第143章东方先生

第143章东方先生

次日，三山十六洞与「诛心堂」如期会面。前者自然是以「祝融山」的炎夫人为首，而后者则派出了足智多谋的「风煞」头领赫瓦里泽姆·霍拉桑作为代表。双方几经磋商，终于大致谈妥了此次南行的计划，并决定于三日后的七月初五正式启程。

关于此行路上即将发生的故事，本书稍后便要揭开。不过，在此之前，且让我们将视线暂时拉回北方的乌桑城。因为，在那里，还有另一场不为人知的会面，值得我们稍许留意——

话说，进入夏季以后，乌桑城就变得火热而繁忙起来，「温泉」「精河」两条官道将源源不断的商旅、使节送往这里，使得城中的人口仿佛一夜之间便暴涨了数倍。

尤其是长安大街以南的区域，各国的商贩和旅行者们汇聚于此，带来了千奇百怪的货品以及千差万别的风俗。操着不同口音的外来人与当地人混杂在一起，汗水、香料，还有某些不可言说的味道，充斥着这里的每一条街巷。

白天里，半座城池仿佛都变成了一个巨大的集市，熙熙攘攘，尘土弥漫；而到了夜晚，这里则又化作了一张无形的温床，无数颗情与欲的种子在此恣意地生长着——

男人们开始辗转难眠。因为自家隔壁，或许就住着几位来自异国的佳丽，激烈的喘息声轻易便可穿透墙板，引诱着他们跃跃欲试。

女人们也不敢入睡。她们要时刻警惕，以防自家男人半夜里溜出屋外。有时候，她们不得不扯开嗓子吼上一句，以便震慑那些越发放肆的寻欢者们。

面对这充满诱惑的景象，渴慕者们纷至沓来，不少身份显赫的之人，甚至不惜乔装改扮，也要混入这个平日里他们嗤之以鼻的地方，找寻那份难以启齿的欢愉，以满足锦袍之下的另外一个自己！

闲话少提。

这一日午间，位于南城的中都客栈内生意正是兴隆，打尖、住店的客人络绎不绝，堂上的伙计们左右招呼，恨不得一个人劈作两半，却依旧忙得不可开交。

与此同时，位于客栈三楼东侧的一间屋子里，一场私人的谈话正在进行——

这是一次事先约定的会面。为了不被旁人打扰，抑或偷听，谈话者将左右两侧的客房也一并租了下来。

交谈的双方，皆是男子。其中一位，身着青色绸衫，大约三十岁年纪，身材高挺，容貌俊秀，白皙如玉的脸上，一双淡褐色的眸子神采奕奕；另一位，则身着灰色布衫，年纪约有四十岁上下，一张饱经风霜的脸上，胡须略显凌乱。

此时，屋内点着香，小炉上烹着茶水，气氛颇显恬静。二人相向而坐，一边饮茶，一边闲适地漫谈着。

且听青衫男子道：“在下自与先生相识以来，每与先生交谈，都获益良多。前次先生所讲的典故，在下回去之后说与家父听，家父也是啧啧称奇——”

对方笑着，轻咳了两声，答道：“某不才，不过是年少时放浪不羁，多走了一些地方，见过一些人，听说过一些陈年往事罢了。你若是不嫌老汉啰嗦，老汉慢慢说与你听便是。”

青衫男子闻言，连忙行了一礼，答道：“如此，日后便有劳东方先生了。”

少顷，青衫男子续道：“近日，在下家中出了一件事，想请先生出个主意，不知先生可愿赐教？”

“唔，你且说来听听。”名为东方先生的男子答道。

“是。”青衫男子道，“是这样，在下家中有一位远房亲戚姓魏，论辈分在下应称他为‘叔公’——”

“唔，魏叔公。”

“是。”青衫男子点头道，“在下的这位魏叔公，三年前得了重病，绵延至今，每况愈下。近来，他有意安排自己的后事。其余诸般，皆已准备停当，只是尚有一事难下决断——”

“何事？”

“他不知，该将万贯家财传与何人。”青衫男子答道。

“他没有子嗣么？”东方先生问道。

“有，他有两个儿子。”

“那他便将家产一分为二，传与这两个儿子便是，这有何难？”东方先生对这个问题似乎感到不屑。

不料，青衫男子却道：“先生有所不知。在魏叔公的家乡，分割祖产乃是大忌。如若定要分割，需拿出三成交给族里——”

“竟有此事？”

“是。所以，一户人家无论多少子嗣，只能将全部家产传给其中一人，这便是新任的家长了。”

“那其他人呢？”

“其他人，若是无法自立门户，便要依附于新任家长，凡事听他差遣。”

“唔——”东方先生抹了一把凌乱的胡须，答道，“那这位魏叔公，便将家产传给自己的嫡长子就是了。”

然而，青衫男子却道：“难就难在，他不太愿意这么做！”

“唔，这是为何？”东方先生问道。

“是这样——”青衫男子答道，“魏叔公的长子，确是其正妻所生，也就是先生所说的嫡长子。但一直以来，魏叔公对这个儿子都不太待见，反而对那个庶出的次子亲爱有加。”

“这么说来，他打算让次子继承家业？”

“嗯，魏叔公确有此意。只不过，他也知道此事不合常理，所以迟迟未下——”

青衫男子尚未说完，便已被东方先生掐断了话头。对方正色道：“你该劝他打消了这个念头才是！切莫一时糊涂，令全家陷入窘境。”

“唔，此话怎讲？”青衫男子有些始料不及。

东方先生解释道：“嫡子继业，乃是古制。若无嫡子，便立年长者。若年纪相同，便立有德者。若德行也相同，便要问卜方能决断。如今，魏叔公的嫡长子健在，不将家业传他而传庶子，此风气一开，牵一发而动全身，魏家今后恐将不为乡邻所容。再者——”他顿了顿，确认周遭并无动静，方才续道，“众所周知，黑水国之所以出现‘二君分立’的局面，正是由于‘狂王’时期的那场庶子叛乱。故而，自那以后，无论是大君朝廷，还是小君朝廷，对于长幼之序都极为看重，并极力维系，为的就是不再发生类似的庶子夺嫡的乱象。如今，魏叔公若是废嫡子而立庶子，此事一旦传扬出去，定会被当地府衙视为异类而记录在案。试想如此一来，整个魏家岂还有前景可言？”

东方先生这一番话说得很重，但不知为何，青衫男子听完后，嘴角边竟闪过了一丝笑意。

“那我改日再劝一劝叔公。”他说道。

其后，二人喝了一会茶，又说了几句闲话。

也不知谈到了何处，青衫男子似乎不经意间说道：“先生方才所说的‘嫡长子继业’一事，在下也极为认同。就拿当今我朝而言，小君便颇为看重长子昆山的——”

东方先生闻言笑了笑，答道：“昆山继位，应在预料之中。只不过，他继位之后能否不被掣肘，便又另当别论了。”

此言一出，青衫男子脸上一惊，连忙示意对方打住。随后，他仔细聆听了周遭动静，待确认无事后，方才说道：“先生此言非同小可。你我今日只是闲叙，还是不论国事为妙啊。”

“也好！”东方先生答道，随后便兀自喝茶，不再说下去了。

不料，过了一阵，青衫男子自己却又忍不住问道：“不知先生所谓的‘掣肘’，是何道理？”