第九卷115

清晨，旅店主人独自在旅店餐厅里深思。

「居然没有一个人在这是怎么回事？」

他坐在椅子上，手肘撑着桌面，双手交叠，神情严肃地喃喃自语。

不回来是没差……不，有差，应该先跟他说一声，不然不知道餐点要怎么准备很让人困扰。但多出来的食材只要留到下一餐使用就好，所以还是没什么差。

问题在于，利瑟尔从前天晚上开始就没回旅店。精确来说，旅店主人最后一次见到他是在前天早上送他们出发前往迷宫的时候；不过他们预计回来的时间大约是当天晚上，因此说是从前天晚上开始也没错吧。

「…………晚上在外游荡的贵族客人。」

旅店主人喃喃自语，下一秒就把额头砰地撞在桌面上。这句话只是自言自语说出来，就给人强烈的罪恶感啊。

如果换作劫尔和伊雷文，旅店主人并不会感到疑惑；他们俩曾经数度不回旅店过夜，虽然希望他们至少先讲一声，不过只要跟利瑟尔打听一下，大致都能得知他们的行踪。

『今天另外两个人需要晚餐吗？要不要我帮他们做个消夜？』

『放着别管他们就好啰。』

大致上是这种感觉。可以放着不管的话他乐得照做，毕竟那两个人有点恐怖嘛。

即使如此他还是会向利瑟尔确认一下，同时也是为了设下防线；那两人只听利瑟尔的话，就算他们晚归、质问他为什么没饭吃，旅店主人只要说是利瑟尔的指示就不会有什么差错。虽然他们不曾真的这样抱怨过，只是预防万一啦。

利瑟尔明白他这胆小鬼的意图，无论他问了多少次同样的问题，还是带着一贯的微笑温柔回应，旅店主人实在感激得想五体投地。他边想边抬起刚才撞在桌上的额头。

「贵族客人不在的时候，另外两个人不在也算是微妙的幸运吧……」

利瑟尔不在的时候，劫尔他们有一点可怕嘛。

那不就没问题了？不，问题可大了。

因为利瑟尔晚上要是不回来，事前一定会告诉他一声。有时候是亲自带着好看的微笑告诉他「今天晚上我会出门哦」，有时候是透过劫尔或伊雷文语带敷衍地告知一下。但昨晚旅店主人没有接到任何消息。

顺带一提，旅店主人并不知道他晚上都去了哪里；尽管相当好奇，但他从来不曾细问。劫尔他们看起来并不介意利瑟尔出去，因此想必不是去做什么危险的事。听说他在之前的国家也会在这时间外出，所以应该是去夜间散步之类的吧？旅店主人擅自这么猜测，也希望实情真是如此。

「但连续两个晚上没消没息，以前从来没发生过啊，而且又没留话……难道这就是叛逆期……?!」

明明连老婆都还没娶，他没想过自己竟然有被客人的叛逆期耍得团团转的一天。

跟那个自从遇见利瑟尔一行人之后，不知为何开始做出妈妈发言的朋友告状一下吧？不过那朋友到底是发生什么事才变成那样呢，以前他确实就很会照顾人，但没有严重到这个地步啊。

不对，我要冷静，旅店主人甩甩头。那个利瑟尔怎么可能出现什么叛逆期？劫尔他们也不在，这间旅店住腻了，所以三人一起搬到其他旅店去了还比较有可能咧。想着想着他都想哭了。

「（可是齁……总觉得……）」

旅店主人颓丧地把额头搁到交叠的双手上，盯着桌板上的木纹。

打从前天晚上利瑟尔没回来那天，伊雷文就消失了踪影。不，旅店主人完全不知道他是什么时候出去的，不过早上爬不太起来的伊雷文隔天早上人不在房里，多半是晚上就出门了没错。

旅店主人唯一看见的，就只有昨天清晨离开旅店的劫尔而已。

擦肩而过的瞬间，旅店主人原想打个招呼，但岂止发不出声音，他甚至全身僵在原地动弹不得。人要是处于脖子以下全部埋在地底下的状态，遇见拥有最强称号的龙族，一定就是这种感觉吧。劫尔走出旅店的时候就是留给旅店主人这种次元的恐惧，根本超越了「可怕」的定义，吓得他稍微失去了意识。

虽然由此推论稍嫌武断，但这应该表示他们外出后并没有和利瑟尔一起行动吧。这是旅店主人的直觉。

「总觉得不太对劲啊～～～～！！」

从前，他曾说那两人待在利瑟尔身边的时候，像是「凶暴的魔物系上了锁链，所以可以靠近到一定距离」。沿用同样的比喻，现在这种感觉正是失去锁链的状态吧。与其说他们获得释放、恢复自由，不如说比较像是锁链另一端系着的东西消失不见了。

魔物主动向无意制伏自己的人物递出锁链，一旦那个人消失，会发生什么事？魔物会怎么做？恐怕会变得比自由自在的时候更加骇人吧。幸好他们不是无差别吞噬一切的那种人，旅店主人感慨地想。

假如不只是消失不见，而是遭人抢夺，劫尔他们大概会毁掉一、两个国家吧？绝对会。想到这里，旅店主人猛然抬起脸来。

「万一是被绑架了怎么办！！！……好像不可能喔，贵族客人哪会那么容易被人掳走，而且他周围的人那么恐怖。」

他们是吵架了吗？旅店主人喃喃说着，站起身来。好了，今天也精神抖擞地来晒床单吧，他边想边离开餐厅。

位于阿斯塔尼亚某处的地下酒馆当中，伊雷文兀自思考。

「我们先以森族遗弃的聚落之类方便使用的地方为中心搜寻过了，没有找到人。不过森林里确实有什么蹊跷没错，那个自称咒术师的人说啦，『如果用了隐蔽魔法，这是单人做不到的等级』，所以对方应该有好几个人。」

伊雷文看也没看说话的人一眼，只是听着对方带来的情报。

长刘海的男人站在门口，绝对不往这里靠近一步，行云流水般讲完这些情报就离开了。刚才带来其他消息的家伙也没走近，随便怎样都好。

「（都没中啊……）」

他翘起椅子，脚跟叩上桌板，在桌子上跷起两条腿。

他拿着厚厚一叠纸张，啪沙啪沙地翻动。这是阿斯塔尼亚步兵团负责管理的入国审查纪录，简单整理了这一个月之间出入人士的姓名（或是团体名称与人数）、职业、目的。

伊雷文透过某些管道将这份名单弄到手，虽然不是正本，不过资讯无误，所以没什么问题。他浏览过清单，在意的人物都派遣利瑟尔称作精锐的那些家伙去打探过了，但全都一无所获。

但这并不是完全白费工夫。伊雷文将珍贵的资料扔到一旁，一把抓起玻璃杯。

「（表示我们要找的人不在那些坏胚子之中。）」

恢复常温的水通过喉咙的感觉令人不快，他小声咋舌。

伊雷文派遣精锐盗贼去调查的那些对象，确实都与利瑟尔没有任何关联；不过那些入国者也不是什么善男信女，而是像走私货品的商团那类的，全都做了些亏心事。所以伊雷文才盯上了他们。

若说他也是同类所以才认得出来实在令人不快，不过要辨别那些人对伊雷文来说确实是小菜一碟。他们经手的都是高价品，却无法聘雇正规的护卫，是很好对付的肥羊，因此伊雷文在盗贼时代常拿这类人下手。

名单当中这类显而易见的对象他应该全都调查过了，就像一一删去的可能选项一样。他原本就料到这一头多半会落空，结果利瑟尔果然不在那些人手上。

「…………」

然而，伊雷文却略微松了一口气。他下意识啃咬着玻璃杯的边缘。