第三卷 第四章前任勇者与闇森精

那里──是大陆的某处。

不对，或许不是。这里或许不是大陆，而是一个越过海洋，与大陆完全不同的场所。

在一座高耸的山上──不对，也有可能是非常、非常深邃的海底；又或者是在云层之上。

抑或根本就在魔界。

在超越次元的其他世界也说不定。

到头来──其实不管哪里都无所谓。

对「他」来说，自己身处何处，都只是一种无关紧要的概念。

「……呵呵，故事总算往前了一点。」

他的嘴角勾出一抹微笑，开口这么说着。

那是个一头白发，有着稳重面容的少年。

他的外表随处可见，并没有任何引人注目的特征。

「你也来看看吧，爱特娜。看看你的继承人这次会有什么活跃表现。」

须臾之间──

就在少年对着空无一物的空气说话的瞬间，一道人影随之浮现，仿佛一开始就存在于那里一样。

那是个面容一丝不苟的女人。

有着一头金色飘逸的长发，身上挂著白银铠甲。

看上去是个散发勇猛气质的美女──但唯有那双眼睛，眼神已经死去。

一双没有留下丝毫生气的空虚眼眸。

「继承人吗……你话说得可真好听。」

女人淡淡地说着。

「可是我没说错吧？他现在──就走在爱特娜你的轨迹之上。」

「拜托别用那个名字叫我。那是很久以前就舍弃的名字。」

女人面无表情，却有些厌恶地告知。

「你说得对。你舍弃了人类的名字，成为『魔王』，直到最后，都没用过『魔王』以外的称号。」

「…………」

「就算只有一点点，你是否还眷恋著『勇者爱特娜』这个称号呢？尽管堕入魔道，还是不想玷污过去的荣耀？呵呵，没想到你也有这么像人类的地方。」

面对少年了如指掌的语气，女人只是忽视。

她的名字是──爱特娜。

过去人们称她为「勇者」，是讨伐魔王、拯救世界的女人──同时也是后来变成魔王，企图毁灭世界的女人。

既是勇者，也是魔王的女人。

而讨伐化为魔王的她的──正是名为席恩•塔列斯克的少年。

「说来讽刺，以我个人来说，我倒觉得你变成『魔王』之后，行动变得更像人类了。还是人类时的你，心如止水，面无表情，有种超越常人的感觉。对『四天女王』而言──」

「……你够了。」

爱特娜厌烦地开口：

「如果你叫我出来，是为了这种没意义的谈话，拜托你饶了我吧，诺因。」

「嗯？诺因？」

「你对席恩•塔列斯克是这么自报姓名的吧？」

「噢，对耶，你不说我都忘了，忘得一干二净。我的确要他叫我诺因。」

「你少忘记自己做过的恶作剧。」

爱特娜面无表情地说着。而诺因──却是一脸愉悦。

「我想想……我们刚刚说到别为了没意义的谈话叫你出来是吧？呵呵，你就陪我嘛。我偶尔也会想找个人聊天啊，自言自语总是会腻的。」

「为了这点小事就召唤死者，你真是个自私的家伙。」

说完这句毫无感情的言语后──

「所以呢？」

爱特娜继续说道：

「席恩•塔列斯克──进展到哪了？」

「才一个。」

「这样啊。进度可真慢。像他这么聪明，差不多也该发现了──杀死魔王而染上的能量掠夺……可以藉着吸收圣剑获得改善。」

「他应该不是没发现。只是……他实在是人太好了。没有不惜搅乱国家，也要收集圣剑的打算。」

「哦。」