地看着突然朝他搭话的我。

但是，大概是因为我身上同校的制服让他放下戒心吧，最后声音虽小，他还是回答我：

「……我喜欢海豚喔，而且这两只很特别。」

「特别？」

「嗯，这两只是艾尔和多拉特，这是我取的名字。虽然已经是很久以前的事了。」

他对我说明，四年前水族馆公开征求替海豚命名时，他报名之后被选上了。

仿佛证明他所言无误，他一呼喊后，海豚——艾尔开心地跑到水槽边来。可以听见它在玻璃那头小声鸣叫的声音。海豚是很聪明的动物，据说连对人类的语言也有某种程度的理解。

我有点心痛。

因为……这个艾尔，就快要死了。

它注定死亡，且被「遗忘」。

但我也不能告诉他这件事，所以我说出了完全不相关的事情。

「这样啊，那你就是替这两个孩子命名的爸爸呢。」

我接着又问：

「所以，你才会用那么温柔的表情看它们啊？」

他露出有点复杂的表情回答：

「……嗯，这也是原因之一，但不只是这样。」

「？」

「我也不太清楚……但只要像这样看着艾尔它们，总觉得胸口的空洞就有点被填起来的感觉。」

「胸口的空洞？」

「嗯，从四年前开始凿空，没办法填补的空洞。我也不知道为什么就是了……」

仿佛怀抱着丧失的什么东西般，他的手轻轻贴在胸口。

看他这样，水槽中的艾尔小声鸣叫。

仿佛像在担心他。

看见这一幕……我感觉我似乎知道艾尔的牵挂是什么了。

知道我——死神到这里来的理由。

不想独留他一人。